সিডনি: বক্সিং ডে টেস্টে দুই ইনিংসেই গুরুত্বপূর্ণ সময়ে উইকেট ছুড়ে এসেছিলেন ঋষভ পন্থ। খামখেয়ালি শটের জন্য ভারতীয় উইকেটরক্ষক ব্যাটারকে নাকি ধমকও দেন কোচ গৌতম গম্ভীর। সেই ওষুধে কিছুটা হলেও যে কাজ হয়েছে, সিডনি টেস্টের প্রথম দিন ৯৮ বলে ৪০ রানের ইনিংসই তার প্রমাণ। তবে শেষ পর্যন্ত দীর্ঘদিনের বদভ্যাসের ফাঁদেই পা বাড়ান তিনি। আউট হন সেই ঝুঁকিপূর্ণ শটেই। এই প্রসঙ্গে পন্থ বলেন, ‘প্রত্যেকেরই নিজস্ব খেলার ধরন থাকে। তবে এদিন দলের প্রয়োজন অনুসারে পরিস্থিতি বুঝে খেলার চেষ্টা করেছি। তাছাড়া উইকেট যেরকম আচরণ করছিল, তাতে চালিয়ে খেলার সুযোগ ছিল না। আসলে সাম্প্রতিক অভিজ্ঞতা থেকে বুঝেছি, অ্যাটাক ও ডিফেন্সের মধ্যে ভারসাম্য রাখা খুবই জরুরি।’
মেঘলা আবহাওয়ায় সিডনির উইকেটে প্রথমে ব্যাট করা সহজ ছিল না। একাধিকবার শরীরে আঘাত পেয়েছেন পন্থ। উইকেটরক্ষক ব্যাটারের কথায়, ‘এই প্রথমবার আমার শরীরে এত বল লাগল। তবে টিমের স্বার্থে ব্যথার কথা ভাবিনি।’ প্রথম ইনিংসে পন্থই দলীয় সর্বাধিক রান করেছেন। আর ১৮৫ রানে থামে ভারতের দৌড়। পন্থ বলছেন, ‘এই উইকেটে ১৮৫ খুব খারাপ নয়। বোলারদের জন্য সুবিধা রয়েছে। আশা করি, দ্বিতীয় দিনে তার সদ্ব্যবহার করতে পারব আমরা।’
রোহিতের না খেলা নিয়ে প্রশ্ন করা হলে পন্থ বলেন, ‘খুবই কঠিন সিদ্ধান্ত। রোহিত আমাদের লিডার। তবে এটা ম্যানেজমেন্টের পরিকল্পনা।’ ওয়াশিংটন সুন্দরের বিতর্কিত আউট প্রসঙ্গে তাঁর বক্তব্য, ‘প্রযুক্তির নিয়ে কী আর বলব! তবে যথার্থ প্রমাণ ছাড়া অনফিল্ড আম্পায়ারের সিদ্ধান্তকে পাল্টানো উচিত নয়।’ কনস্টাস-বুমরাহর উত্তপ্ত বাক্যবিনিময়ও সোশ্যাল মিডিয়ায় ভাইরাল। পন্থের বক্তব্য, ‘ওরা সময় নষ্ট করতে চাইছিল। তাই হয়তো বুমরাহর সঙ্গে অহেতুক ঝামেলা করছিল ওই ছোকরা। এটা ও ভালোই পারে।’