নিজস্ব প্রতিনিধি, নয়াদিল্লি: প্রত্যাশা ছিলই। প্রাক্তন গভর্নর শক্তিকান্ত দাসকে যে সিদ্ধান্ত নিতে কিছুতেই রাজি করানো যায়নি, রিজার্ভ ব্যাঙ্কের নতুন গভর্নর সঞ্জয় মালহোত্রা গভর্নর হয়েই সেই পদক্ষেপ নিলেন। অর্থাৎ, আভাস যা মিলেছিল, সেইমতো কমালেন রেপো রেট। শুক্রবার রিজার্ভ ব্যাঙ্কের নীতি নির্ধারণ কমিটি ঘোষণা করল, ২৫ বেসিস পয়েন্ট, অর্থাৎ ০.২৫ শতাংশ কমছে রেপো। ৫ বছর পর। ২০২২ সাল থেকে রেপো রেট ছিল ঊর্ধ্বগামী। ছিল ৪ শতাংশ। ক্রমাগত বেড়ে হয়েছে সাড়ে ৬ শতাংশ। যে কারণে রেপো রেট বাড়ানো হয়, সেই মূল্যবৃদ্ধিকে কিন্তু নিয়ন্ত্রণ করা সম্ভব হয়নি। কিন্তু বিশেষ করে মাত্রাছাড়া খাদ্যপণ্যের মূল্যবৃদ্ধিকে কিছুতেই বাগে আনা যায়নি। তাই সরকারের প্রবল চাপ সত্ত্বেও প্রাক্তন গভর্নর শক্তিকান্ত দাস রেপো রেট কমানোর ঝুঁকি নিতে রাজি হননি। নতুন গভর্নর এবং নতুন নীতি নির্ধারণ কমিটির সদস্যরা মূল্যবৃদ্ধির তুলনায় আর্থিক বৃদ্ধির হারকেই আগে রেখেছেন। আর সেই মনোভাবের সঙ্গে সঙ্গতি রেখে শুক্রবার রেপো রেট কমিয়ে করা হয়েছে ৬.২৫ শতাংশ। 
এবার রেপো রেট কমায় কিছুটা হলেও আশার নতুন আলো দেখছে মধ্যবিত্ত। কারণ, গাড়ি-বাড়ির ব্যাঙ্ক ঋণের উপর সুদের হার কমার সম্ভাবনা। তাহলে ইএমআই কমবে। যদিও মাত্র ২৫ বেসিস পয়েন্ট কমিয়ে রেপো রেট এখনও ৬.২৫ শতাংশের উচ্চতায় রেখে দেওয়ায় সুদের হারে বড়সড় প্রভাব পড়বে না। দীর্ঘ আড়াই বছর ধরে মধ্যবিত্তের উপর গাড়ি-বাড়ির লোনের উপর সুদের হার অপরিসীম। সাড়ে ৮ শতাংশ থেকে ১১ শতাংশের মধ্যে থাকছে গাড়ি-বাড়ির ব্যাঙ্কঋণের সুদ। আবার সংসার খরচ ক্রমবর্ধমান। মধ্যবিত্তের সঙ্কটে এই রেপো রেট কমানো সিন্ধুতে বিন্দুসম হলেও, ঋণের উপর সুদের হার কিছু কমবে। সেইসঙ্গে অবশ্য ফিক্সড ডিপোজিটের সুদে কাটছাঁট হওয়ার সম্ভাবনাও থাকছে।
আভাস পাওয়া যাচ্ছে যে, এপ্রিলে পরবর্তী নীতি নির্ধারণ কমিটির বৈঠকে আরও ২৫ বেসিস পয়েন্ট কমানো হবে। রেপো রেট ৫ শতাংশে নিয়ে আসার পরিকল্পনা। রেপো রেট যে কমানো হল, তাহলে কি মূল্যবৃদ্ধির হার কমছে? এই প্রশ্নের উত্তরে সঞ্জয় মালহোত্রা বলেছেন, ‘আশা করা হচ্ছে, এপ্রিল থেকে খাদ্যে মূল্যবৃদ্ধি কমবে। কারণ সব্জির দাম কমছে। ফসলের উৎপাদনও এবার বেশি হওয়ার সম্ভাবনা।’ ঠিক এই আশা এবং পূর্বাভাস কিন্তু গত কয়েক বছর ধরে প্রাক্তন গভর্নর শক্তিকান্ত দাসও করেছেন। কিন্তু খাদ্যপণ্যের মূল্যবৃদ্ধি কমেনি। এবারও সেই সম্ভাবনা যে আছে, সেটা আন্দাজ করেই 
নয়া গভর্নরের আগাম সাফাই, ‘আন্তর্জাতিক অর্থনীতি এবং অশোধিত তেলের দাম তথা সাপ্লাইয়ের গতিপ্রকৃতি কেমন হবে, সেটা জানা নেই। তাই মূল্যবৃদ্ধি বাড়তেও পারে। যেমন কোর সেক্টরের মূল্যবৃদ্ধি সম্ভবত উপরের দিকেই থাকবে।’ অর্থ একটাই—রেপো রেট কমানো হল, অথচ রিজার্ভ ব্যাঙ্ক এটা নিশ্চিত করছে না যে, মূল্যবৃদ্ধি কমবেই। তবু দমবন্ধ মূল্যবৃদ্ধির আঁচে যেটুকু সুরাহা ইএমআইতে পাওয়া যায়, সেটাই প্রাপ্তি মধ্যবিত্তের। আয়কর ছাড় এবং রেপো রেট কমানো। ১০ বছর শাসন করার পর অবশেষে নতুন বছরে মধ্যবিত্তের কথা কিছুটা মনে পড়েছে মোদি সরকারের। রাজ্যসভায় রাষ্ট্রপতির অভিভাষণের উপর আলোচনার পর সরকারের জবাবী ভাষণে বৃহস্পতিবারই নরেন্দ্র মোদি বলেছিলেন, ‘ভারতের চালিকাশক্তি হল মধ্যবিত্ত।’ এতদিন সময় লাগল বোধোদয় হতে?