নয়াদিল্লি: ‘ফ্রেন্ড, ফিলজফার, গাইড’ মনমোহন সিংয়ের মৃত্যুকে ‘ব্যক্তিগত ক্ষতি’ বলে মন্তব্য করলেন কংগ্রেসের সংসদীয় কমিটির প্রধান সোনিয়া গান্ধী। শুক্রবার এক শোকবার্তায় তিনি বলেন, ‘প্রয়াত প্রাক্তন প্রধানমন্ত্রী  ছিলেন প্রজ্ঞা, আভিজাত্য এবং বিনয়ের প্রতীক। তিনি মনপ্রাণে দেশের সেবা করেছেন। তাঁর সহমর্মিতা ও দূরদৃষ্টি লক্ষ লক্ষ ভারতীর জীবনে বদল এনেছে।’ কংগ্রেসের জন্য মনমোহন একজন ‘উজ্জ্বল ও দিশার আলো’ ছিলেন বলেও মন্তব্য করেছেন সোনিয়া। ‘মনমোহনের মৃত্যুতে জাতীয় জীবনে যে শূন্যতা তৈরি হয়েছে, তা কোনওদিন পূরণ হবে না’— শোকবার্তায় লিখেছেন সোনিয়া গান্ধী।
১৮ মে, ২০০৪। প্রধানমন্ত্রী পদে সোনিয়া গান্ধীর নামে সায় কংগ্রেস সংসদীয় দলের। কিন্তু গণতান্ত্রিকভাবে নির্বাচিত হয়েও সেদিন প্রধানমন্ত্রীর কুর্সি ফিরিয়ে দিয়েছিলেন রাজীব-পত্নী। নতুন প্রধানমন্ত্রী হিসেবে নাম প্রস্তাব করেছিলেন মনমোহন সিংয়ের। দু’দশক আগে এই সিদ্ধান্ত ঘোষণার সময় সোনিয়ার ব্যবহৃত শব্দবন্ধ আজও সমান চর্চিত। ‘অন্তরাত্মার ডাক’। কিন্তু কেন? বহুদিন মুখ খোলেননি সোনিয়া। এবিষয়ে প্রথমবার সোনিয়া মুখ খোলেন ১৪ বছর পর। ততদিনে প্রধানমন্ত্রীর চেয়ারে নরেন্দ্র মোদি। ২০১৮ সালের মার্চ। মুম্বইয়ে একটি অনুষ্ঠানে বক্তব্য রাখছিলেন কংগ্রেসের প্রাক্তন সভানেত্রী। সোনিয়া বলেন, ‘নিজের সীমাবদ্ধতাগুলি আমার অজানা ছিল না... জানতাম মনমোহন সিং আমার থেকে অনেক ভালো প্রধানমন্ত্রী হবেন।’