নিজস্ব প্রতিনিধি, কলকাতা: রাত ১২টা থেকে পরের দিন সকাল ৭টা। বছর দু’য়েক আগে পর্যন্ত এই সাত ঘণ্টাই ছিল কলকাতা পুলিসের মাথাব্যথার অন্যতম কারণ। পথদুর্ঘটনা ও তার জেরে প্রাণহানির এটাই ছিল ‘পিক আওয়ার্স’। তবে গত এক বছরে সেই প্রবণতায় উলটপুরাণ। গভীর রাত কিংবা ভোরের ফাঁকা রাস্তা নয়, এখন দেখা যাচ্ছে, দুর্ঘটনা বেশি ঘটছে সকালের অফিস টাইমে। লালবাজারের রিপোর্ট বলছে, গত এক বছরে শহরে পথ দুর্ঘটনায় মৃত্যু হয়েছে ১৫৯ জনের। তার মধ্যে ৩৮ জনই মারা গিয়েছেন সকাল ৮টা থেকে বেলা ১২টার মধ্যে। অর্থাৎ, সকালের ব্যস্ত অফিস টাইমে ‘বলি’ ২৪ শতাংশ। দিনের এই চারঘণ্টায় দুর্ঘটনায় জখম হয়েছেন ৩৩১ জন।
২০২৩ সালে ভোরের দিকে ডায়মন্ডহারবার রোডে একাধিক দুর্ঘটনা ঘটেছিল। পাঁচ মাসে দুর্ঘটনায় মারা গিয়েছিলেন তিনজন। সবকটিই ঘটেছিল ভোর ৫টা থেকে সকাল ৭টার মধ্যে। নাইট ডিউটি সেরে স্কুটার চেপে বাড়ি ফেরার পথে বাসের ধাক্কায় প্রাণ হারান জোকা ইএসআইয়ের এক নার্স। স্কুল যাওয়ার সময় পণ্যবাহী গাড়ির চাকায় পিষে মৃত্যু হয় দ্বিতীয় শ্রেণির এক পড়ুয়ার। একইভাবে সকালে ডিউটিতে আসার সময় বালি বোঝাই লরির ধাক্কায় মারা যান ঠাকুরপুকুর থানার এক কনস্টেবল। পরপর এমন দুর্ঘটনা ঘটায় লালবাজারের নির্দেশে রাতের শহরে ট্রাফিক প্রহরা বাড়ানো হয়।
তবে বছর ঘুরতে না ঘুরতেই দেখা যাচ্ছে, বদলে গিয়েছে দুর্ঘটনার সময়। ট্রাফিক বিভাগের রিপোর্ট বলছে, ভোর কিংবা গভীর রাতের পরিবর্তে দুর্ঘটনার ‘পিক আওয়ার্স’ এখন সকাল ৯টা থেকে ১০টা। লালবাজার জানিয়েছে, এই এক ঘণ্টা শহরে সবচেয়ে বেশি যানবাহন চলাচল করে। বিভিন্ন ব্যস্ত ও বড় ক্রসিংয়ে সমীক্ষা চালিয়ে দেখা গিয়েছে, ওই এক ঘণ্টায় প্রতি মিনিটে পাঁচশোর বেশি গাড়ি ও শতাধিক বাইক-স্কুটার যাতায়াত করে। পাশাপাশি রাস্তায় ঢল নামে পথচারীদের। পরিসংখ্যান বলছে, গত এক বছরে সকাল ৯টা-১০টার মধ্যে দুর্ঘটনা ঘটেছে৯৭টি। প্রাণ গিয়েছে ১২ জনের। পরের দু’ঘণ্টাও কম বিপজ্জনক নয়। ঘণ্টা ধরে হিসেব কষে লালবাজার জানিয়েছে, বেলা ১১টা-১২টার মধ্যে দুর্ঘটনা হয়েছে ৯৩টি।
গত ৭ নভেম্বর মানিকতলা থানা এলাকার উল্টোডাঙা মেন রোডে সকাল সাড়ে ৯টা নাগাদ বেপরোয়া অ্যাপ ক্যাবের ধাক্কায় মৃত্যু হয় এক পথচারীর। প্রত্যক্ষদর্শীদের বক্তব্য, ব্যস্ত রাস্তায় বিপজ্জনক গতিতে গাড়ি চালাচ্ছিলেন চালক। উল্টোদিক থেকে আসা একটি গাড়িকে বাঁচাতে গিয়ে তিনি সরাসরি ধাক্কা মারেন এক বৃদ্ধা পথচারীকে। ঘটনাস্থলেই মৃত্যু হয় ৭৪ বছরের কল্পনা পালের। পাল পরিবারের এক সদস্যের দাবি, সকালেও অত্যন্ত দ্রুতগতিতে গাড়ি চলে। সেই গতিতে রাশ টানবে কে? শহরের বিভিন্ন রাস্তায় ক্যামেরা থাকলেও বেপরোয়া গতিতে কি রাশ টানা গিয়েছে?
এ প্রসঙ্গে কলকাতা পুলিসের দাবি, গত এক বছরে রাস্তায় প্রায় ১ লক্ষ ৩০ হাজার যানবাহন বেড়েছে। অথচ শহরের রাস্তার পরিসর বাড়েনি। তার জেরে যানজটের পাশাপাশি অফিসটাইমে অনেক বেশি মানুষ রাস্তায় নামছেন। এর জেরেই দুর্ঘটনার সংখ্যা বেড়েছে, ধারণা পুলিসের। তবে অফিস টাইমে কেন এত দুর্ঘটনা? এনিয়ে ‘ময়নাতদন্তে’ বসছে লালবাজার।