নিজস্ব প্রতিনিধি, কলকাতা: রাস্তার দু’ধারে আলোর ঝলকানি। রংবেরঙের বাহারি কাগজ দিয়ে সাজানো ক্রিসমাস ট্রি। বড়দিনের প্রাক্কালে সেজে উঠেছে  শহর। সন্ধ্যা গড়াতেই পার্কস্ট্রিটে মানুষের ঢল। বড়দিনের আবহ মোহন বাগান তাঁবুতেও। প্রিয় ফুটবলারদের শুভেচ্ছা জানাতে কেক ও উপহার নিয়ে হাজির সমর্থকরা। মঙ্গলবার অনুশীলন শেষে তাঁদের উপস্থিতিতে আগাম বড়দিন পালন করলেন সবুজ-মেরুন ফুটবলাররা। পেশার তাগিদে পরিবারের থেকে অনেকটাই দূরে আলড্রেড-আলবার্তোরা। তবে সমর্থকদের ভালোবাসায় মিটে গিয়েছে  যাবতীয় আক্ষেপ। পাঞ্জাবকে হারাতে পারলে সেটাই হবে বড় উপহার। আলবার্তো জানান, ‘এখন মোহন বাগানই আমার পরিবার। সমর্থকরা যেভাবে ভালোবাসায় ভরিয়ে দিয়েছেন, তা অকল্পনীয়। পাঞ্জাব ম্যাচ জিতে ওদের রিটার্ন গিফট দিতে চাই।’
টানা আট ম্যাচে অপরাজিত থাকার পর গোয়ার কাছে বশ মানতে হয় মোহন বাগানকে। ১২ ম্যাচে লিস্টনদের সংগ্রহ ২৬ পয়েন্ট। দু’পয়েন্ট কম নিয়ে দ্বিতীয় স্থানে বেঙ্গালুরু। শীর্ষস্থান ধরে রাখতে আসন্ন পাঞ্জাব এফসি ম্যাচে জিততেই হবে সবুজ-মেরুন ব্রিগেডকে। তবে অ্যাওয়ে যুদ্ধে যাওয়ার আগে চোট সমস্যায় জর্জরিত মোহন বাগান। দীর্ঘদিন মাঠের বাইরে গ্রেগ স্টুয়ার্ট। এবার সেই তালিকায় নাম লিখিয়েছেন দিমিত্রি পেত্রাতোস ও আশিক কুরুনিয়ান। ফলে পাঞ্জাবের বিরুদ্ধে এই তিন ফুটবলারকে ছাড়াই দল সাজাতে হবে মোলিনাকে। বাগান কোচ অবশ্য তা নিয়ে চিন্তিত নন। বরং বাকিদের উপর পূর্ণ আস্থা রাখছেন তিনি। মোলিনা জানান, ‘দিমিত্রি-স্টুয়ার্টের না থাকাটা অবশ্যই বড় ধাক্কা। তবে দলে বাকিরা তাদের অভাব ঢাকতে প্রস্তুত। গত ম্যাচের ভুল থেকে শিক্ষা নিয়ে ছেলেরা ঘুরে দাঁড়াবে।’
চলতি আইএলএলে মোহন বাগানের হয়ে স্কোরশিটে নাম তুলেছেন মোট ১১জন ফুটবলার। তবে দলের আপফ্রন্টের মূল ভরসা জেমি ম্যাকলারেনের ফর্ম কিছুটা হলেও গলার কাঁটার মতো বিঁধছে সবুজ-মেরুন শিবিরে। ১১ ম্যাচে তাঁর গোল সংখ্যা মাত্র চার। বরং পরিবর্ত জেসন কামিংসকে অনেক বেশি কার্যকর দেখাচ্ছে। তাই পাঞ্জাবের বিরুদ্ধে ম্যাকলারেনের সঙ্গে তাঁকে রেখেই প্রথম একাদশ সাজাতে পারেন বাগান কোচ। মোলিনার মন্তব্য, ‘ম্যাকলারেন প্রতি ম্যাচেই চেষ্টা করছে। স্ট্রাইকারের কাজ গোল করা। সেই দিক থেকে ওকে আরও ধারাবাহিক হতে হবে। আমি নিশ্চিত, পাঞ্জাব ম্যাচে স্কোরশিটে ওর নাম থাকবে।’ বুধবার সকালে যুবভারতীর প্র্যাকটিস গ্রাউন্ডে পাঞ্জাব ম্যাচের চূড়ান্ত অনুশীলন সেরে দিল্লির উদ্দেশে রওনা দেবে মোহন বাগান।