বুয়েনস আইরেস: তাঁর হাত ধরেই প্রথমবার মেজর লিগ সকারের প্লে-অফের যোগ্যতা অর্জন করে ইন্তার মায়ামি। গ্রুপ পর্বে রেকর্ড পয়েন্ট পায় ডেভিড বেকহ্যামের দল। মার্কিন মুলুকে মরশুমটা দারুণ কাটলেও শেষটা মধুর হয়নি লায়োনেল মেসির। নক-আউট পর্বে ফেভারিট হিসেবে মাঠে নেমেও শেষ আটের লড়াই থেকে বিদায় নিতে হয় ইন্তার মায়ামিকে। আটলান্টার বিরুদ্ধে প্রথম ম্যাচে জিতেও তিন ম্যাচের লড়াইয়ে পরের দু’টিতে হারের মুখ দেখতে হয় তাতা মার্তিনো-ব্রিগেডকে। আর দলে এই বিপর্যয়ের পরই মায়ামিতে মেসির ভবিষ্যৎ নিয়ে দেখা দেয় জল্পনা। বিশেষত, শনিবার ম্যাচে হারের পর কোচ মার্তিনোর মন্তব্য তা আরও বাড়িয়ে দেয়। মেসির ভবিষ্যৎ প্রসঙ্গে তিনি জানান, ‘এখনই নির্দিষ্টভাবে কোনও কিছু বলার পরিস্থিতি আসেনি। পুরো বিষয়টাই সময়ের উপর নির্ভর করছে। তবে আমাদের অবশ্যই সব কিছু নতুন করে শুরু করতে হবে।’
মেসি অবশ্য আগামী মরশুমেও ইন্তার মায়ামিতে থাকার ইঙ্গিত দিয়েছেন। প্লে-অফের লড়াই থেকে দল বিদায় নিতেই ইনস্টাগ্রামে এক পোস্টে আর্জেন্তাইন মহাতারকা লেখেন, ‘এমন এক মরশুম শেষ করলাম, যেখানে ক্লাব হিসেবে আমরা আরও বড় হয়েছি। কিছু লক্ষ্য পূরণ হয়েছে ঠিকই। তবে এখনও অনেক কিছু পাওয়া বাকি। এই যাত্রায় যাঁরা আমাদের পাশে ছিলেন এবং সমর্থন দিয়েছেন, সবাইকে ধন্যবাদ। আগামী বছর আমরা আরও শক্তিশালী হয়ে ফিরব।’ মেসির এই মন্তব্যের পরই ইন্তার মায়ামির অনুরাগীরা আশার আলো দেখছেন।
চলতি বছরে ক্লাব জার্সিতে আর না দেখা গেলেও, এই মাসেই আর্জেন্তিনার হয়ে ফের মাঠে নামতে তৈরি মেসি। বিশ্বকাপের বাছাই পর্বে প্যারাগুয়ে (১৪ নভেম্বর) ও পেরুর (১৯ নভেম্বর) মাঠে নামবে স্কালোনি-ব্রিগেড। তাই কোনওরকম সময় নষ্ট না করে সোমবার দলের সঙ্গে যোগ দিয়েই প্রস্তুতিতে নেমে পড়েন মেসি। অনুশীলনে বেশ চনমনে দেখায় তাঁকে। উল্লেখ্য, ১০ ম্যাচে ২২ পয়েন্ট নিয়ে বিশ্বকাপ বাছাই পর্বে দক্ষিণ আমেরিকা অঞ্চলে শীর্ষে রয়েছে আর্জেন্তিনা। সমসংখ্যক ম্যাচে ১৯ পয়েন্ট নিয়ে দ্বিতীয় স্থান ধরে রেখেছে কলম্বিয়া। আর চতুর্থ স্থানে থাকা ব্রাজিলের সংগ্রহ ১৬ পয়েন্ট।