থিম্পু: অবশেষে জয়ের মুখ দেখল ইস্ট বেঙ্গল। গত ন’টি ম্যাচে হার এবং ড্র’ই সঙ্গী ছিল লাল-হলুদ ব্রিগেডের। মঙ্গলবার এএফসি চ্যালেঞ্জ লিগে সেই ব্যর্থতাকে দূরে সরিয়ে দুরন্ত পারফরম্যান্স মেলে ধরল অস্কার ব্রুজোঁর দল। বাংলাদেশের বসুন্ধরা কিংসকে সহজে হারিয়ে পরের রাউন্ডে যাওয়ার আশা জিইয়ে রাখলেন দিয়ামানতাকোসরা। পরিসংখ্যান বলছে, গত ৭ আগস্ট ডুরান্ড কাপে শেষবার জয়ের মুখ দেখে ইস্ট বেঙ্গল। এদিন ম্যাচে লাল-হলুদ ব্রিগেডের হয়ে জাল কাঁপান যথাক্রমে দিয়ামানতাকোস, শৌভিক, নন্দ কুমার, আনোয়ার আলি। এই জয়ের সুবাদে দু’ম্যাচে চার পয়েন্ট নিয়ে চ্যালেঞ্জ লিগে গ্রুপ এ’তে দ্বিতীয় স্থানে রইল ইস্ট বেঙ্গল। সমসংখ্যক ম্যাচে ৬ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে নেজমা এফসি। ফলে সরাসরি পরের রাউন্ডে পৌঁছতে হলে শেষ ম্যাচে জয় ছাড়া কোনও বিকল্প নেই অস্কার ব্রিগেডের সামনে।
গত ম্যাচে পারোর বিরুদ্ধে শুরুতে লিড নিয়েও রক্ষণের ব্যর্থতায় ভুগতে হয় ইস্ট বেঙ্গলকে। তাই ভুল থেকে শিক্ষা নিয়ে মঙ্গলবার প্রথম একাদশে জোড়া পরিবর্তন আনেন কোচ অস্কার। লাকরা আর জিকসনের পরিবর্তে লালচুংনুঙ্গা ও শৌভিককে শুরু থেকে খেলান তিনি। প্রাক্তন দলের বিরুদ্ধে যাবতীয় আবেগ দূরে সরিয়ে মূলত রক্ষণ জমাট রেখে আক্রমণের পথেই হাঁটতে চেয়েছিলেন স্প্যানিশ কোচ। ম্যাচের ৩৩ সেকেন্ডে দিয়ামানতাকোসের গোল লাল-হলুদ শিবিরের কাজ সহজ করে দেয়। বাঁ দিক থেকে লালচুংনুঙ্গার বাড়ানো পাস থেকে বাঁ পায়ের শটে জাল কাঁপান গ্রিক স্ট্রাইকার (১-০)। শুরুতে গোল হজম করে ম্যাচে চাপ বাড়ায় বসুন্ধরা। তবে এই পর্বে রক্ষণ অটুট রেখে প্রতি-আক্রমণের পথে হাঁটেন তালালরা। ১৯ মিনিটে সহজ সুযোগ নষ্ট করেন মহেশ। তবে পরের মিনিটেই বক্সের বাইরে থেকে বাঁ পায়ের দুরন্ত শটে ব্যবধান বাড়ান শৌভিক (২-০)। মিনিট ছয়েক বাদেই ৩-০ করেন নন্দ কুমার। বাঁদিক থেকে গতি বাড়িয়ে আক্রমণে উঠে কাট করে বক্সে ঢুকে ঠান্ডা মাথায় জাল কাঁপান তিনি। আর ৩৩ মিনিটে আনোয়ারের দুরন্ত গোল প্রথমার্ধেই ইস্ট বেঙ্গলের জয় নিশ্চিত করে ফেলে। লালচুংনুঙ্গার লম্বা থ্রো প্রতিপক্ষ ডিফেন্ডার হেড করলে বক্সের বাইরে থেকে জাল কাঁপান এই ডিফেন্ডার (৪-০)।
বিরতির পর গোল ব্যবধান বাড়ানোর পাশাপাশি আত্মবিশ্বাস ফেরাতে ক্লেটনকে মাঠে নামান অস্কার। তবে ব্রাজিলিয়ান তারকা গোল করতে যেন ভুলে গিয়েছেন। ৫২ মিনিটে প্রতিপক্ষ গোলরক্ষককে একা পেয়েও লক্ষ্যভেদে ব্যর্থ তিনি। এরপর ইস্ট বেঙ্গল অহেতুক রক্ষণাত্মক হতেই চাপ বাড়ায় বসুন্ধরা। বেশ কয়েকটি সুযোগ নষ্ট করে তারা। শেষ পর্যন্ত দুর্গ অক্ষত রাখায় খুশি লাল-হলুদ কোচ।
ইস্ট বেঙ্গল: প্রভসুখন, আনোয়ার, হিজাজি, হেক্টর (রাকিপ), লালচুংনুঙ্গা, শৌভিক (জিকসন), সাউল, নন্দ, তালাল (ডেভিড), মহেশ (বিষ্ণু) ও দিমিত্রিয়স (ক্লেটন)।