মাথার ওপর ছাদ নেই কত মানুষের। পথই সম্বল তাদের। তবে পথের পাশে আছে আশ্বাসের হাতটুকু। নারী ও পথশিশুদের নিয়ে কর্মরত এমনই একটি স্বেচ্ছাসেবী সংস্থার কথা লিখেছেন অন্বেষা দত্ত।

কাজের শুরু
বাড়ির কাছে রাস্তায় একা পড়ে থাকা বাচ্চাগুলোর দিকে মাঝেমধ্যেই চোখ চলে যেত তাঁর। কষ্ট হতো ওদের অবস্থা দেখে। সেটা বছর সাতেক আগেকার কথা।     একদিন কিছু না ভেবেই একটু একটু করে পা ফেলে এগিয়ে গিয়েছিলেন ওদের দিকে। কাছে টেনে নিয়ে সহায় হওয়ার চেষ্টা করেছিলেন ওদের। সেই থেকে পথশিশুদের জন্য কাজ করা শুরু করেন রূপলেখা সিনহা রায়।  বাচ্চাদের যত্ন করতে করতেই তাঁর মনে হয়েছিল, মা সুস্থ না হলে বাচ্চা কখনও সুস্থ হতে পারে না। তারপর থেকে তাই পথশিশুদের পাশাপাশি তাদের মায়েদের জন্যও কাজ করতে শুরু করেন তিনি। পথই যাদের ঠিকানা, এবার সেই সব মহিলার পাশে দাঁড়ালেন রূপলেখা।
২০১৬ সালে পথশিশুদের মায়েদের সঙ্গে কথা বলা শুরু করেছিলেন। বলে দেওয়া ভালো, ওঁদের মধ্যে অনেকেই পরিস্থিতির শিকার হয়ে কিশোরী বয়সে মা হয়েছেন। অপরিণত বয়সের মাতৃত্ব এমনিতেই মনে প্রভাব ফেলে। তাই কথা বলার মাধ্যমে ওঁদের জড়তা কাটানো শুরু হয় বলে জানালেন রূপলেখা। তাঁর কথায়, ‘প্রথম দিকে অনেকেই আসতে অনাগ্রহী ছিলেন। এ শহরের মৌলালির ক্রিক রো থেকে শুরু করে হাওড়ার সাঁতরাগাছি, কাঁকিনাড়া, শ্যামনগর, খড়দহ, বনগাঁ, বকখালির মতো আরও বিভিন্ন এলাকায় কাজ করে রূপলেখাদের স্বেচ্ছাসেবী সংস্থা ‘লোটাস রেসকিউ’। পথের মহিলাদের সঙ্গে কথা বলতে বলতে তিনি ওঁদের নাম নথিভুক্তকরণের কাজটাও শুরু করেন। ওঁদের মধ্যে যেমন ছিলেন পথশিশুদের মা, তেমনই ছিলেন গ্রামের সাধারণ মহিলাও—  যাঁরা আশ্রয় হারিয়েছেন বা নির্যাতনের শিকার হয়ে ঘর ছেড়েছেন। প্রাথমিকভাবে ৩০ জনকে নিয়ে কাজে হাত দিয়েছিলেন রূপলেখা। এই দলে ছিল বয়ঃসন্ধির মেয়েরাও। পারিবারিক চাপে, কখনও বা অত্যাচারে যাঁদের জীবনের অর্থ ক্রমশ হারাতে বসেছিল, তাঁদের দিশা দেখানোর কাজটা এভাবেই শুরু করেছিলেন তিনি। বিভিন্ন ধরনের প্রশিক্ষণের সুযোগ দিয়ে এই সব মেয়েদের নিজের পায়ে দাঁড়ানোর সুযোগ করে দিয়েছে তাঁর সংস্থা।  

প্রশিক্ষণ পর্ব
এই মেয়েরা নিজে হাতে কখনও বানিয়েছেন খাম, কখনও নকশা তুলেছেন কাঁথায়। ছোট ছোট অর্ডার নিয়ে তাঁদের তৈরি জিনিস নানা জায়গায় বিপণনের জন্য যেত সংস্থার তরফে। এইভাবেই চলছিল। এ ধরনের কাজ করতে পেরে খুশি ছিলেন ওই মহিলারাও। এক বছর এভাবে কাজ চলার পরে আত্মবিশ্বাসী মহিলাদের সংখ্যাটা ক্রমশ বাড়তে লাগল। ৩০ জন দিয়ে শুরু হওয়া ওই সংস্থায় এখন ৩০০ জন কর্মী রয়েছেন। ‘গ্রিন পরী’ নামে আর একটি সংস্থার সঙ্গে মিলিতভাবে কাজ করেছেন তাঁরা। প্লাস্টিক বর্জন করে পরিবেশের ভারসাম্য বজায়  রাখার দিকে নজর দেয় এই সংস্থাটি। পাশাপাশি খেয়াল রাখে মহিলাদের স্বাস্থ্য-সুরক্ষার দিকেও। তারা ইকো ফ্রেন্ডলি স্যানিটারি প্যাড বিতরণের কাজও করে। সেই সূত্রেই ‘লোটাস রেসকিউ’-এর মহিলারা হাত লাগিয়েছেন প্যাড তৈরির কাজে। মহিলাদের মাধ্যমেই মহিলাদের সুরক্ষা দেওয়ার এই কর্মপদ্ধতি দারুণ সাড়া পেয়েছে। স্বেচ্ছাসেবী সংস্থার মহিলারা প্যাড বানানোর সঙ্গে সঙ্গে শিখে নিয়েছেন ঋতুকালীন সুস্থতা বজায় রাখার অভ্যাসও। 
আর এক সংস্থা ‘গার্বেজ ফ্রি ইন্ডিয়া’-র সঙ্গে মিলেও কাজ করে ‘লোটাস রেসকিউ’। প্লাস্টিক ব্যবহার বন্ধ করা এবং পরিবেশবান্ধব জিনিস দিয়ে কাজ করার দিকে নজর দেয় এই সংস্থা। এদের সঙ্গে মিলে কাজ করতে করতে আরও পরিবেশ-সচেতন হয়ে উঠছেন মহিলারা। সঙ্গে তাঁদের ছেলেমেয়েরাও শিখে নিচ্ছে পরিবেশ রক্ষার পাঠ। 
রূপলেখার সংস্থার দ্বারা পরিচালিত স্কুলে পড়াশোনা  করে তারা। সেখানে পথশিশুর মায়েরাই আবার পড়ান। এদের মধ্যে কেউ ক্লাস টেন বা টুয়েলভ পাশ করেছেন, কেউ আবার কলেজ স্তর অবধিও পৌঁছেছেন। 
এঁরা যেমন শেখান, তেমনই সমান্তরালে চলতে থাকে এঁদের শিক্ষাদানের প্রক্রিয়াও। 
‘নারী-শিক্ষাদানের এই কর্মসূচির মধ্যে রয়েছে নিউট্রিশন, মাইন্ডফুলনেস এবং সাধারণ যোগাসন। প্রথম চার মাস চলে এই পর্ব। তার পরের ধাপে মেহেন্দি পরাতে শেখানো, পটচিত্র ডিজাইন এবং বিউটি পার্লারের কাজ শেখানো হয়, যা স্কিল ডেভেলপমেন্টের মধ্যে পড়ে। এ ধরনের কাজ জীবিকার সুযোগ করে দেয়। আর একেবারে শেষ পর্বের 
চার মাস শেখানো হয় টেলারিং, স্টিচিং ইত্যাদি কাজ। এই পুরো প্রশিক্ষণের পরে তাঁদের পরীক্ষা নিয়ে একটি সার্টিফিকেট দেওয়া হয়। এর পরে প্রশিক্ষণপ্রাপ্তরা কেউ কাজ করেন আমাদের সংস্থার হয়ে, কেউ আবার স্বাধীনভাবে অন্য কোথাও কাজ খুঁজে নেন’, বললেন রূপলেখা। 

পড়াশোনা
স্কিল ডেভেলপমেন্টের সঙ্গে সঙ্গে এখানে পড়াশোনাও শেখানো হয় মেয়েদের। বাংলা, অঙ্ক এবং ইংরেজির সাধারণ পাঠ দেওয়া হয়। এখানে বয়সের কোনও সীমারেখা নেই। চুলে পাক ধরার পরে প্রথম বাংলা অঙ্ক ইংরেজি শিখছেন, এমন মহিলাকে ক্লাসে দেখতে পাওয়া যায় হামেশাই। এবং তাঁদের উৎসাহ দেখার মতো, জানালেন রূপলেখা। কেউ কেউ হয়তো বয়সের উপান্তে এসে চোখের সমস্যায় ভুগছেন, পড়াশোনা করতে অসুবিধে হচ্ছে। আগ্রহ থেকে নিজেরাই চশমা চেয়ে নিচ্ছেন লেখাপড়ার জন্য। এঁদের আগ্রহ দেখে অভিভূত সংস্থার কর্মীরা। ‘লোটাস রেসকিউ’-এর তত্ত্বাবধানে সকালে বাচ্চারা স্কুল করে ৭টা-১০টা। আর একটি শিফট আছে ১১টা থেকে।  স্কুলে প্রাতরাশ থেকে দুপুরের খাবার, সবই পায় শিশুরা। সঙ্গে হোমওয়ার্কের কাজও বুঝিয়ে দেন সংস্থার শিক্ষিকারা। পাশাপাশি চলে এক্সট্রা কারিকুলার অ্যাক্টিভিটিজ— ড্রয়িং, গান করা, যোগাসন, ক্রাফ্ট এবং স্পোকেন ইংলিশ। এই সব স্কুলের অধিকাংশ শিক্ষিকা কিন্তু তাঁদেরই মা। কোভিড পরিস্থিতির মধ্যেও বাড়ি বাড়ি গিয়ে বাচ্চাদের লেখাপড়া করিয়ে আসছেন তাঁরা। দেওয়া হচ্ছে খাবারও। কর্মীরা সবরকম সাবধানতা বজায় রেখে চেষ্টা করছেন যাতে বাচ্চাদের অবহেলার শিকার হতে না হয়। খাবার দেওয়া হচ্ছে বয়স্ক মানুষদেরও। সংস্থার কর্মীরা ইতিমধ্যেই তৈরি করেছেন আট হাজার মাস্ক। রিসাইকেল করে বেডকভার থেকে মাস্ক বানিয়েছেন তাঁরা। মহামারীর মধ্যে শিশু থেকে শুরু করে দিনমজুর ও তাঁদের পরিবার এবং পরিত্যক্ত বৃদ্ধ-বৃদ্ধা মিলিয়ে অন্তত ১৫০০ মানুষের মুখে খাবার তুলে দিচ্ছে স্বেচ্ছাসেবী সংস্থাটি। 
সংস্থার মহিলাদের সহযোগিতায় প্রকাশিত হবে একটি বই। যুগ যুগ ধরে চলে আসা ইমিউনিটি বাড়ানোর সাধারণ দাওয়াই এবং ভুলতে বসা বিভিন্ন রান্নার রেসিপি নিয়ে সেই বইটি প্রকাশ করা হবে সংস্থার তরফে, জানালেন রূপলেখা। 

জয়গাথা
সংস্থার একটি মেয়ের কথা জানালেন রূপলেখা, যার দিদি একদা বার ডান্সার ছিলেন। কলকাতারই একটি জায়গা থেকে উদ্ধার করা হয়েছিল তাঁকে। কলকাতার রাস্তায় ভিক্ষে করে দিন কাটত তাঁর। সঙ্গে দু’টি সন্তান। এখন সেই বাচ্চারা রূপলেখাদের স্কুলে যায়। মেয়েটিও পরিচারিকার কাজ করছেন। আরও একজনের কথা বললেন রূপলেখা। সংস্থার তিনটি কেন্দ্রের ভার এখন যাঁর ওপরে। ওই মহিলা কাজ করে ভালো রোজগার করছেন। আর তাতে সংসার ফিরেছে, তাঁর স্বামী আলাদা করে দোকান দিতে পেরেছেন। জীবনযাত্রার মান অতীতের তুলনায় অনেকটাই উঁচু এখন। এছাড়াও আছেন আর এক মহিলা, যাঁর স্বামীর হাত ভেঙে গিয়েছিল। সংসারের পুরো ভার কাঁধে তুলে নিয়েছেন স্ত্রী। পথশিশুদের দায়িত্বপ্রাপ্ত আর এক মহিলা বাচ্চাদের এত ভালো  সামলেছেন, যে সেই স্কুল থেকে কোনও ড্রপআউট নেই। আর একজনের কথা শোনালেন রূপলেখা। নারীশিক্ষার দায়িত্ব  যিনি ভালোভাবে সামলাচ্ছেন, সেই মহিলার অল্প বয়েসে বিয়ে হয়েছিল। কিন্তু এক দেড় মাসের মধ্যে স্বামী ছেড়ে দেয় তাঁকে। মারধোরও করত। কেন, বোঝা যায়নি। মেয়েটি নিজের সামর্থ্যে বিচ্ছেদের মামলা লড়ছেন স্বামীর বিরুদ্ধে। বাড়ির লোককেও পাশে পেয়েছেন তিনি। এই মহিলাদের নাম প্রকাশ করা হল না তাঁদের সুরক্ষার্থেই। তবে রূপলেখার দাবি, নির্যাতনের এমন কাহিনি তাঁর সংস্থার অনেক মহিলার কাছেই খুঁজে পাওয়া যাবে। বস্তুত স্বামী বা শ্বশুরবাড়ির লোকের হাতে নিগৃহীত হননি, তাঁর সংস্থায় এমন মহিলার সংখ্যা হাতে গোনা। তখন কষ্ট সয়ে মুখ বুজে দিন কাটলেও এখন সেই নারী আর্থিকভাবে সক্ষম। পেরিয়ে যাচ্ছেন একের পর এক বাধা।   

শৈশব লালন
একটু স্নেহ আর সঠিক পরিচালনার মাধ্যমে শিশুদেরও জীবন পাল্টে যায় কীভাবে, জানালেন সংস্থার প্রধান। গণেশ নামে একটি ছেলের গল্প শোনালেন তিনি। তাঁদেরই স্কুলে পড়াশোনা করে বয়স ১৫ হয়ে যাওয়ার পরে একটি চাউমিনের দোকানে কাজে লেগে যায় সে। তার হাতের কাজও খুব ভালো। তার করা আর্ট ওয়ার্ক বিভিন্ন জায়গায় ছড়িয়ে দেন রূপলেখারা। গণেশ যেখানে কাজ করে, ঘটনাচক্রে একদিন সেই দোকানের পাশ দিয়ে যাচ্ছিলেন তিনি। ছেলেটি তাঁকে দেখতে পেয়ে ডাকে, চাউমিন খাওয়াতে চায়। না করেননি তিনি। টাকা দিতে গেলে সে জানায়, আপনি আমার দোকানে এসেছেন, আমি তো খাওয়াব আপনাকে। রূপলেখা বলেন, ‘আমার চাউমিনের দাম ও দিয়ে দিল! ওকে বাধা দিইনি। এটা যে আমার কাছে কত বড় পাওয়া। ও তিন-চার বছর বয়স থেকে আমাদের কাছে ছিল।’  
পথে পড়ে থাকা অসংখ্য নারী কিংবা শিশুদের জন্য ‘লোটাস রেসকিউ’ হাত বাড়িয়ে দিচ্ছে এভাবেই। তাদের পাশে দাঁড়াতে চাইলে যোগাযোগ করুন ৯৮৩১০৭৮৫৪৮ নম্বরে।