সমাজসেবাকেই জীবনের পাথেয় করেছেন তিনি। পথশিশু আর দরিদ্রদের সেবায় নিজেকে সমর্পণ করেছেন। তিনি পাপিয়া কর। গরিব শিশুদের নিয়ে তাঁর কর্মকাণ্ড। এই করোনাকালেও যার বিরাম নেই। তাঁর কথা শোনালেন কমলিনী চক্রবর্তী।

‘আমি বরাবর হাতের কাজে পটু। ফেলে দেওয়া জিনিস, ভাঙা কাচের টুকরো ইত্যাদি গুছিয়ে রং করে তা দিয়ে নানা ধরনের জিনিস তৈরি করতাম। কলকাতায় বিভিন্ন মেলায় অংশগ্রহণ করেছি। তেমনই একটা মেলা থেকে শুরু হয়েছিল আমার সমাজসেবা। সেবার সায়েন্স সিটিতে একটা মেলা থেকে একটু রাত করেই বাড়ি ফিরছিলাম। বাড়ি, নদীয়ার মাঝদিয়ায়। যাই হোক, রানাঘাট স্টেশনে পৌঁছে শুনি মাঝদিয়ার ট্রেনের খবর হয়ে গিয়েছে। আর কিছুক্ষণের মধ্যেই ট্রেন ঢুকে যাবে। তাড়াতাড়ি পা চালিয়ে প্ল্যাটফর্মে গিয়ে ট্রেনের জন্য অপেক্ষা করছি, এমন সময় এক ভদ্রমহিলা আমার হাতছানি দিয়ে ডাকলেন। অত রাতে স্টেশনে উনি একা, কিন্তু দেখে ভিখারি বলে মনে হয়নি। আমার কাছে একটু খেতে চেয়েছিলেন। এদিকে আমার ট্রেনের খবর হয়ে গিয়েছে, যে কোনও মুহূর্তে ট্রেন আসবে। তখন ওঁকে খাবার কিনে দেওয়ার একটুও সময় নেই। কোনক্রমে ব্যাগ থেকে কিছু টাকা বার করে দিয়ে বলেছিলাম খাবার কিনে নিতে। তারপর আবারও ট্রেনের জন্য প্ল্যাটফর্মে এগিয়ে গেলাম। শেষ মুহূর্তে পিছন ঘুরে দেখি টাকাটা হাতে ধরে ভদ্রমহিলা কাঁদছেন। খুব মন খারাপ হয়ে গিয়েছিল, কিন্তু সে যাত্রা ট্রেনটা ছেড়ে দিতে পারিনি। বাড়ি ফিরেও মনটা খুঁতখুঁত করছিল। তাই পরের দিন বাড়ি থেকে রান্না করে নিয়ে গেলাম রানাঘাট স্টেশনে ওঁর খোঁজে। সারা স্টেশন চত্বর খুঁজে ওঁকে পেলাম না। এক চাওয়ালা বলল উনি ভোরেই মারা গিয়েছেন। একরাশ মনখারাপ নিয়ে বাড়ি ফিরলাম। আর তারপরই মনে মনে ঠিক করলাম, একজনকে বাঁচাতে পারিনি ঠিকই কিন্তু আরও তো অনেকে আছেন যাঁদের অন্যের দয়ায় বাঁচতে হয়। নিজের সাধ্যমতো তাঁদেরই সেবা করব। এইভাবেই আমার সমাজসেবার শুরু। হয়তো ওই ভদ্রমহিলার মৃত্যুর প্রায়শ্চিত্ত হিসেবেই এই কাজটা আমি শুরু করেছিলাম, আজ সেই কাজই আমার পাথেয় হয়ে দাঁড়িয়েছে।’ 
এই সমাজসেবিকা পাপিয়া কর। নদীয়ার মাঝদিয়া থেকে কলকাতার ধর্মতলা চত্বরে যিনি নিয়মিত অনাথ পথশিশু থেকে ভিখারিদের সেবা করেন। তাঁদের অন্ন ও বস্ত্রের জোগান দেন। নিজের সীমিত সামর্থ্যের মধ্যেই তিনি সমাজের দরিদ্রদের সেবা করার ব্রত নিয়েছেন। শুধু অন্ন-বস্ত্রের জোগানই বা বলি কেন, পথশিশুদের লেখাপড়াও শেখান পাপিয়া। তাদের জন্য ধর্মতলার ফুটপাতের এক কোণে একটা ছোট্ট স্কুলও শুরু করেছেন। নাম দিয়েছেন ‘ফুল পাখির আসর’। সেখানে বাচ্চাদের পড়াশোনার পাশাপাশি গান, কবিতা, নাচ এবং হাতের কাজও শেখানো হয়। তাদের নিয়ে একটা ফাংশন করতে চান পাপিয়া। রাস্তায় রাস্তায় ভিক্ষে করে যাতে তাদের খেতে না হয়, তার জন্য যথাসাধ্য চেষ্টা করেন তিনি। প্রয়োজনীয় সাহায্যের জন্য লোকের কাছে হাত পাততে দ্বিধা করেন না। 

বাড়ি থেকেই শুরু 
হঠাৎ এমন সমাজসেবার কথা ভাবলেন কেন পাপিয়া? ‘ছোটবেলায় বাবাকে, ঠাকুমাকে দেখেছি সবার অলক্ষ্যে অন্যের সেবা করতে। এখন যেমন সমাজসেবার ধরন, তখন তেমন ছিল না। ঠাকুমা বলতেন অতিথি নারায়ণ। তাই অতিথির যত্ন গৃহস্থের একান্ত কর্তব্য। আমাদের বাড়ির দরজা থেকে কাউকে না খেয়ে যেতে দিতেন না ঠাকুমা। সে টিন ভাঙা, লোহা ভাঙার কাজের মিস্ত্রি হলেও তাকে দুটো খেতে দিতেন। আর বাবা তো নিজের অন্ন, বস্ত্র সবই দান করতেন অবলীলায়। বাজার থেকে একদিন হয়তো খালি গায়ে ফিরলেন। পরে জানা গেল, রাস্তায় কোনও দরিদ্রজন তাঁর কাছে হয়তো কিছু চেয়েছিল। তিনি নিজের সামর্থ্য মতো সাহায্য তো করেইছেন, উপরন্তু নিজের গায়ের জামাটাও দান করে এসেছেন। মা যদি কখনও এই নিয়ে সামান্য আপত্তিও তুলতেন, সঙ্গে সঙ্গে বাবা বলতেন, ‘আমার তো তবু দুটো কাপড় আছে, তার যে কিছুই নেই।’ তাই সমাজসেবা জিনিসটা আমার কাছে নতুন কিছু নয়।’ বললেন পাপিয়া। 

করোনাকালেও কাজ 
এই করোনাকালেও কাজ থেমে নেই পাপিয়ার। ট্রেন বন্ধ, বন্ধ যাতায়াতের অন্যান্য উপায়। তাই বাড়ির কাছাকাছি দরিদ্রদের সেবায় লেগে পড়েছেন তিনি। আর শুধু মানুষই বা বলি কেন, রাস্তার কুকুরদেরও খাবার জোগান করছেন পাপিয়া এই দুঃসময়ে। এখন দোকানপাট বন্ধ, লোকেও গৃহবন্দি তাই পাড়ার কুকুর বেড়ালদের দেখভাল করার কেউ নেই। রাস্তায় চেয়েচিন্তে খেতে পারে না তারা। এই সময় তাদের খাবারের জোগান দিচ্ছেন পাপিয়া। আছেন কিছু ভবঘুরে মানুষ। সংসারে তাঁরা ব্রাত্য। কেউ নেই দেখাশোনা করার। তাঁদেরও ভার নিয়েছেন পাপিয়া। রোজ দু’বেলা তাঁদের খাবার পৌঁছে দেন। আর আছে পাপিয়ার হকার বন্ধুরা। ট্রেন বন্ধ, কাজ নেই হকারদের। এমতাবস্থায় সংসার নিয়ে প্রায় পথেই বসেছেন তাঁরা। ফলে পাপিয়া তাঁদেরও পাশে দাঁড়িয়েছেন। তাঁদের একটু রেশন জোগাড় করে দিচ্ছেন। যতটুকু সম্ভব তাঁদের সাহায্য করছেন। জামাইষষ্ঠীর দিন যেমন সত্তরজনের খাবার নিয়ে পথে নেমেছিলেন তিনি। পার্বণের দিনে দীনজনের সেবায় এক অন্য আনন্দ খুঁজে পেয়েছেন। 

আরও যাঁরা সঙ্গে আছেন
‘একা কিছুই করে ওঠা যায় না। সব কাজেই অন্যের সাহায্য লাগে,’ বললেন পাপিয়া। তিনিও বহু সময় বিভিন্ন ক্ষেত্র থেকে সাহায্য পেয়েছেন বলেই এই কাজ এত সুন্দরভাবে চালিয়ে যেতে পারছেন। যেমন এই মুহূর্তে ধর্মতলার স্কুলের দায়িত্ব সামলাচ্ছেন সৈকত সাপুই। নিজে যাদবপুরে থাকেন, লকডাউনে নিয়মিত ধর্মতলায় এসে ‘ফুল পাখির আসর’ জমিয়ে রাখছেন তিনি। এছাড়া আছেন তিলক ভট্টাচার্য। তিনিও স্কুলের কাজকর্মে প্রচুর সাহায্য করেন। পরোক্ষভাবেও অনেকেই সাহায্য করেন। অনেক স্কুলের শিক্ষক বাচ্চাদের টিফিনের ব্যবস্থা করেন। অনেকে বাচ্চাদের নাচ গান শিখিয়ে সাহায্য করেন। আর সবচেয়ে বড় সমর্থন, তাঁর স্বামী। অর্থ থেকে মনোবল সব তিনিই জুগিয়ে চলেছেন। 

হাসিমুখেই নব দিগন্ত 
স্টেশনের সেই মহিলার মৃত্যুর পর থেকে পথের না খেতে পাওয়া মানুষের সেবা করার ভাবনাটা মনে এসেছিল ঠিকই, কিন্তু সেই ভাবনাকে বাস্তবে রূপ দিতে আরও খানিকটা সময় লেগেছিল। পাপিয়ারা মধ্যবিত্ত। নিজেদের অন্ন-বস্ত্রের সঙ্কুলান করে আবার বাড়তি দশজনের জোগাড় করা তাঁদের কাছে সহজ ব্যাপার নয়। তাই প্রথম একটা মাস শুধুই জমিয়ে গিয়েছেন তিনি। 
সংসারের চাল, ডাল, তেল, নুন থেকে বাঁচিয়ে বাঁচিয়ে তৈরি করেছেন এক ভাণ্ড। তারপর সেই ভাণ্ড থেকেই দশজনের মতো খাবারের জোগান নিয়ে বেরিয়ে পড়েছেন পথে। স্টেশন চত্বরে, রাস্তায়ঘাটে দরিদ্র মানুষ খুঁজে বেরিয়েছেন রীতিমতো। ক্রমশ সেই আর্তজনের সংখ্যা বেড়েছে,  রোজ তাঁদের অন্ন সংস্থান করেন পাপিয়া। এটাই নাকি তাঁর নেশা। আর এই কাজেই তাঁর তৃপ্তি। বললেন, ‘এঁরাই এখন আমার নিজের লোক হয়ে গিয়েছে। এঁদের ঘিরেই আমার সমুখপানে চেয়ে পথচলা। আর আছে আমার পথশিশুর দল,  যাদের কচি মুখের হাসি দেখার জন্য নদীয়া থেকে কলকাতা পাড়ি জমাই ঝড়, জল, বৃষ্টি উপেক্ষা করেও। ওদের মধ্যে শিক্ষার বিস্তার ঘটাতে পারলে মনে হয় আমি যেন কাজে এক নব দিগন্ত খুঁজে পাই।’ রাস্তায় দরিদ্রজনের সেবা করতে গিয়ে তিনি বেশি কাতর হয়েছিলেন বাচ্চাদের দেখে। শুধু একটু খাবার আর অর্থের ওভাবে যাদের জীবনটা শুরু হওয়ার আগেই শেষ হয়ে গিয়েছে। তাদের জন্য কিছু করার তাগিদ তাই বেশিমাত্রায় পেয়ে বসেছিল পাপিয়াকে। এবং সেই থেকেই তাঁর স্কুলের সূত্রপাত। অন্ধকার থেকে বাচ্চাদের আলোর পথে নিয়ে যাওয়ার মধ্যে অন্য রকমের ভালোলাগা রয়েছে। সেই ভালোলাগাকে সঙ্গী করেই জীবনের বাকি পথ চলতে চান পাপিয়া। তাঁর প্রতি আমাদের অনেক শুভেচ্ছা রইল। 
পাপিয়ার কর্মকাণ্ডে যুক্ত হতে পারেন ফেসবুকের মাধ্যমে, অথবা তাঁকে ফোন করতে পারেন ৯৭৩৫৫৩৯৫৯৯ নম্বরে।