২০২১-২২ অর্থবর্ষের বাজেটটা সরকার এবং বিরোধীদের মধ্যে মত পার্থক্য দূর করার একটা সুযোগ হয়ে উঠতে পারত। নীতি, কাজ, অকর্মণ্যতা প্রভৃতির কারণে সবচেয়ে গরিব শ্রেণি, কৃষক, পরিযায়ী শ্রমিক, ছোট ও মাঝারি শিল্প-বাণিজ্য ক্ষেত্র (এমএসএমই সেক্টর), মধ্যবিত্ত শ্রেণি ও বেকারদের মধ্যে সরকার সম্পর্কে একটা বিরূপ মনোভাব গড়ে উঠেছে। এসব শুধরে নেওয়ারও একটা সুযোগ হয়ে উঠতে পারত এই বাজেট। কিন্তু ন্যায্য প্রাপ্যের সবচেয়ে বেশিটাই তাদের ভাগ্যের উপর ছেড়ে দেওয়া হয়েছে। যেহেতু আমার কোনও প্রত্যাশা নেই, তাই  আমার নেই কোনও হতাশাও। কিন্তু অগণিত মানুষ নিজেদের প্রতারিত ভাবছেন। 
খুব ধনী আর বাকি অন্যদের মধ্যে বিভাজনটা আরও বাড়িয়ে তুলেছে এই বাজেট। 
বাজেট হল পরিস্থিতি ভিত্তিক
তামিল ব্যাকরণে একটা নিয়ম আছে: স্থান, বিষয় ও সুযোগ নষ্ট হয়, যেমন একজন দৃষ্টিহীনের হাতে একটা আলো। এর নিহিতার্থ হল, কর্তা এবং কর্মকে অবশ্যই বিচার করতে হবে স্থান, বিষয় এবং সুযোগ বা সময়ের নিরিখে। এক‍টা সিদ্ধান্ত থেকে কতটা সুফল মিলবে সেটা এই পরিস্থিতিই নির্ধারণ করে দেয়। একটা অস্বাভাবিক পরিস্থিতিতে অর্থমন্ত্রী ২০২১-২২ সালের বাজেট পেশ করেছেন, যেটা কতকগুলো কারণে বিশিষ্ট হয়ে রয়েছে: 
এক)    ২০১৮-১৯ এবং ২০১৯-২০ হল বৃদ্ধির নিম্নহারের দু’টো বছর। 
দুই)    প্রত্যেকের জীবনে ভয়ানক ব্যাঘাত ঘটে গিয়েছে, বিশেষত প্রত্যেক গ্রাম ও শহরাঞ্চলের কমবেশি  ৩০ শতাংশ গরিব মানুষের মধ্যে। 
তিন)    লক্ষ লক্ষ মানুষকে দারিদ্র্যসীমার নীচে নামিয়ে দেওয়া হয়েছে এবং তাদের মাথায় চাপিয়ে দেওয়া হয়েছে পাহাড়প্রমাণ ঋণের বোঝা। 
চার)    শ্রমিক বাহিনী থেকে ছিটকে যাওয়া ৬ কোটি ৪৭ লক্ষ মানুষের মধ্যে ২২.৬ শতাংশ মহিলা।
পাঁচ)    ২ কোটি ৮০ লক্ষ মানুষ চাকরির খোঁজে হন্যে হয়ে ঘুরছেন।  
ছয়)    ছোট ও মাঝারি শিল্প-বাণিজ্যের (এমএসএমই) ৩৫ শতাংশ চিরতরে বন্ধ হয়ে গিয়েছে।
উপর্যুক্ত অর্থনৈতিক বিষয়গুলো ছাড়াও দু’টো নিদারুণ ঘটনা রয়েছে: (এক) ভারতের মাটিতে চীনের বেআইনি দখলদারি আমাদের জাতীয় নিরাপত্তার পক্ষে একটা বিপদ এবং (দুই) স্বাস্থ্য পরিকাঠামমোকে শক্তিশালী করার জন্য বিপুল বিনিয়োগের প্রয়োজন। 
একটা ছাড়া সবক’টাতে ব্যর্থ
ঠিক এই প্রসঙ্গে আমি দু’টো তালিকা 
তৈরি করেছিলাম—একটা ‘অপরিহার্য’ (নন-নেগোশিয়েবল) এবং অন্যটা হল ‘১০ পয়েন্ট উইশ লিস্ট’ (০১ ফেব্রুয়ারি, ২০২১ তারিখে ‘বর্তমান’-এ প্রকাশিত ‘কোনও প্রত্যশা নেই, নেই কোনও হতাশাও’ শিরোনামের বিশেষ নিবন্ধ দ্রষ্টব্য)। 
বাজেটে সন্নিবেশিত তথ্যাদি এবং অর্থমন্ত্রীর বাজেট ভাষণ বিশ্লেষণ করে আমি যে স্কোর কার্ড তৈরি করেছি সেটা এইরকম: 
নন-নেগোশিয়য়েবলস: ০/২
উইশ লিস্ট: ১/১০
একটামাত্র পয়েন্টে এই বাজেট ‘পাস’ করেছে, সেটা হল ‘সরকারের মূলধনী ব্যয় বৃদ্ধি’ (বিষয়টি গভীরতর অনুসন্ধান সাপেক্ষ)।
বাজেট দেশের সেনা বাহিনীর প্রত্যাশা পূরণে ব্যর্থ হয়েছে। তাঁর পৌনে দু’ঘণ্টার বাজেট ভাষণে অর্থমন্ত্রী ‘ডিফেন্স’ বা ‘প্রতিরক্ষা’ শব্দটা উচ্চারণই করেননি, এটা একটা নজিরবিহীন দৃষ্টান্ত। প্রতিরক্ষা খাতে ২০২১-২২ সালের জন্য বরাদ্দের পরিমাণ ৩ লক্ষ ৪৭ হাজার ৮৮ কোটি টাকা। যেখানে চলতি বছরে রিভাইজড এস্টিমেট ছিল ৩ লক্ষ ৪৩ হাজার ৮২২ কোটি টাকা। অর্থাৎ  আগামী অর্থবর্ষের জন্য বাজেট বরাদ্দ বৃদ্ধির পরিমাণ মাত্রই ৩ হাজার ২৬৬ কোটি টাকা। মূল্যবৃদ্ধির হিসেবটা মাথায় রাখলে পরবর্তী বছরের জন্য এই বাবদ বরাদ্দটা কিন্তু ‘কমে গেল’। 
স্বাস্থ্য খাতে বরাদ্দ ঘোষণা নিয়েও অর্থমন্ত্রী কিন্তু আর একটা চালাকি করেছেন। তিনি গর্বের সঙ্গে ঘোষণা করেছেন যে স্বাস্থ্য খাতে ব্যয় বরাদ্দ ১৩৭ শতাংশ বাড়ানো হয়েছে। অঙ্কটা চলতি বছরের ৯৪ হজার ৪৫২ কোটি টাকা থেকে বাড়িয়ে আগামী বছরের জন্য ২ লক্ষ ২৩ হাজার ৮৪৬ কোটি টাকা করা হয়েছে! কিন্তু ধাপ্পাটা ধরা পড়ে গেল ঘণ্টা কয়েকের ভিতরে: বাজেট ডিভিশন থেকে ‘বাজেট এক নজরে’ (পৃষ্ঠা ১০)-এর সংখ্যাগুলো পরিষ্কার হয়ে গেল। এগুলো হল ২০২০-২১-এর রিভাইজড এস্টিমেট ৮২ হাজার ৪৪৫ কোটি টাকা এবং ২০২১-২২-এর বাজেট এস্টিমেট ৭৪ হজার ৬০২ কোটি টাকা। ব্যাপারটা বাস্তবে উল্লেখযোগ্য বৃদ্ধির থেকে অনেক দূরের ব্যাপার, বরং বরাদ্দের পরিমাণ ‘কমানো হয়েছে’! জাদুকরী পরিষ্কার যেটা করেছেন সেটা হল: টিকাকরণ কর্মসূচির এককালীন খরচের অঙ্ক, পানীয় জল সরবরাহ ও স্যানিটেশন বিভাগের জন্য বরাদ্দ অর্থ এবং পানীয় জল সরবরাহ, স্যানিটেশন ও স্বাস্থ্যের জন্য রাজ্যগুলোকে অর্থ কমিশন থেকে যে অনুদান দেওয়া হয় সেই সমস্ত টাকা একসঙ্গে যোগ করে দেখিয়েছেন। বরাদ্দ অর্থের চেহারাটা বড়সড় দেখাতেই এই কারিকুরি!
এই দু’টো অপরিহার্য বিষয়কে সরিয়ে রেখে বলা যায়, অর্থমন্ত্রীর মুখে অর্থনীতির সবচেয়ে নীচের ২০-৩০ শতাংশ পরিবারের জন্য একটাও সহমর্মিতার শব্দের জোগান ছিল না—এমএসএমই ক্ষেত্র এবং তাদের চাকরি খোয়ানো শ্রমিকদের জন্যও না। সেক্টর বা ক্ষেত্র ধরে ধরে রিভাইভাল প্যাকেজ দেওয়ার দরকার ছিল। উদাহরণ হিসেবে টেলি যোগাযযোগ, বিদ্যুৎ, নির্মাণ, খনি, অসামরিক বিমান পরিবহণ, ভ্রমণ, পর্যটন ও হোটেল শিল্পের মতো ক্ষেত্রগুলোর কথা বলা যায়। কিন্তু তাদের জন্য অর্থমন্ত্রী এরকম কোনও প্যাকেজ দেননি। তিনি জিএসটির হারও কমাননি। উল্টে পেট্রল ও ডিজেলের মতো কিছু পণ্যের উপর সেস-এর বোঝা বাড়িয়ে দিয়েছেন, যার ফলে রাজ্যগুলোর আর্থিক ক্ষতি হবে। মূলধনী ব্যয় ছাড়া বাকি সমস্ত ক্ষেত্রে অর্থমন্ত্রী মানুষকে হতাশই করেছেন। 
এফআরবিএম’কে রসাতলে পাঠিয়ে ধনীদের তোল্লা দেওয়া
এমনকী মূলধনী ব্যয়ের ক্ষেত্রেও কোনওরকম সাহসী কিংবা উদ্ভাবনী পদক্ষেপ লক্ষ করা যায়নি। ৩১ মার্চ, ২০২১-এর মধ্যে অর্থমন্ত্রী অতিরিক্ত ১০ লক্ষ ৫২ হাজার ৩১৮ কোটি টাকার ঋণ নেবেন। কিন্তু অতিরিক্ত মূলধনী ব্যয়ের পরিমাণ হবে মাত্র ২৭ হাজার ৭৮ কোটি টাকা! মূলধনী সম্পদ সৃষ্টির জন্য আমরা সাহায্য অনুদানের (গ্রান্টস ইন এইড) অঙ্কটা যোগ করতে পারি, অতিরিক্ত ওই অর্থের পরিমাণ হল ২৩ হাজার ৮৭৬ কোটি টাকা। ৩ লক্ষ ৮০ হাজার ৯৯৭ কোটি টাকার রাজস্ব ব্যয় বৃদ্ধি, রাজস্ব সংগ্রহে ঘাটতি ৪ লক্ষ ৬৫ হাজার ৭৭৩ কোটি টাকা এবং বিলগ্নিকরণ প্রক্রিয়ায় ঘাটতি ১ লক্ষ ৭৮ হাজার কোটি টাকার জন্য দায়ী ছিল বাকি বিষয়গুলো। অন্যদিকে, অর্থমন্ত্রীর দাবি ছিল যে তিনি শুধুই রাজকোষ ঘাটতির (৯.৫ শতাংশ) মধ্যে কাটিয়েছেন। কিন্তু বাস্তবটা হল, যে-আয়ের ভরসায় তিনি বাজেট তৈরি করেছিলেন, সেই কর এবং করবহির্ভূত রাজস্ব তিনি সংগ্রহ করেননি। এমনকী তিনি রাজস্ব ব্যয়টাও বাজেটের মধ্যে রাখতে পারেননি। এই ঘাটতি পূরণের জন্য ঋণ নেওয়া ছাড়া অন্যকোনও উপায় তাঁর সামনে ছিল না। 
গরিব মানুষ, পরিযায়ী শ্রমিক, দিনমজুর, ছোট চাষি, এমএসএমই-র মালিক, বেকার ব্যক্তি (তাঁর পরিবার) এবং মধ্যবিত্ত শ্রেণি নিজেদের প্রতারিত ভেবেছেন। যেহেতু খবরের কাগজে তাঁদের এবং তাঁদের হয়ে কথা বলার লোকদের জায়গা হবে না, তাই যাবতীয় ক্ষোভ-হতাশার কথা তাঁরা উগরে দিয়েছেন সোশ্যাল মিডিয়ায়। 
আমি অস্বীকার করব না যে এর পিছনে একটা হিসেবি মাথা ছিল, যেটা ‘ফিসকাল রেসপনসিবিলিটি অ্যান্ড বাজেট ম্যানেজমেন্টকে (এফআরবিএম) রসাতলে পাঠিয়ে ধনীদের তোল্লা দেওয়া’র বাজেট তৈরির জন্য কলকাঠি নেড়েছিল। কোনও সংশয় নেই, এর পিছনে কোনও হৃদয় কাজ করেনি। 

                                                                                                                                                                          লেখক সংসদ সদস্য ও ভারতের প্রাক্তন অর্থমন্ত্রী