নয়াদিল্লি, ২১ মে: আইসিসির চেয়ারম্যান পদে সৌরভ গাঙ্গুলিকে দেখতে চান দক্ষিণ আফ্রিকার প্রাক্তন অধিনায়ক গ্রেম স্মিথ। তিনি বলেছেন, ‘করোনা ভাইরাস সংক্রমণের জেরে দীর্ঘদিন ক্রিকেট বন্ধ রয়েছে। তার ফলে অধিকাংশ দেশের ক্রিকেট বোর্ড আর্থিক ক্ষতির সম্মুখীন হয়েছে। এখান থেকে বেরিয়ে আসা সহজ নয়। শক্ত হাতে হাল ধরতে হবে। আমার মনে হয় আইসিসির পরবর্তী চেয়ারম্যান হিসেবে সৌরভ গাঙ্গুলিকে সকলের সমর্থন করা উচিত। বিশ্ব ক্রিকেটের নিয়ামক সংস্থার প্রধান পদে সৌরভের চেয়ে এই মুহূর্তে আমার কাছে কেউ যোগ্য বলে মনে হচ্ছে না।’
বর্তমান আইসিসি চেয়ারম্যান শশাঙ্ক মনোহরের মেয়াদ শেষ হচ্ছে মে মাসেই। গত ডিসেম্বরে জানিয়ে দিয়েছেন, আর তিনি এই পদে থাকবেন না। তবে করোনা পরিস্থিতির কারণে মে মাসে আইসিসির নতুন চেয়ারম্যান নির্বাচন প্রক্রিয়া সম্পন্ন করা সম্ভব হয়নি। সেটা পিছিয়ে জুন বা জুলাইয়ে হতে পারে। ততদিন কাজ চালিয়ে যাবেন মনোহর। তারপর আইসিসির চেয়ারম্যান পদে নির্বাচন হবে। দৌড়ে অনেকটাই এগিয়ে ইংল্যান্ডের কলিন গ্রেভস। কিন্তু বিগত কয়েকদিন ধরে দেখা যাচ্ছে, বিভিন্ন দেশের ক্রিকেট বোর্ডের শীর্ষ কর্তারা আইসিসি চেয়ারম্যান পদে সৌরভ গাঙ্গুলিকে চাইছেন। তবে সুপ্রিম কোর্ট মেয়াদ বৃদ্ধি না করলে জুলাই মাসেই বোর্ড সভাপতির পদ ছাড়তে হবে সৌরভকে। প্রসঙ্গত, লোধা কমিটির প্রস্তাবে বলা হয়েছিল, ৬ বছরের বেশি একটানা কেউ রাজ্য ক্রিকেট সংস্থা এবং বোর্ডের পদে থাকতে পারবেন না। সেক্ষেত্রে সৌরভ অবশ্য আইসিসি চেয়ারম্যান পদে লড়াই করতে পারবেন। এই ব্যাপারে বোর্ড কর্তারা কোনও মন্তব্য করতে রাজি নন। তাদের এখন একটাই উদ্দেশ্য, শশাঙ্ক মনোহরকে আইসিসি চেয়ারম্যান পদ থেকে সরানো। এদিকে, তিনটি টি-টোয়েন্টি ম্যাচের সিরিজ খেলতে আগস্ট মাসের শেষ দিকে ভারতীয় দলকে আমন্ত্রণ জানাল দক্ষিণ আফ্রিকা ক্রিকেট বোর্ড। শোনা যাচ্ছে, এই ব্যাপারে গ্রেম স্মিথ টেলিফোনে কথা বলেছেন বোর্ড সভাপতি সৌরভ গাঙ্গুলির সঙ্গে। আসলে কোভিড-১৯ এর জেরে আর্থিক সঙ্কটে পড়েছে দক্ষিণ আফ্রিকা ক্রিকেট বোর্ড। সেখান থেকে বেরিয়ে আসার জন্য আপাতত তারা সীমিত ওভারের বেশ কিছু দ্বিপাক্ষিক সিরিজ খেলতে চাইছে। কিন্তু সমস্যা হল, সেপ্টেম্বর মাসে দক্ষিণ আফ্রিকায় করোনা ভাইরাসের সংক্রমণ মাথাচাড়া দিতে পারে বলে শোনা যাচ্ছে। তাই আগস্ট মাসের শেষ দিকে ভারত-দক্ষিণ আফ্রিকা টি-টোয়েন্টি সিরিজ নিয়ে সংশয় থেকেই যাচ্ছে।