গায়ানা, ৮ আগস্ট: বিশ্বকাপে ভালো পারফরম্যান্স করার পরেও ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধে প্রথম একদিনের ম্যাচে চূড়ান্ত একাদশে সুযোগ পেলেন না লোকেশ রাহুল। চোট সারিয়ে শিখর ধাওয়ান কামব্যাক করায় মনে করা হয়েছিল, এই ম্যাচে চার নম্বরেই ব্যাট করবেন লোকেশ। কারণ, বিশ্বকাপে তিনি এই পজিশনেই শুরু করেছিলেন। শিখর চোট পেয়ে বিশ্বকাপ থেকে ছিটকে যাওয়ার পর রহিত শর্মার সঙ্গে ওপেন করতে নেমে বেশ সফল হয়েছিলেন লোকেশ রাহুল। তা সত্ত্বেও কেন তাঁকে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধে প্রথম ওয়ান ডে’তে খেলানো হল না, তা নিয়ে প্রশ্ন উঠছে। ভবিষ্যতের কথা ভেবে শ্রেয়াস আয়ারকে চার নম্বরে প্রোজেক্ট করা হচ্ছে। কেদার যাদবকেও এই ম্যাচে সুযোগ দেওয়া হয়েছে। বিশ্বকাপের পর অনেকেই তাঁকে ভারতীয় দল থেকে ছেঁটে ফেলার দাবি তুলেছিলেন।
তবে বৃষ্টির কারণে এদিন নির্ধারিত সময়ে খেলা শুরু হয়নি। প্রবল বৃষ্টিপাতের ফলে মাঠে জল জমে যায়। বৃষ্টি থামার পর মাঠকর্মীরা খেলার উপযুক্ত পরিবেশ তৈরি করার মরিয়া চেষ্টা চালান। ঠিক দু’ঘণ্টা পর টস করতে নামেন দুই দলের অধিনায়ক। ওভার সংখ্যা কমে দাঁড়ায় ৪৩’এ। টসে জিতে প্রথমে ফিল্ডিং নেন বিরাট কোহলি। কারণ, তিনি বুঝেছিলেন এই ধরনের পরিবেশে আগে বোলিং করলে ডাকওয়ার্থ-লুইস নিয়মে সুবিধা পাওয়া যাবে।
দুই স্পিনার নিয়ে দল সাজিয়েছিল ‘টিম ইন্ডিয়া’। রিস্ট স্পিনার কুলদীপ যাদবের সঙ্গে খেলানো হয় স্পিন অলরাউন্ডার রবীন্দ্র জাদেজাকে। তিন পেসার হিসাবে বেছে নেওয়া হয় মহম্মদ সামি, ভুবনেশ্বর কুমার ও খলিল আহমেদকে। তবে টি-২০ সিরিজের তিনটি ম্যাচ খেলায় ভুবিকে বিশ্রাম দেওয়ার পরিকল্পনা ছিল ভারতীয় টিম ম্যানেজমেন্টের। কিন্তু কোহলিরা সেই পথে হাঁটেননি। আসলে, টি-২০ সিরিজে ভারতের কাছে দুরমুশ হওয়ার পর একদিনের সিরিজে ঘুরে দাঁড়াতে মরিয়া ছিল ক্যারিবিয়ানরা। ওয়েস্ট ইন্ডিজের জার্সিতে এটাই ক্রিস গেইলের শেষ সিরিজ। স্বভাবতই তাঁর দিকে বাড়তি নজর থাকবে। কানাডা টি-২০ লিগে দারুণ ছন্দে ছিলেন গেইল। প্রায় দু’দশকের ক্রিকেট জীবনে দর্শকদের বিপুল আনন্দ দিয়েছেন ‘ক্যারিবিয়ান-দৈত্য’। এভিন লুইসের সঙ্গে তিনি ওপেন করতে নামেন। কিন্তু প্রথম পাঁচ ওভারে ভারতের দুই তারকা পেসার সামি ও ভুবি ব্যাট তুলতে দেননি গেইল-লুইসকে। ৫.৪ ওভারে ওয়েস্ট ইন্ডিজের স্কোর ছিল বিনা উইকেটে ৯ রান। ঠিক তখনই ফের বৃষ্টি শুরু হওয়ায় খেলা বন্ধ হয়ে যায়।
অনেকটাই চাপমুক্ত ভারত অধিনায়ক বিরাট কোহলি। নিউজিল্যান্ডের কাছে হেরে বিশ্বকাপের সেমি-ফাইনাল থেকে ছিটকে যাওয়ার পর কড়া সমালোচনার মুখে পড়তে হয়েছিল তাঁকে। অনেকেই তাঁর নেতৃত্ব নিয়েও প্রশ্ন তুলছিলেন। দাবি উঠছিল, ইংল্যান্ড, অস্ট্রেলিয়ার মতো ভারতীয় দলেও সাদা ও লাল বলের ক্রিকেটের জন্য আলাদা আলাদা অধিনায়ক বেছে নেওয়া হোক। যদিও জাতীয় নির্বাচকরা ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফরে কোহলির উপরই ভরসা রেখেছিলেন। টি-২০ সিরিজে ওয়েস্ট ইন্ডিজকে ‘হোয়াইট ওয়াশ’ করেছে ভারত। অন্তিম ম্যাচে হাফ-সেঞ্চুরি করেছিলেন বিরাট। একদিনের সিরিজের প্রথম ম্যাচ খেলতে নামার আগে তাই কোহলিকে গায়ানার জর্জটাউনে দেখা গিয়েছে খোশমেজাজে। স্ত্রী অনুষ্কাকে নিয়ে বেরিয়ে পড়েছিলেন মধ্যাহ্নভোজে। পছন্দের খাবার খোঁজ করতে করতে পৌঁছে গিয়েছিলেন এক প্রবাসী ভারতীয়র রেস্তোরাঁয়। বীরুষ্কার সঙ্গে ছিলেন ভারতীয় দলের পেসার খলিল আহমেদ। সেলফি তুলে সোশ্যাল মিডিয়ায় ছবিও পোস্ট করেছেন বিরাট।