মুম্বই: নরেন্দ্র মোদি মন্ত্রিসভার গুরুত্বপূর্ণ সদস্য তিনি। শিল্প মহলেও তাঁর সুনাম রয়েছে। এহেন পীযূষ গোয়েলই ঘনিষ্ঠ মহলে দুঃখ করে থাকেন, লোকসভা ভোটে লড়া হল না। এবার হয়তো তাঁর সেই দুঃখ ঘুচতে চলেছে। তাঁকে মুম্বই উত্তর কেন্দ্রে প্রার্থী করেছে বিজেপি। খাতায় কলমে ‘সেফ সিট’। তবে ‘ডেব্যু’ করা প্রার্থীর পক্ষে সব সিটই চ্যালেঞ্জিং। সেই চ্যালেঞ্জকে সঙ্গী করেই মাঠে ময়দানে প্রচার সারছেন মন্ত্রী। তাঁকে ‘বহিরাগত’ তকমা সাঁটিয়ে পাল্টা প্রচার শুরু করেছেন কংগ্রেস প্রার্থী ভূষণ পাতিল। তাই মুম্বই উত্তর কেন্দ্রে ‘বহিরাগত’ তকমা ঝেড়ে ভোটে জেতাই চ্যালেঞ্জ পীযূষের। 
ইতিমধ্যে ভূষণের হয়ে প্রচার সেরেছেন ইন্ডিয়া জোটের শরিক দল উদ্ধবপন্থী শিবসেনার নেতা সঞ্জয় রাউত। কংগ্রেস নেত্রী বর্ষা গায়কোয়াড়ও পীযূষের বিরুদ্ধে ‘বহিরাগত’ বলে প্রচার শানিয়েছেন। ভূষণের সমর্থনে এগিয়ে এসেছেন উদ্ধব পন্থী শিবসেনা নেতা বিনোদ ঘোষালকর। গত বছর ফেসবুল লাইভ করে স্থানীয় মানুষের অভাব অভিযোগ শোনার সময় খুন হন তাঁর ছেলে স্থানীয় কাউন্সিলর অভিষেক ঘোষালকর। এই খুনের জন্য বিজেপিকেই দায়ী করেছেন তিনি। এবার তাই বিজেপিকে সমূলে উৎপাটনের ডাক দিয়েছেন বিনোদ। ভূষণের হয়ে প্রচারে সামনের সারিতে পুত্র-হারা পিতা। সেই প্রচার যে প্রভাব ফেলছে তা ভালোই বোঝেন পীযূষ। তাই তাঁকে পাল্টা বলতে হচ্ছে, ‘আমার চেয়ে বড় মুম্বইকর আর কেউ থাকতে পারেন না। বহিরাগত বিষয়টি একটা হাস্যকর যুক্তি। এই নিয়ে প্রশ্নের উত্তর দেওয়ার মানেই হয় না। আমি মুম্বইকর হিসেবে জন্মেছি। সারা জীবন মুম্বইতে রয়েছি। মুম্বইতেই আমি কাজ করে চলেছি।’ 
মুম্বই উত্তর কেন্দ্রে গুজরাতি সম্প্রদায়ের উপস্থিতি ভালোই। এতদিন এই সম্প্রদায়ের সমর্থন ছিল বিজেপির দিকে। এই প্রথা ভাঙতে উঠে পড়ে লেগেছেন কংগ্রেস প্রার্থী ভূষণ। তাঁর স্ত্রী গুজরাতি জৈন সম্প্রদায়ের। গুজরাতি ভোট টানতে স্ত্রীকে দিয়েও প্রচার সারছেন ভূষণ। বোরিভালি, দাহিসর, মাগাথানে, কান্দিভালি ইস্ট, চাকরপ, মালাদ ওয়েস্ট, এই ছ’টি বিধানসভা নিয়ে গঠিত মুম্বই-উত্তর লোকসভা কেন্দ্র। গত বিধানসভা নির্বাচনে মালাদ ওয়েস্ট কেন্দ্রটি গিয়েছে কংগ্রেসের হাতে। আর মাগাথানে রয়েছে বিজেপির জোটসঙ্গী একনাথ সিন্ধে পন্থী শিবসেনার হাতে। বাকি চারটিই পায় বিজেপি। সেসব দিক বিচার করে এই আসনে পিযূষের জয়ের সম্ভাবনা অনেকটাই বেশি।
১৯৮৯ সাল থেকে এই আসন রয়েছে বিজেপির দখলে। এখান থেকেই পাঁচবার সাংসদ হন প্রাক্তন কেন্দ্রীয় মন্ত্রী রাম নায়েক। কেবল ২০০৪ এবং ২০০৯ সালে এই কেন্দ্রে জয়ী হয় কংগ্রেস। ২০০৪ সালে অভিনেতা গোবিন্দা আহুজা জয়ী হন। তবে লোকসভায় হাজিরা কম থাকার কারণে তাঁকে দ্বিতীয়বার আর টিকিট দেয়নি কংগ্রেস। ২০০৯ সালে কংগ্রেস প্রার্থী করে সঞ্জয় নিরুপমকে। হইহই করে জিতে যান তিনি। তবে ২০১৪ সালে বিজেপির হয়ে আসনটি পুনরুদ্ধার করেন গোপাল শেট্টি। ২০১৯ সালে এই কেন্দ্রে কংগ্রেসের বাজি ছিলেন অভিনেত্রী উর্মিলা মাতণ্ডকর। তবে তৎকালীন এমপি গোপালের কাছে তিনি হেরে যান।