কৌশিক ঘোষ, গঙ্গাসাগর: গঙ্গাসাগর মেলা আনুষ্ঠানিকভাবে শুরু হবে আজ, বৃহস্পতিবার। এদিনই বিকেলে কলকাতায় বাবুঘাটে তীর্থযাত্রীদের জন্য বিশেষ শিবিরের সূচনা করবেন মুখ্যমন্ত্রী মমতা বন্দ্যেপাধ্যায়। তবে মেলা শুরুর আগে বুধবার থেকেই তীর্থযাত্রীর ‘স্রোত’ বইছে সাগর অভিমুখে। যথারীতি ‘মিনি ভারত’ হয়ে উঠেছে মেলাপ্রাঙ্গণ। উত্তরপ্রদেশসহ বিভিন্ন রাজ্যের পুণ্যার্থীদের ভিড় বেড়েছে লক্ষ্যণীয়ভাবে।  কাকদ্বীপ ৮ নম্বর লট ও সাগরদ্বীপের কচুবেড়িয়া জেটি থেকে শুরু করে মেলাপ্রাঙ্গণের কাছে অবস্থিত বাসস্ট্যান্ডে তাঁরা ভিড় জমাচ্ছেন। সমুদ্র সৈকতে পুণ্যস্নানের জন্য এদিন সকাল থেকে ভিড় আরও বেড়েছে। সকালে একটা বড় দলের সঙ্গে বাসস্ট্যান্ড থেকে কপিল মুনির আশ্রমের দিকে হাঁটছিলেন আগ্রার বাসিন্দা আজম সিং। দিনকয়েক আগে তাঁরা বাসে চেপে ভারততীর্থযাত্রায় বেরিয়েছেন। অযোধ্য দর্শন হয়ে গিয়েছে তাঁদের। কলকাতায় কালীঘাট দেখার পর চলে এসেছেন তাঁরা গঙ্গাসাগরে। এখানে পুণ্যস্নান সেরে ফেরার পথে বারাণসী হয়ে প্রয়াগরাজে মহাকুম্ভে পুণ্যার্জনে যাবেন তাঁরা। 
ভোরে ১ নং রাস্তার সামনে পুণ্যস্নান করছিলেন পাটনার সন্তোষ সিং। ভিড় এড়ানোর জন্য একটু আগেভাগেই সপরিবারে চলে এসেছেন তাঁরা সাগরসঙ্গমে। মুড়িগঙ্গার ওপারে লট নং ৮-এ দেখা গেল, সার দিয়ে রয়েছে ভিন রাজ্যের তীর্থযাত্রীদের বহু বাস। সংশ্লিষ্ট যাত্রীরা সেখানেই সেরে নিয়েছেন রান্না-খাওয়া। মেলাপ্রাঙ্গণে তীর্থযাত্রীদের থাকার জন্য বড় শেড ও হোগলাপাতার ছাউনি করা হয়েছে। কিছু অর্ধসমাপ্ত শেডেও পুণ্যার্থীরা থাকতে শুরু করেছেন।
মেলা চত্বরে প্রশাসন ব্যস্ত ফাইনাল টাচ দেওয়ার জন্য। আরও স্টল এবং ছাউনি তৈরি হচ্ছে। স্টলে বিক্রিবাটা চলছে জোরকদমে। যুদ্ধকালীন তৎপরতায় চলছে রাস্তা মেরামতির কাজ। সোমবার মুখ্যমন্ত্রী কপিল মুনির আশ্রমের আলোকসজ্জার আনুষ্ঠানিক উদ্বোধন করেন। আলোকমালায় সেজে উঠেছে পুরো প্রাঙ্গণ। লেজার আলোকরশ্মিও ফেলা হচ্ছে সেখানে। আলো লাগানো হয়েছে ৮ নং লট এবং কচুবেড়িয়াতেও। মুড়িগঙ্গায় বিদ্যুতের হাইটেনশন টাওয়ারে আলো লাগানোর কাজ চলেছে বুধবার দুপুরেও। সকাল থেকে তীর্থযাত্রীদের ভিড়ে সরগরম ছিল সমুদ্র সৈকত। সেখানে পুজোপাঠ ও পুণ্যস্নান করছেন তাঁরা। ‘বৈতরণী’ পার করানোর জন্য গোরু নিয়ে সৈকতে ঘোরাফেরা করছেন কিছু পুরোহিত। কাদার মধ্যে জলে নামতেও পরোয়া নেই পুণ্যার্থীদের। ভাঙনের জন্য সমুদ্র সৈকতের কিছু স্থানে স্নানে নামা ‘বিপজ্জনক’ বলে বলে হোর্ডিং ঝুলিয়ে দিয়েছে প্রশাসন। কিন্তু সেসব উপেক্ষা করেই ভাঙন আটকানোর জন্য লাগানো শালবল্লার সামনে দাঁড়িয়েই চলছে তাঁদের পুণ্যলাভার্থ স্নান।