অশোধিত তেলের দাম বিশ্ববাজারে বাড়লে ভারতেও জ্বালানি তেলের গায়ে আগুন লাগে—অর্থনীতির এই সহজ ব্যাখ্যা বোঝার জন্য পণ্ডিত হওয়ার দরকার নেই। কিন্তু মোদি জমানায় অর্থনীতি-রাজনীতি-সমাজনীতি প্রায় সবক্ষেত্রেই বেনিয়মই নিয়ম হয়ে দাঁড়িয়েছে। দেশের সরকারে গেরুয়া রং লাগার পর ছ’বছরে আন্তর্জাতিক বাজারে একাধিকবার তেলের দাম কমলেও ভারতে পেট্রল-ডিজেলের দাম বৃদ্ধি একের পর এক রেকর্ড ভেঙে চলেছে। সর্বশেষ যা হিসাব তাতে কলকাতায় এখন এক লিটার পেট্রল ৮৬.৮৭ টাকা এবং ডিজেল ৭৯.২৩ টাকায় বিক্রি হচ্ছে। রাজ্যের পেট্রলিয়াম ডিলার্স অ্যাসোসিয়েশনের কর্তাদের দাবি, এখনও পর্যন্ত এটাই কলকাতায় জ্বালানি তেলের সর্বোচ্চ দর। কেন্দ্রীয় তেলমন্ত্রী ধর্মেন্দ্র প্রধানের অবশ্য এসব নিয়ে বিশেষ মাথাব্যথা আছে বলে মনে হয় না। সেই মার্চ মাস থেকে করোনার আগ্রাসী দাপটে দেশের অর্থনীতি বিপর্যস্ত। ধাক্কা সামলাতে না পেরে বহু অফিস কাছারি, কলকারখানার মালিক কর্মী ছাঁটাইয়ের সবচেয়ে ‘নিরাপদ’ সিদ্ধান্ত নিয়েছেন। বাজারে নিত্যপণ্যের অগ্নিমূল্য আগেই মধ্যবিত্তের হেঁশেলে ভালোরকম কোপ বসিয়েছে। ফের তেলের দাম বাড়ায় আনাজপাতি থেকে প্রায় সব নিত্য দ্রব্যের বাজার আরও চড়া হওয়ার আশঙ্কা। তেলমন্ত্রী তবু সরকারের ‘তেলা মাথায় তেল দেওয়ার’ নীতি অনুসরণ করে অদ্ভুত যুক্তি খাড়া করছেন! পেট্রল-ডিজেলের দাম বৃদ্ধির প্রসঙ্গে এর আগে তিনি বলেছিলেন, বিশ্ববাজারে অশোধিত তেলের চড়া দরের কারণেই নাকি দেশে দাম কমাতে পারছে না তেল সংস্থাগুলি। সঙ্গত কারণেই বিরোধীরা প্রশ্ন তুলে বলেছে, যদি তাই হয় তাহলে মোদি সরকার ক্ষমতায় আসার সময়ে বিশ্ববাজারে অশোধিত তেলের যা দর ছিল এখন দাম প্রায় তার অর্ধেক। তাহলে কেন অতীতের রেকর্ড ভেঙে পেট্রল-ডিজেলের দাম নয়া রেকর্ড করছে?
আসলে জ্বালানি তেলের দর বৃদ্ধির অন্তরালে থাকা মোদি সরকারের গোপন কৌশলটি আর গোপন থাকল না। গত ২০ দিনের মধ্যে তিনবার বাড়ল জ্বালানি তেলের দাম। অতীতেও বারবার দেখা গেছে, বিশ্ববাজারে অশোধিত তেলের দাম যখন নীচের দিকে নেমেছে তখনও মোদি সরকার পেট্রল-ডিজেলের উৎপাদন শুল্ক রেকর্ড পরিমাণ বাড়িয়ে সরকারের কোষাগারে বাড়তি অর্থ সংগ্রহের চেষ্টা করেছে। লকডাউন উঠে গিয়ে গাড়ির চাকা ঘুরতেই এই প্রচেষ্টার শুরু। তাই ফের জ্বালানি তেলের আকাশছোঁয়া দামের কারণে সিঁদুরে মেঘ দেখতে শুরু করেছেন সাধারণ মানুষ। তেলের দামের ধাক্কায় শুধু জিনিসপত্রের দামই বাড়বে না তার প্রত্যক্ষ প্রভাব পড়বে সাধারণ মানুষের দৈনন্দিন জীবনযাত্রায়। এমনিতেই বহু মানুষের হাতে এখন নগদ টাকার অভাব। সেখানে মূল্যবৃদ্ধি আরও ঊর্ধ্বমুখী হলে নাজেহাল হতে হবে তাঁদেরই। তা নিয়ে অবশ্য হেলদোল নেই কেন্দ্রের সরকারের। তেলের উপর থেকে কর কমানোর জোরালো দাবি বারবার উঠলেও সে ব্যাপারে কর্ণপাত করতে তারা নারাজ। বরং কোষাগারে বাড়তি অর্থ আনার তাগিদেই শুল্ক আদায়ে অনমনীয় মনোভাব দেখাচ্ছে। কোনও জনকল্যাণকামী সরকারের কাছ থেকে এমন মানসিকতা কাম্য নয়। জিনিসপত্রের দাম বাড়লে মানুষের দুর্ভোগ বাড়বে জেনেও কর পুনর্গঠনের মাধ্যমে তেলের দাম কমানোর পথে হাঁটছে না তারা। কারণ এই সরকার সাধারণ মানুষের স্বার্থরক্ষার কথা সেভাবে কখনও ভাবে না।
সত্যি বলতে কী, শীতের মরশুমে আনাজপাতির দাম একটু কম থাকায় মানুষের একটু সুবিধাই হচ্ছিল। কিন্তু নতুর বছরের শুরুতেই দফায় দফায় জ্বালানি তেলের দাম বেড়ে যাওয়ায় তাঁদের সেই সুবিধা কতদিন স্থায়ী থাকবে বলা শক্ত। কারণ তেলের দাম বাড়লে বেড়ে যাবে পরিবহণ খরচ। পণ্য পরিবহণ খরচ বাড়লে স্বাভাবিক প্রক্রিয়ায় ফের বাড়বে জিনিসের দাম। তাই তেলের দর বৃদ্ধি নতুন করে কপালে চিন্তার ভাঁজ ফেলছে। সরকারের সদিচ্ছাই পারে মানুষের এই দুশ্চিন্তা কাটাতে। পারে মূল্যবৃদ্ধিতে রাশ টানতে। দাম বৃদ্ধির হাত থেকে মানুষকে রেহাই দিতে আগ্রহী হলে তেলের দাম কমানোর জন্য কর পুনর্গঠনের পথে হাঁটতে হবে সরকারকে। নচেৎ শাসকের বিরুদ্ধে ওঠা ‘নির্দয়’ তকমাটি তাদেরই বহন করতে হবে।