নয়াদিল্লি (পিটিআই): মঞ্চ প্রস্তুত। সব ঠিকঠাক থাকলে সম্ভবত বর্ষার পরই মধ্যপ্রদেশের গান্ধীসাগর বন্যপ্রাণী অভয়ারণ্য পেতে চলেছে নতুন অতিথিদের। দক্ষিণ আফ্রিকা থেকে পাঁচ থেকে আটটি চিতাকে স্বাগত জানাতে প্রস্তুতি এখন চূড়ান্ত পর্বে। মঙ্গলবারই দক্ষিণ আফ্রিকা থেকে এক বিশেষ প্রতিনিধি দল ভারতে আসেন। তাঁরা গান্ধীসাগরের পরিবেশ চিতাদের বসবাসের ক্ষেত্রে কতটা উপযুক্ত, তা খতিয়ে দেখেছেন। পাশাপাশি, কুনো জাতীয় উদ্যানের চিতা প্রকল্পের অগ্রগতিও তাঁরা পর্যালোচনা করছেন। জাতীয় ব্যাঘ্র সংরক্ষণ কর্তৃপক্ষ (এনটিসিএ) ‘এক্স’ হ্যান্ডলে লিখেছে, ‘দক্ষিণ আফ্রিকার কর্তারা মধ্যপ্রদেশের গান্ধীসাগর বন্যপ্রাণী অভয়ারণ্য পরিদর্শন করেছেন। চিতার বাসস্থান হিসেবে এখানকার যাবতীয় প্রস্তুতি সম্পর্কে খোঁজখবর নিয়েছেন।’ বুধবার এব্যাপারে দিল্লিতে বিদেশি প্রতিনিধি দলের সঙ্গে ভারতীয় কর্তাদের বিস্তারিত আলোচনাও হয়েছে। 
কুনো থেকে গান্ধীসাগর অভয়ারণ্যে পৌঁছতে সময় লাগে প্রায় ছ’ঘণ্টা।  চিতাদের রাখার জন্য সেখানে ৬৪ বর্গ কিলোমিটারের একটি ঘেরাটোপ তৈরি করা হয়েছে। জানা গিয়েছে, এই অভয়ারণ্যটি ৩৬৮ বর্গ কিলোমিটার এলাকা জুড়ে বিস্তৃত। তার বাইরে রয়েছে অতিরিক্ত আড়াই হাজার বর্গ কিলোমিটার এলাকা। চিতা প্রকল্পের অঙ্গ হিসেবে ২০২২ সালের ১৭ সেপ্টেম্বর নামিবিয়া থেকে আনা হয় আটটি চিতা। গত বছর ১৮ ফেব্রুয়ারি দক্ষিণ আফ্রিকা থেকে আসে আরও ১২টি চিতা। কিন্তু, কুনোয় একের পর এক চিতার মৃত্যুর ঘটনায় সুপ্রিম কোর্ট সহ একাধিক মহল থেকে উদ্বেগ প্রকাশ করা হয়েছে। এরই মধ্যে দক্ষিণ আফ্রিকা থেকে আরও পাঁচ থেকে আটটি চিতাকে আনার উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে। তাদের নতুন ডেরা হিসেবে তৈরি করা হয়েছে গান্ধীসাগর অভয়ারণ্যকে।