মেলবোর্ন: রোমাঞ্চকর টেনিসের অপেক্ষায় রড লেভার এরিনা। রবিবার অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে পুরুষদের ফাইনালে মুখোমুখি জানিক সিনার ও আলেকজান্ডার জেরেভ। টুর্নামেন্টের সেরা দুই বাছাইয়ের দ্বৈরথ ঘিরে সরগরম বক্স অফিস। বিশেষজ্ঞরা কিছুটা হলেও এগিয়ে রেখেছেন দুরন্ত ফর্মে থাকা সিনারকে। মেলবোর্ন পার্কে গতবারের চ্যাম্পিয়ন তিনি। তারপর জেতেন ইউএস ওপেন। আর বছর শেষ করেছিলেন তুরিনে এটিপি ফাইনালসের খেতাব জয়ের মাধ্যমে। নতুন বছরেও সাফল্যের ধারা বজায় রাখাই লক্ষ্য ২৩ বছর বয়সি ইতালিয়ান তারকার। তবে জার্মানির জেরেভ সহজে হাল ছাড়ার পাত্র নন। নাছোড়বান্দা মানসিকতাই তাঁর প্রধান শক্তি। তাছাড়া সিনারের সঙ্গে মুখোমুখি সাক্ষাতে ৪-২ ব্যবধানে এগিয়ে তিনি। অতীতে দু’বার গ্র্যান্ড স্ল্যামের ফাইনালে উঠেও স্বপ্নপূরণ হয়নি। কিন্তু এবার আর খালি হাতে ফিরতে নারাজ জেরেভ।
অস্ট্রেলিয়ান ওপেন সিনারের প্রিয় মৃগয়াক্ষেত্র। গতবার চ্যাম্পিয়ন হওয়ার পথে রুশ তারকা ড্যানিল মেডভেডেভকে ম্যারাথন লড়াইয়ে হারিয়েছিলেন সুদর্শন ইতালিয়ান। হার্ড কোর্টে টানা ২০টি ম্যাচ জিতে বুঝিয়ে দিয়েছেন তিনি লম্বা রেসের ঘোড়া। চলতি আসরেও দুরন্ত ছন্দে সিনার। কোনও ম্যাচেই জয়ের জন্য পাঁচ সেট পর্যন্ত অপেক্ষা করতে হয়নি তাঁকে। সেই আত্মবিশ্বাস কাজে লাগিয়ে কেরিয়ারের তৃতীয় গ্র্যান্ড স্ল্যাম ঘরে তুলতে মরিয়া তিনি। তবে পেটের সমস্যা বেশ ভোগাচ্ছে তাঁকে। ডিহাইড্রেশনের কারণে সেমি-ফাইনালে বেন শেলটনের বিরুদ্ধে পায়ের পেশিতে টানও ধরে তাঁর। শারীরিক সমস্যা অবশ্য বাধা হতে পারেনি ফাইনালে ওঠার পথে। উল্লেখ্য, গত ন’মাস তীব্র মানসিক অস্থিরতায় কাটিয়েছেন সিনার। ডোপিংয়ের চাঞ্চল্যকর অভিযোগও ওঠে তাঁর বিরুদ্ধে। বিতর্ক পাশ কাটিয়ে ছন্দে ফেরা সহজ ছিল না। ফাইনালের আগে সিনারের মন্তব্য, ‘অনেক কিছুই ঘটেছে। এই অবস্থায় ফোকাস ধরে রাখা সত্যিই চাপের। তবে বিবেকের কাছে আমি পরিষ্কার। সব ভুলে টেনিস কোর্টেই জবাব দেওয়ার চেষ্টা করেছি।’
অন্যদিকে, খেতাবি লড়াইয়ের আগে অকুতোভয় জেরেভ। গত বছর ফরাসি ওপেনে রাফায়েল নাদালকে ছিটকে দিয়ে হইচই ফেলে দেন জার্মান তরুণ। তবে জেরেভের ট্রফি ভাগ্য মোটেও অনুকূল নয়। ২০২০ সালে ইউএস ওপেন ফাইনালে পৌঁছেও খেতাব অধরা থাকে। গত বছর ফরাসি ওপেনের খেতাবি লড়াইয়েও ট্রেন্ড বদলাতে ব্যর্থ তিনি। জেরেভের মন্তব্য, ‘অবিশ্বাস্য ফর্মে রয়েছে সিনার। ওকে সামলানো বেশ কঠিন চ্যালেঞ্জ। তবে আমিও সহজে হাল ছাড়ার পাত্র নয়। প্রথম গ্র্যান্ড স্ল্যামের স্বাদ পেতে সর্বশক্তিতে ঝাঁপাব।’ উল্লেখ্য, শেষ চারে চোট মাথাচাড়া দেওয়ায় এই জেরেভের বিরুদ্ধে মাঝপথে কোর্ট ছাড়েন জকোভিচ। তাই ২৭ বছর বয়সি জার্মানের আসল পরীক্ষা ফাইনালেই।
খেলা শুরু দুপুর দুটোয়। 
সম্প্রচার সোনি স্পোর্টস চ্যানেলে।