জেড্ডা: আইপিএলের সবচেয়ে দামি ক্রিকেটার কে হবেন? মিচেল স্টার্কের ২৪.৭৫ কোটির রেকর্ড কি ভেঙে যাবে? কলকাতা নাইট রাইডার্সেই বা কারা আসছেন? যাবতীয় জল্পনার অবসান ঘটতে চলেছে রবিবার। সৌদি আরবের জেড্ডায় কোটিপতি লিগের নিলামের প্রথম দিনে ঋষভ পন্থ, লোকেশ রাহুল, শ্রেয়াস আয়ার, অর্শদীপ সিংদের জন্য যে টাকার ফোয়ারা উড়বে, তা বলাই বাহুল্য। 
পারথে বর্ডার-গাভাসকর ট্রফির প্রথম টেস্টের পয়লা দিনে ব্যাট হাতে নজর কাড়েন পন্থ। শুক্রবার অজি অধিনায়ক প্যাট কামিন্সকে তাঁর ‘নো লুক’ ছক্কা রীতিমতো ভাইরাল। আসলে পন্থের বিধ্বংসী ব্যাটিংয়ের ভক্ত পুরো ক্রিকেটদুনিয়া। সেই সঙ্গে অকুতোভয় মানসিকতা তাঁকে আরও ‘স্পেশাল’ করে তুলেছে। তাই পন্থকে নেওয়া মানে ফ্র্যাঞ্চাইজির ব্র্যান্ড ভ্যালুও অবধারিত বাড়বে। বিশেষজ্ঞরা মনে করছেন, পন্থের দরাদরিতে আইপিএলের যাবতীয় রেকর্ড ভেঙে যেতে পারে। দিল্লি ক্যাপিটালস তাদের ক্যাপ্টেনকে নিলামে ছেড়ে বড় চমক দিয়েছে। পন্থের মতো মহাতারকার জন্য যে কোনও দলই ঝাঁপাতে চাইবে। তাছাড়া, কলকাতা নাইট রাইডার্স, পাঞ্জাব কিংস, লখনউ সুপার জায়ান্টসরা ক্যাপ্টেনের খোঁজে রয়েছে। চেন্নাই সুপার কিংস আবার মহেন্দ্র সিং ধোনির উত্তরসূরি পেতে মরিয়া। তাই পন্থকে নিয়ে নিলামে দর হাঁকাহাঁকি চরমে ওঠার সম্ভাবনা। তাঁকে পাওয়ার দৌড়ে পাঞ্জাব কিংস অবশ্য কিছুটা এগিয়ে। কারণ, তাদের কাছে ১১০.৫ কোটি টাকা অবশিষ্ট রয়েছে, যা বাকি দলগুলোর থেকে অনেকটাই বেশি। তাছাড়া প্রীতি জিন্টার দল রিকি পন্টিংকে হেড কোচ করেছে। তিনি গত কয়েক বছর দিল্লির কোচ ছিলেন। পন্থের সঙ্গে জুটি বাঁধতে মুখিয়ে তাঁর পুরনো কোচ। 
তবে আরটিএমের প্রয়োগে এই তারকা ক্রিকেটারকে ফেরানোর সুযোগ রয়েছে দিল্লি ক্যাপিটালসের সামনে। যদিও শোনা যাচ্ছে, ক্যাপ্টেন হিসেবে শ্রেয়স আয়ারকে চাইছে দিল্লি। গতবারের আইপিএলজয়ী অধিনায়ককে ‘রিটেইন’ করেনি কলকাতা নাইট রাইডার্স। তাই শ্রেয়সেরও চড়া দর ওঠা উচিত। শনিবার সৈয়দ মুস্তাক আলি ট্রফিতে ঝোড়ো শতরানও করেন মুম্বইকর। শ্রেয়সকে না নিলেও কেকেআর অবশ্য ‘কোর গ্রুপ’ ধরে রেখেছে। রিঙ্কু সিং, বরুণ চক্রবর্তী, আন্দ্রে রাসেল, সুনীল নারিন, হর্ষিত রানা ও রমনদীপ সিংকে ‘রিটেইন’ করেছে শাহরুখ খানের ফ্র্যাঞ্চাইজি। তবে অধিনায়কের খোঁজে রয়েছে নাইটরা। পাশাপাশি ওপেনিং ও পেস বোলিংয়ে ভালো বিদেশিও দরকার।
এদিকে, রাহুলকে নিয়েও উঠতে পারে দর। শোনা যাচ্ছে তাঁকে পেতে আগ্রহী বিরাট কোহলির আরসিবি। ব্যাটারদের পাশাপাশি নিলামে নজর কাড়বেন পেসাররাও। আলাদা করে উল্লেখযোগ্য হলেন অর্শদীপ সিং। কুড়ি ওভারের ফরম্যাটে ৯৫টি আন্তর্জাতিক উইকেটের মালিক যে কোনও দলের সম্পদ হয়ে উঠতে পারেন। লক্ষ্য থাকবে যুজভেন্দ্র চাহাল, মহম্মদ সামি, মহম্মদ সিরাজ, ঈশান কিষান, আভেশ খান, দীপক চাহার, ভুবনেশ্বর কুমার, রবিচন্দ্রন অশ্বিন, ওয়াশিংটন সুন্দর, শার্দূল ঠাকুর, বেঙ্কটেশ আয়ার, নীতীশ রানা, খলিল আহমেদের উপরও। সামি অবশ্য চোটের কারণে দীর্ঘদিন মাঠের বাইরে ছিলেন। সম্প্রতি ঘরোয়া ক্রিকেটে প্রত্যাবর্তনে নজর কেড়েছেন। অন্যদিকে, বিদেশিদের মধ্যে নিলামে ঝড় তুলতে পারেন জস বাটলার, ডেভিড মিলার, মিচেল স্টার্ক, ডেভিড ওয়ার্নার, রাচীন রবীন্দ্র, কাগিসো রাবাডা, গ্লেন ম্যাক্সওয়েল, ফিল সল্ট, মার্কাস স্টোইনিস, লিয়াম লিভিংস্টোনরা। নিলামে জেমস অ্যান্ডারসন ও জোফ্রা আর্চারকে নিয়েও উৎসাহ রয়েছে ক্রিকেট মহলে।
এবারের নিলামের আসর বসছে সৌদি আরবের জেড্ডায়। এই প্রথম এখানে আইপিএলের নিলাম হচ্ছে। স্বাভাবিকভাবেই উত্তেজনার পারদ চরমে। আইপিএলের কাটআউটে রীতিমতো সেজে উঠেছে গোটা শহর।