ক্যান্টারবেরি: ২০১৭ সালের পর ২০২৫! মাঝের ৮ বছর ভারতীয় দলে ব্রাত্যই ছিলেন করুণ নায়ার। এই পর্বে ঘরোয়া ক্রিকেটে ঝুড়ি ঝুড়ি রান করেও নির্বাচকদের মন জিততে পারেননি। ২০২২ সালের ডিসেম্বরে সোশ্যাল মিডিয়ায় কাতর মিনতির সুরে তিনি লিখেছিলেন, ‘প্রিয় ক্রিকেট, আমায় আর একটা সুযোগ দাও।’ অবশেষে ২০২৫ সালে ক্রিকেটদেবতা তাঁর প্রর্থনা শুনেছেন। বিরাট কোহলি-রোহিত শর্মাদের অবসরের পর ফের জাতীয় দলে জায়গা পেয়েছেন করুণ নায়ার। সুযোগের সদ্ব্যাহারে তিনি যে প্রস্তুত, চারদিনের বেসরকারি টেস্টেই তার নিদর্শন রাখলেন। ইংল্যান্ড সফরের প্রস্তুতি পর্বে ভারতীয় এ দলের হয়ে অনবদ্য দ্বিশতরান হাঁকালেন এই ভারতীয় ব্যাটার। ক্যান্টারবেরিতে শনিবার ইংল্যান্ড লায়ন্সের বিরুদ্ধে ২৮১ বলে ২০৪ রানের ইনিংস উপহার দিয়েছেন তিনি। মারেন ২৬টি চার ও ১টি ছক্কা। সেই সুবাদে প্রথম ইনিংসে ভারতীয় এ দলের সংগ্রহ ৫৫৭। করুণ নায়ার ছাড়াও রানের পাহাড় গড়ায় বড় অবদান রেখেছেন সরফরাজ খান (৯২) ও ধ্রুব জুরেল (৯৪)।



