রিও ডি জেনেইরো: একবার ডেঙ্গুর কামড় খেলে করোনার থাবা থেকে মিলতে পারে রেহাই! মার্কিন গবেষণায় উঠে এল এমনই চমকপ্রদ তথ্য। সম্প্রতি আমেরিকার ডিউক বিশ্ববিদ্যালয়ের একদল গবেষক ব্রাজিলে করোনার ব্যাপক প্রাদুর্ভাব নিয়ে গবেষণা চালান। তখনই ব্রাজিলের ভৌগোলিক অবস্থানভিত্তিক সমীক্ষা করতে গিয়ে তাঁরা দেখেন, ডেঙ্গু ও করোনার মধ্যে এক ধরনের সূক্ষ্ম সংযোগ রয়েছে। দু’টোই আলাদা ভাইরাস। গঠনগত মিলও নেই। অথচ নিরাময়ের প্রশ্নে উভয়ের সম্পর্ক চোখ কপালে তোলার মতো! গবেষকরা দেখেন, ব্রাজিলের যে সমস্ত অঞ্চলে গত বছর ডেঙ্গুর প্রকোপ ঘটেছিল, সেখানে চলতি বছরে করোনা সংক্রমণের হার অনেক কম। এই কারণে গবেষণাপত্রে বলা হয়েছে, ‘নিরাময়ের ক্ষেত্রে ডেঙ্গুর ফ্লাভিভাইরাস ও করোনার সার্স-কোভ-২ ভাইরাসের মধ্যে একধরনের ক্রস-রিঅ্যাক্টিভিটির সম্পর্ক রয়েছে। অর্থাৎ, কেউ ডেঙ্গু আক্রান্ত হলে কিংবা কাউকে নিরাপদ ডেঙ্গু ভ্যাকসিন প্রয়োগ করা হলে তাঁর দেহে করোনার বিরুদ্ধে এক ধরনের প্রতিরোধ ক্ষমতা তৈরি হয়।’
ডিউক বিশ্ববিদ্যালয়ের অধ্যাপক মিগুয়েল নিকোলেলিস জানান, এই আবিষ্কার অত্যন্ত তাৎপর্যপূর্ণ। কারণ, পূর্ববর্তী গবেষণায় দেখা গিয়েছিল, ডেঙ্গু আক্রান্ত কোনও ব্যক্তির কোভিড পরীক্ষা করা হলে তিনি ‘ফলস পজিটিভ’ হিসেবে ধরা পড়ছেন। অর্থাৎ, ওই ব্যক্তি আদতে করোনা আক্রান্ত না হলেও রিপোর্টে তাঁকে সংক্রামিত বলে দেগে দেওয়া হচ্ছে। আর একেই ডেঙ্গু-করোনার সম্পর্কের প্রমাণ হিসেবে হাজির করেছেন মিগুয়েল। তিনি বলেন, ‘দু’টি ভাইরাসের মধ্যে ইমিউনোলজিক্যাল সংযোগ রয়েছে। এটা এতদিন চিন্তার বাইরে ছিল। কারণ, উভয় ভাইরাস সম্পূর্ণ আলাদা গোত্রের।’
কীভাবে চালানো হল এই সমীক্ষা? গবেষকরা বলছেন, ব্রাজিলের পারানা, সান্টা কাটারিনা, মিনাস গেরাইসের মতো অঞ্চলে গত বছর ডেঙ্গুর প্রকোপ ছড়িয়ে পড়ে। অথচ এসব জায়গায় করোনা তেমন বিষদাঁত ফোটাতে পারেনি। প্রথমে মানচিত্র খুঁজে এমন কয়েকটি স্থান তাঁরা নির্বাচন করেন। তারপর সম্ভাব্য কারণ নিয়ে কাটাছেঁড়া কর‍তে গিয়েই ডেঙ্গুর ইস্যুটি উঠে আসে। কাকতালীয় এই আবিষ্কার নিয়ে রীতিমতো উচ্ছ্বসিত মিগুয়েল। তিনি জানান, ‘এটা চূড়ান্ত আকস্মিক ছিল। পুরোপুরি দুর্ঘটনাই বলা চলে। যদিও বিজ্ঞানে এমন ঘটনা হামেশাই ঘটে। আপনি হয়তো একটা জিনিস খুঁজে চলেছেন। কিন্তু শেষমেশ এমন লক্ষ্যে আঘাত করলেন, যে বিষয়ে আদৌ তেমন কিছু কল্পনাই করেননি।’