মুম্বই ছেড়ে পালতোলা নৌকায় মেহতাব সিং

সৌগত গঙ্গোপাধ্যায়, কলকাতা: দল বদলের বাজারে আরও এক চমক দিল মোহন বাগান। চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ইস্ট বেঙ্গলকে টেক্কা দিয়ে জাতীয় দলের ফুটবলার মেহতাব সিংকে চূড়ান্ত করল সবুজ-মেরুন টিম ম্যানেজমেন্ট। সূত্রের খবর, ইতিমধ্যেই বাগানের চুক্তিপত্রে সই করেছেন এই পাঞ্জাবি ডিফেন্ডার। অনুষ্ঠানিক ঘোষণা হবে দু’একদিনের মধ্যে। উল্লেখ্য, ইস্ট বেঙ্গল জুনিয়র দল থেকে উত্থান মেহতাবের। লাল-হলুদ ব্রিগেডের হয়ে খেলায় সময়ই সিনিয়র দলে সুযোগ পান তিনি। এরপর ২০২০ সালে যোগ দেন মুম্বই সিটিতে। পাঁচ বছর বাণিজ্য নগরীর ফ্র্যাঞ্জাইজি দলটিতে সাফল্যের সঙ্গে খেলেন তিনি। চলতি মরশুমে ফের কলকাতায় ফিরতে আগ্রহ দেখান মেহতাব। তাঁকে পেতে ইস্ট বেঙ্গল ও মোহন বাগান— দু’দলই ঝাঁপায়। তবে মেহতাবের ট্রান্সফার ফি বাবদ আকাশ ছোঁয়া দর শুনে কিছুটা পিছিয়ে আসে লাল-হলুদ। সেই সুযোগের সদ্ব্যবহার করে বাজিমাত মোহন বাগানের।

আসলে চলতি মরশুমে উইং-ব্যাকের দুর্বলতা মেটাতে তৎপর ছিলেন কোচ হোসে মোলিনা। ইতিমধ্যে বাঁদিকের শক্তি বাড়াতে অভিষেক সিংকে সই করিয়েছে টিম ম্যানেজমেন্ট। এবার মেহতাব আসায় রাইট উইং ব্যাকের সমস্যাও মিটবে বলে আশাবাদী সবুজ-মেরুন থিঙ্ক ট্যাঙ্ক। শুধু উইং ব্যাক নয়, সেন্ট্রাল ডিফেন্সে খেলতে সবল এই পাঞ্জাব ফুটবলার। তাই মেহতাবকে দলে নেওয়াটা নিঃসন্দেহে বুদ্ধিদীপ্ত সিদ্ধান্ত।