দার্জিলিং, ১৭ অক্টোবর: মাউন্ট এভারেস্ট জয়ী প্রথম দলের সদস্য কাঞ্চা শেরপা প্রয়াত। ১৯৫৩ সালে স্যর এডমন্ড হিলারি ও তেনজিং নোরগেদের সঙ্গে এভারেস্ট অভিযানে সামিল হয়েছিলেন বছর ১৯-এর কাঞ্চা শেরপা। মাত্র ১৯ বছর বয়সেই জয় করেন বিশ্বের সর্বোচ্চ পর্বতশৃঙ্গ। সেই কাঞ্চা শেরপাই গতকাল, বৃহস্পতিবার গভীর রাতে শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন নেপালের কাঠমাণ্ডুতে। মৃত্যুকালে তাঁর বয়স হয়েছিল ৯২ বছর। পরিবারে সূত্রে জানা গিয়েছে, শেষ বয়সে নামছে বাজারের পৈতৃক বাড়িতেই ছিলেন কাঞ্চা। কাজের খোঁজে মাত্র ১৯ বছর বয়সেই বাড়ি ছেলে দার্জিলিংয়ে পালিয়ে এসেছিলেন তিনি। তারপরেই কাঞ্চার সঙ্গে সাক্ষাৎ হয় তেনজিং নোরগের।
কাঞ্চার কাজে মুগ্ধ হয়ে তাঁকে এভারেস্ট অভিযানে সঙ্গী করার জন্য স্যর এডমন্ড হিলারিকে বলেন নোরগে। কাঞ্চাকে দলে নেন হিলারি। দৈনিক পাঁচটাকা পারিশ্রমিকের বিনিময়ে ১৯৫৩ সালের মাউন্ট এভারেস্ট জয়ীদের দলে যোগ দেন কাঞ্চা। তাঁকে নিয়ে মোট ১০৩জন শেরপা ছিলেন হিলারি ও নোরগেদের দলে। ১৯৭৩ সাল পর্যন্ত পর্বতারোহণের কাজ করেছেন কাঞ্চা শেরপা। তারপর স্ত্রীয়ের অনুরোধে সেই কাজ ছেড়ে দেন তিনি। তারপর থেকে ট্রেকিং গ্রুপের সদস্য কিংবা তাঁদের পথপ্রদর্শকের কাজ করতেন। ১৯৫৩ সালে স্যর এডমন্ড হিলারি ও তেনজিং নোরগেদের সঙ্গে সর্বোচ্চ শৃঙ্গে পৌঁছতে পারেননি কাঞ্চা। কিন্তু অভিযান সফল হওয়ার পিছনে তাঁর ভূমিকা ছিল গুরুত্বপূর্ণ। বর্তমানে মাউন্ট এভারেস্টের দক্ষিণ সামিট বলে পরিচিত ক্যাম্প পর্যন্ত উঠেছিলেন তিনি।
