গোল না করেও নায়ক সেই মেসি, প্রথমবার এমএলএস কাপ চ্যাম্পিয়ন ইন্তার মায়ামি

ইন্তার মায়ামি- ৩   :       ভ্যাঙ্কুভার- ১

ফ্লোরিডা: দু’বছর আগেও লিগ টেবিলে শেষের দিকে অবস্থান ছিল ইন্তার মায়ামির। খেতাব জেতা তো দূর অস্ত, প্লে-অফের যোগ্যতা অর্জন করার স্বপ্নও তখন আলৌকিক ছিল ডেভিড বেকহ্যামের দলের সামনে। ২০২৩ সালের মাঝামাঝি ইউরোপের পাঠ চুকিয়ে মার্কিন মুলুকে পাড়ি দেন লায়োনেল মেসি। বিশ্বজয়ী মহাতারকার হাত ধরে রাতারাতি ভোল বদলে গেল ইন্তার মায়ামির। প্রথমে লিগ শীর্ষে থেকে সাপোর্টাস লিগ শিল্ড জয়। আর চলতি মরশুমে মেজর সকার লিগ কনফারেন্স কাপ জয়ের এমএসএল খেতাব ঘরে তুললেন সুয়ারেজরা। শনিবার ফাইনালে ভ্যাঙ্কুভার হোয়াইটক্যাপসকে ৩-১ গোলে হারাল ইন্তার মায়ামি। ম্যাচে গোল না পেলেও, আরও একবার দলের জয়ে নায়ক সেই লিও মেসি। জোড়া অ্যাসিস্ট রয়েছে তাঁর নামের পাশে। সেই সুবাদে দীর্ঘ কেরিয়ারে ৪৭তম ট্রফি ঘরে তুললেন আর্জেন্তাইন মহাতারকা। ইন্তার মায়ামির হয়ে স্কোরশিটে নাম তোলেন যথাক্রমে রডরিগো ডে পল ও তাদেও আলেন্দি। অপর গোলটি এডিয়ের ওকাম্পোর আত্মঘাতী। ভ্যাঙ্কুভারের একমাত্র গোলটি আলি আহমেদের।
৩৮ বছর বয়সেও দুর্দান্ত খেলছেন মেসি। চলতি মরশুমে ২৯ গোল ও ১৯ অ্যাসিস্ট রয়েছে তাঁর নামের পাশে। আর প্লে-অফে সরাসরি ১৫ গোলে অবদান রেখেছেন তিনি। এমএলএস ইতিহাসে যা এক রেকর্ড। মেসি অবশ্য এই সাফল্যের যাবতীয় কৃতিত্ব সতীর্থদের দিলেন। বললেন, ‘২০২৩  মরশুমের মাঝপথে দলে যোগ দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছিলাম। জানতাম, এক কঠিন চ্যালেঞ্জ অপেক্ষা করছে। গত বছরও প্লে-অফের শুরুতেই বিদায় নিতে হয়। তবে এবার এমএলএস জেতাটাই ছিল আমাদের মূল লক্ষ্য। দলের প্রত্যেকে তার জন্য কঠোর পরিশ্রম করেছে। দীর্ঘ মরশুমে অনেক ম্যাচ খেলেছি। কিন্তু আমরা কখনও ক্লান্ত হয়নি। শুধুই এই মুহূর্তটার জন্যই অপেক্ষা করছিলাম। অবশেষে সেই সময় এসে উপস্থিত হল।’