কাফা নেশনস কাপ: আজ ভারতের সামনে শক্তিশালী তাজিকিস্তান

হিসর: আইএসএলে বিদেশি কোচেদের ভিড়েও নিজেকে প্রমাণ করেছেন খালিদ জামিল। মুম্বইকরকে জাতীয় দলের কোচ করার দাবি দীর্ঘদিনের। প্রবল চাপের মুখে অবশেষে খালিদকেই ভারতীয় দলের দায়িত্ব দেয় ফেডারেশন। শুক্রবার তাজিকিস্তানের হিসরে প্রথম পরীক্ষায় নামছেন খালিদ। কাফা নেশনস কাপে ভারতের প্রতিপক্ষ তাজিকিস্তান। ফিফা র‌্যাঙ্কিংয়ে ভারতের (১৩৩) চেয়ে অনেকটাই এগিয়ে তাজিকিস্তান (১০৬)। এর আগে দু’দলের পাঁচবারের সাক্ষাতে তিনবার জিতেছে তাজিকিস্তান। ভারতের জয় মাত্র একবার। ২০০৮ সালে এফসি চ্যালেঞ্জ কাপের ফাইনালে তাদের বশ মানান বাইচুংরা। যাই হোক, এখন শক্তির পার্থক্য অনেকটাই। প্রবল প্রতিপক্ষকে সমীহ করলেও গুটিয়ে থাকতে নারাজ ভারতের কোচ। ম্যাচের আগে খালিদের মন্তব্য, ‘তাজিকিস্তান অনেক সংগঠিত প্রতিপক্ষ। তবে হাল ছাড়ছি না। প্রস্তুতিতে আমরা খুশি।’ উল্লেখ্য, বেঙ্গালুরুতে ১০ দিনের শিবির শেষ করে তাজিকিস্তান উড়ে গিয়েছে ভারত। গ্রুপের খালিদ-ব্রিগেডের বাকি দুই চ্যালেঞ্জার ইরান ও আফগানিস্তান। আগামী ১ সেপ্টেম্বর ইরানের মুখোমুখি হবে ব্লু টাইগার্স।

জাতীয় দলের দায়িত্ব নিয়েই বর্ষীয়ান সুনীল ছেত্রীকে ছেঁটে ফেলেছেন খালিদ। নিঃসন্দেহে সাহসী সিদ্ধান্ত। বুড়ো ঘোড়ার বদলে একঝাঁক জুনিয়র ফুটবলারকে স্কোয়াডে ডেকেছিলেন জাতীয় কোচ। উভেস, আশিক, ইরফানদের পারফরম্যান্সের উপর ম্যাচের ভাগ্য নির্ভরশীল। আসলে খালিদ জুনিয়রদের নিয়ে লড়াই করতে ভালোবাসেন। দুরন্ত ফিটনেস তাঁর দলের সম্পদ। রক্ষণ জমাট রেখে দ্রুতগতিতে প্রতি-আক্রমণের স্ট্র্যাটেজি নিতে পারেন খালিদ। পাশাপাশি ডেডবল মুভমেন্টে জোর দেন তিনি। কাফ নেশনস কাপেও আল্ট্রা-ডিফেন্সিভ ফর্মেশনই খালিদের ভরসা। তবে প্রাক্তনরা এই ভারতীয় কোচকে সময় দিতে চান। আসলে পূর্ণশক্তির দল পাননি তিনি। এএফসি’র ম্যাচের জন্য প্রস্তুতি নিচ্ছে মোহন বাগান। তাই লিস্টন, আপুইয়াদের জাতীয় শিবিরে ছাড়েননি কোচ হোসে মোলিনা। তা নিয়ে অবশ্য কান্নাকাটি করতে নারাজ খালিদ। বরং সীমিত শক্তি নিয়েই লড়তে চান তিনি। 
 ম্যাচ শুরু ভারতীয় সময় রাত ৯টায়।