বলা হয়, স্বাস্থ্যই সম্পদ। কারণ সুস্বাস্থ্য ছাড়া কোনও কিছুই করা সম্ভব নয়। খেলাধুলো, লেখাপড়া, জীবিকা, বিনোদন, অবসরযাপন সবকিছুই সুস্বাস্থ্যের উপর নির্ভর করে। জীবনের যে-কোনও ক্ষেত্রে সফল হওয়ার জন্য অন্যতম প্রধান শর্ত হল সুস্বাস্থ্য। এমনকী দুর্বল স্বাস্থ্যের কারণে ঈশ্বরসাধনাও পণ্ড হয়ে যেতে পারে। ঘটতে পারে বুদ্ধির বিভ্রম, চলে আসতে পারে মানসিক বিকার। রুগ্ন মানুষকে চিকিৎসার জন্য অনেক টাকা খরচ করতে হয়। কারও কারও ক্ষেত্রে চিকিৎসার খরচ চলে সারাজীবন। তার ফলে রুগ্ন মানুষের সঞ্চয়ও কমে যায়। চিকিৎসার খরচ জোগাতে গিয়ে কোনও কোনও পরিবার সর্বস্বান্ত পর্যন্ত হয়ে যায়। অসুস্থতার কারণে, বিপুল অর্থবিত্তের অধিকারী কোনও কোনও মানুষের খেয়ে-ঘুমিয়েও সুখ হয় না। দুর্বল স্বাস্থ্যের সঙ্গে দারিদ্র্যের সম্পর্ক ওতপ্রোত। দুর্বল স্বাস্থ্যের দম্পতিরা সাধারণভাবে রুগ্ন সন্তানের জন্ম দিয়ে থাকেন। ফলে নতুন প্রজন্মের পক্ষেও উজ্জ্বল জীবনে প্রবেশ করা অত্যন্ত কঠিন হয়ে পড়ে। অর্থাৎ দারিদ্র্য-রুগ্নস্বাস্থ্য-দারিদ্র্য … এক দুষ্টচক্র আবর্তিত হতে থাকে। তাই সব নাগরিকের সুস্বাস্থ্যের নিশ্চয়তা দেওয়া কল্যাণকামী রাষ্ট্রের অবশ্যকর্তব্য। সব নাগরিকের খাদ্য, বস্ত্র, বাসস্থান ও শিক্ষার মতো সুস্বাস্থ্যকেও সমান গুরুত্ব দেবে রাষ্ট্র। দুর্ভাগ্যের বিষয়, সাত দশকের বেশি পার করেও স্বাধীন ভারত তা পারেনি। খাদ্যের অধিকার পূরণ করতেই হিমশিম খাচ্ছে। এখনও লক্ষ লক্ষ মানুষকে ফুটপাতে বা খোলা আকাশের নীচে কাটাতে হয়। শিক্ষার অধিকার খাতাকলমের বাইরে যে কমই প্রতিষ্ঠিত, তার প্রমাণ স্কুলে যাওয়ার বয়সে বহু ছেলেমেয়েকে নানাভাবে শ্রম বেচে পেটের জোগাড় করতে হয়। এখনও বেশিরভাগ মানুষ আধুনিক চিকিৎসার সুযোগ থেকে বঞ্চিত। এখনও প্রতিদিন বহু শিশু বাড়িতে কিংবা অন্যকোনও অসুরক্ষিত ব্যবস্থার মধ্য দিয়ে ভূমিষ্ঠ হয়। সামান্য চিকিৎসার অভাবে বহু তাজা প্রাণ অকালে ঝরে যায়। কিছু মানুষ কি শখ করে এই কষ্টের জীবন বেছে নেয়? না। স্বাস্থ্যখাতে সরকারের বাজেট বরাদ্দই বলে দেয়, রাজনৈতিক সদিচ্ছার কী ভীষণ অভাব। উন্নত দেশগুলির সঙ্গে তুলনা করার বৃথা, পাশের দেশ চীনের স্বাস্থ্যখাতে বার্ষিক বরাদ্দের পাশে আমাদেরটা রাখলেই মহান ভারতকে অধোবদন হতে হয়। 
কিন্তু এই অন্যায় অনির্দিষ্টকালের নিয়ম হতে পারে না। সারা পৃথিবীতে ছি ছিক্কার পড়ার পর মোদি সরকার ‘আয়ুষ্মান ভারত’ প্রকল্প চালু করেছে। কিন্তু তাতে সব মানুষের, এমনকী সব গরিব মানুষেরও কভারেজের গ্যারান্টি নেই বলে মনে করে পশ্চিমবঙ্গ সরকার। তাই মুখ্যমন্ত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায়ের আন্তরিক ইচ্ছায় সারা রাজ্যে চালু করা হয়েছে বিকল্প স্বাস্থ্য প্রকল্প। মমতার স্বাস্থ্যসাথী বাংলার ‘প্রতিটি’ মানুষের জন্য ঘোষিত হয়েছে। হিন্দু মুসলিম খ্রিস্টান শিখ উচ্চবর্ণ নিম্নবর্ণ বিপিএল গরিব মধ্যবিত্ত প্রভৃতি কারও বাধা নেই। এমনকী ধনীরাও স্বাস্থ্যসাথীর কার্ডে সরকারি/ বেসরকারি হাসপাতাল/ নার্সিংহোমের চিকিৎসা পরিষেবা নিতে পারেন। পাঁচ লক্ষ টাকা পর্যন্ত চিকিৎসার সুযোগ মিলবে। বাংলার বাইরে ভেলোর বা এইমসের মতো নামী প্রতিষ্ঠানেও ‘ক্যাশলেস’ চিকিৎসা পাওয়া যাবে। মুখ্যমন্ত্রী সাফ বলে দিয়েছেন, রাজ্যের কোনও বেসরকারি প্রতিষ্ঠান স্বাস্থ্যসাথীর গ্রাহককে ফেরাতে পারবে না। এই অন্যায় নজরে এলে সংশ্লিষ্ট প্রতিষ্ঠানের লাইসেন্স বাতিল করতে পারে সরকার। 
রাজ্য সরকারের এই মনোভাবই বুঝিয়ে দেয়, নাগরিকদের স্বাস্থ্য/ চিকিৎসা পরিষেবার বিষয়ে তারা নীতিগতভাবে কী অবস্থান নিয়েছে। শুধু মুখে বলা নয়, স্বাস্থ্যসাথীর মাধ্যমে চিকিৎসা পরিষেবা দেওয়া নিয়ে এই সরকার রোজ নতুন নতুন দৃষ্টান্ত স্থাপন করে চলেছে। রাজনৈতিক বিভাজনের নোংরামিতে যে-রাজ্য বরাবরের চ্যাম্পিয়ন, সেই পশ্চিমবঙ্গের মাটিতে স্বাস্থ্যসাথী নিঃসন্দেহে এক ব্যতিক্রমী সত্য। এই প্রকল্পের সবচেয়ে সমালোচক এবং বিরোধী যে বিজেপি, তাদের কট্টর সমর্থক এমনকী নেতৃস্থানীয় ব্যক্তিদেরকেও এতে শামিল করা হয়েছে। সম্প্রতি লাইনে দাঁড়িয়ে স্বাস্থ্যসাথীর কার্ড করিয়েছেন বিজেপির রাজ্য সভাপতি দিলীপ ঘোষের পরিবারের সদস্যরাও। কেউ তাঁদের বাধা দেয়নি। বরং তাঁদের সমানাধিকারকেই প্রতিষ্ঠা করেছে মমতা বন্দ্যোপাধ্যায়ের প্রশাসন। দিলীপবাবুর পরিবার কোনও ভুল করেনি। তাদের ধন্যবাদ যে, সরকারি কর্মসূচিকে তারা রাজনীতি ঊর্ধ্বে স্থান দিয়েছে কোনওরকম কুণ্ঠা ছাড়াই। কন্যাশ্রীর মতোই এক মডেল হয়ে উঠেছে স্বাস্থ্যসাথী। কোনও সন্দেহ নেই। এটাকে স্বাস্থ্য বিপ্লব বললে অত্যুক্তি হবে না। স্বাস্থ্যসাথীর এই অভাবনীয় সাফল্য আগামিদিনে সারা ভারতকে ভাবতে বাধ্য করবে। পাল্টে দেবে রাজনীতির গতিপথ। নাগরিকের সুস্বাস্থ্যের গ্যারান্টি না দিয়ে কোনও পার্টি সরকার গড়ার পর্যায়ে পৌঁছতে পারবে না।