ওয়েলিংটন, ১৯ ফেব্রুয়ারি: বিশ্বকাপের পাশাপাশি আগামী দিনে চ্যাম্পিয়ন্স কাপও শুরু করার পরিকল্পনা নিয়েছে আইসিসি। ফলে বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের গুরুত্ব কমার আশঙ্কা তৈরি হয়েছে।
তবে বুধবার সাংবাদিক সম্মেলনে ভারত অধিনায়ক বিরাট কোহলি জানিয়ে দিলেন, ‘আইসিসি’র অনেক টুর্নামেন্ট রয়েছে। আগামী দিনে আরও নতুন কিছু যোগ হবে। তবে বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপই থাকবে সবার উপরে। গুরুত্ব ও আভিজাত্যের বিচারে এর জুড়ি মেলা ভার। সব দলই মুখিয়ে রয়েছে লর্ডসে বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনাল খেলার জন্য। আমরাও সেই বৃত্তের বাইরে নই। ফাইনালে যোগ্যতা অর্জন করতে টিম ইন্ডিয়ার প্রতিটি সদস্য বদ্ধপরিকর। আশা করছি, পরিশ্রম বৃথা যাবে না। চ্যাম্পিয়ন হওয়াই আমাদের একমাত্র লক্ষ্য। বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপকে আরও বেশি করে গুরুত্ব দেওয়া উচিত আইসিসি’র।’
বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপে ভারত এখনও পর্যন্ত অপরাজিত। সাত ম্যাচ খেলে কোহলি বাহিনী ৩৬০ পয়েন্ট পেয়ে শীর্ষে। ঘাড়ের উপর নিঃশ্বাস ফেলছে অস্ট্রেলিয়া। তাদের সংগ্রহ ২৯৬ পয়েন্ট। যদিও ভারতের থেকে তিনটি বেশি ম্যাচ খেলেছেন ডেভিড ওয়ার্নার-স্টিভ স্মিথরা। তৃতীয় স্থানাধিকারী ইংল্যান্ডের সংগ্রহ মাত্র ১৪৬ পয়েন্ট। যা দেখে অনেকেই মনে করছেন, প্রথম বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিনশিপের ফাইনাল হবে ভারত-অস্ট্রেলিয়ার মধ্যে। এই প্রসঙ্গে কোহলি বলেন, ‘এখনও অবধি সব কিছুই পরিকল্পনা মতো হচ্ছে। ওয়েস্ট ইন্ডিজ ছাড়া আমরা দেশের বাইরে আর কোনও টেস্ট সিরিজ খেলিনি। নতুন একটা ঘরোয়া মরশুম শুরু হয়েছে। সেই নিরিখে নিউজিল্যান্ডই আমাদের কাছে প্রথম বিদেশ সফর।’
কিউয়িদের বিরুদ্ধে ভারত দু’টি টেস্ট খেলবে। প্রথম ম্যাচটি হবে ওয়েলিংটনে ২১-২৫ ফেব্রুয়ারি। একদিনের সিরিজে নিউজিল্যান্ডের কাছে হোয়াইটওয়াশ হওয়ার পর বেশ চাপে রয়েছে কোহলি বাহিনী। সফরের শুরুতে টি-২০ সিরিজে নিউজিল্যান্ডকে ধবলধোলাইয়ের রেকর্ডও এখন অনেকটাই ফিকে। টেস্ট সিরিজে খারাপ ফল হলে সমালোচনা তীব্রতর হবে, তা জানেন বিরাট। তাই ওয়েলিংটন টেস্টের প্রথম একাদশ চয়নের ক্ষেত্রে সাবধানে পা ফেলতে চাইছেন তিনি। ভারতীয় শিবিরে স্বস্তির খবর, ইশান্ত শর্মা ম্যাচ ফিট। বুধবার তিনি নেটে দীর্ঘক্ষণ হাত ঘুরিয়েছেন। প্রথম টেস্টে তাঁর খেলার সম্ভাবনাও যে প্রবল, তার ইঙ্গিত মিলেছে ক্যাপ্টেন কোহলির কথায়। তিনি বলেছেন, ‘চোট পাওয়ার আগে যেরকম বল করত, ইশান্তকে নেটে দেখে সেরকই লেগেছে। ঠিক জায়গায় বল রাখছে ও। অতীতে ইশান্ত নিউজিল্যান্ডে খেলেছে। সেই অভিজ্ঞতা আমাদের কাজে দেবে।’
ভারতীয় পেস ব্যাটারি একদিনের সিরিজে প্রত্যাশা মতো পারফর্ম করতে পারেনি। বিশেষ করে স্পিডস্টার যশপ্রীত বুমরাহর উইকেট খরা কিছুটা হলেও চিন্তায় রেখেছে টিম ম্যানেজমেন্টকে। সেক্ষেত্রে ইশান্তকে খেলালে এক ঢিলে দুই পাখি মারতে পারবেন কোহলিরা। নতুন বল খুব সুন্দরভাবে কাজে লাগাতে পারেন ইশান্ত। চোট সারিয়ে ফেরায় তাঁর খিদেও থাকবে বেশি।
প্রথম টেস্টে ভারতের ওপেনিং জুটি নিয়ে যথেষ্ট আগ্রহ রয়েছে ক্রিকেট দুনিয়ার। রোহিত শর্মার চোট পৃথ্বী সাউ ও শুভমান গিলের সামনে সুযোগ এনে দিতে পারে। তাঁদের মধ্যে একজন মায়াঙ্ক আগরওয়ালের সঙ্গে ওপেন করবেন। তবে ভারত অধিনায়কের কথা শুনে মনে হয়েছে, মায়াঙ্কের সঙ্গী হবেন পৃথ্বী। সেক্ষেত্রে শুভমানকে আরও একটা ম্যাচ রিজার্ভ বেঞ্চে বসতে হতে পারে। তিন নম্বরে চেতেশ্বর পূজারা, চারে বিরাট কোহলি ও পাঁচ নম্বরে অজিঙ্কা রাহানে করতে পারেন। ছয়ে হনুমা বিহারির খেলার সম্ভাবনা প্রবল।
নিউজিল্যান্ড একাদশের বিরুদ্ধে প্রস্তুতি ম্যাচে বড় রান করে ঋদ্ধিমান সাহাকে চাপে ফেলে দিয়েছেন ঋষভ পন্থ। তবে টেস্ট ক্রিকেটে উইকেটরক্ষক হিসাবে বরাবরই বিরাটের প্রথম পছন্দ ঋদ্ধি। ভারত অধিনায়কের কথা শুনে মনে হয়েছে, প্রথম টেস্টে তিনি বঙ্গসন্তানের উপরেই ভরসা রাখতে চাইছেন। তিন পেসারের সঙ্গে এক স্পেশালিস্ট স্পিনার খেলাতে পারে ‘টিম ইন্ডিয়া’। সেক্ষেত্রে লড়াইটা সরাসরি রবিচন্দ্রন অশ্বিন ও রবীন্দ্র জাদেজার সঙ্গে।
 শুক্রবার ম্যাচ শুরু ভোর ৪টায়। স্টার স্পোর্টসে সরাসরি দেখা যাবে।