ভোপাল, ১৬ নভেম্বর: তিনি সমাজ সংস্কারক, নবজাগরণের পথিকৃৎ। এতদিন তাঁকে এই পরিচয়েই চিনে এসেছে দেশ তথা গোটা বিশ্ব। সতীদাহ প্রথা রদ থেকে নারীশিক্ষার প্রসার, সবেতেই গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছেন তিনি। তাঁর অবদান বাঙালি মনে রেখেছে চিরকাল। বাঙালির গর্ব সেই রাজা রামমোহন রায়কেই এবার ‘ব্রিটিশের দালাল’ বলে দাগিয়ে দিলেন মধ্যপ্রদেশের উচ্চশিক্ষা মন্ত্রী তথা বর্ষীয়ান বিজেপি নেতা ইন্দর সিং পারমার। যদিও তাঁর এই মন্তব্যে বিতর্ক শুরু হতেই দুঃখপ্রকাশ করেন তিনি। চান ক্ষমাও। মধ্যপ্রদেশের উচ্চশিক্ষা মন্ত্রী জানান, ভুলবশত তিনি রামমোহনকে নিয়ে মন্তব্য করে ফেলেছিলেন। সমাজ সংস্কারক রামমোহনকে তিনি ‘সম্মান’ করেন বলেও জানিয়েছেন।
ঘটনার সূত্রপাত মধ্যপ্রদেশের আগর মালওয়াতে বিরসা মুন্ডার সার্ধশতবর্ষ জন্মজয়ন্তীর অনুষ্ঠানে। সেখানে বিরসা মুন্ডার মাহাত্ম্য তুলে ধরতে গিয়ে প্রসঙ্গ টেনে আনেন রাজা রামমোহন রায়ের মতো তৎকালীন সমাজ সংস্কারকের। মন্ত্রী বলেন, ‘বাংলা এবং পার্শ্ববর্তী অঞ্চলে ইংরেজি শিক্ষার মাধ্যমে সে সময় মানুষের বিশ্বাস পরিবর্তনের জন্য একটি চক্র কাজ করছিল। বেশ কয়েকজন ভারতীয়কে ভুয়ো সমাজসংস্কারক হিসেবে গড়ে তুলেছিলেন ব্রিটিশরা। রাজা রামমোহন রায় ছিলেন তাঁদের মধ্যে একজন, যিনি ব্রিটিশদের দালাল হিসেবে কাজ করতেন।’ তবে কেন তিনি এই কথা বলেছেন পরে অবশ্য তার ব্যখ্যাও দিয়েছেন মন্ত্রী। ইন্দর সিং আরও বলেন, ‘ধর্মান্তরণের যে কুচক্র চলছিল তা বন্ধ করার সাহস যদি কেউ দেখিয়ে থাকেন, তিনি হলেন বিরসা মুন্ডা। আদিবাসী সম্প্রদায়কে বাঁচিয়েছেন তিনি।’
এরপরই রামমোহন রায়কে সরাসরি ব্রিটিশদের দালাল বলে আক্রমণ করায় বিতর্ক শুরু হয়। দেখা দেয় রাজনৈতিক তরজাও। ইন্দর সিং পারমারের এই মন্তব্যকে ‘লজ্জাজনক’ বলে আক্রমণ শানান কংগ্রেসের মুখপাত্র ভূপেন্দ্র গুপ্ত। মধ্যপ্রদেশের উচ্চ শিক্ষামন্ত্রীর মন্তব্য নিয়ে বিজেপিকে নিশানা করে পশ্চিমবঙ্গের শাসকদল তৃণমূল কংগ্রেসও। বিজেপিকে বাংলা-বিরোধী বলে অভিযোগ করেছে ঘাসফুল শিবির।
