বেঙ্গালুরুতে সহজেই সোনা জিতলেন নীরজ চোপড়া

বেঙ্গালুরু: টুর্নামেন্টের অন্যতম আয়োজক ও প্রতিযোগী তিনি। নীরজ চোপড়া ক্লাসিক টুর্নামেন্ট নিয়ে স্বভাবতই আগ্রহের অন্ত নেই। শনিবার বেঙ্গালুরুর কান্তিরাভা স্টেডিয়ামে আয়োজিত এনসি ক্লাসিক জ্যাভেলিন থ্রো’র উদ্বোধনী আসরে খেতাব জিতলেন নীরজই। তবে ভারতের সোনার ছেলে ৯০ মিটারের ধারেকাছে পৌঁছতে পারেননি। ৮৬.১৮মিটার বর্শা ছুড়ে শিরোপা পান দু’বারের ওলিম্পিকস পদকজয়ী ভারতীয় অ্যাথলিট। দ্বিতীয় স্থানে রইলেন কেনিয়ার জুলিয়াস ইগেয়ো (৮৪.৫১)। সবাইকে চমকে দিয়ে তৃতীয় স্থানে শ্রীলঙ্কার রুমেশ পাথিরাগে (৮৪.৩৪)। নিজের নামাঙ্কৃত টুর্নামেন্টে চ্যাম্পিয়ন হওয়ার পর নীরজের মন্তব্য, ‘টুর্নামেন্ট আয়োজনের প্রচুর ধকল। তার উপর পারফরম্যান্সের চাপ তো রয়েইছে। তাই চিন্তায় ছিলাম। শেষ পর্যন্ত ঘরের মাঠে শিরোপা জয় বাড়তি আনন্দের তো বটেই।’ তবে অনেকেই মনে করছেন, নীরজের জয় প্রত্যাশিতই ছিল।  জার্মানির জুলিয়ান ওয়েবার কিংবা পাকিস্তানের আর্শাদ নাদিমের মতো জ্যাভেলিন থ্রোয়ার না থাকায় তেমন বেগ পেতে হয়নি তাঁকে। 

প্যারিস ডায়মন্ড লিগ, পোল্যান্ড গোল্ডেন স্পাইক টুর্নামেন্টের পর  চলতি মরশুমে এটি নীরজের তৃতীয় খেতাব। বোঝাই যাচ্ছে, ছন্দেই রয়েছেন তিনি। কিংবদন্তি কোচ জান জেলেনজির কোচিংয়ে আরও ক্ষুরধার নীরজ। এদিন কান্তিরাভা স্টেডিয়ামে নীরজের পারফরম্যান্স দেখতে উপস্থিত ছিলেন তাঁর পরিবার।