মাদারিহাট উপ নির্বাচনের প্রাক্কালে বেসুরো জন বারলা, উত্তরবঙ্গে নয়া সমীকরণের ইঙ্গিত

সোমবার রাতে বানারহাটের লক্ষ্মীপাড়া চা বাগানে বারলার বাড়িতে যান তৃণমূলের জলপাইগুড়ি জেলার মুখপাত্র দুলাল দেবনাথ ও দলের রাজ্য সম্পাদক দীপেন প্রামাণিক। তাঁদের সঙ্গে বারলার প্রায় ঘণ্টা তিনেক রুদ্ধদ্বার বৈঠক হয়। এরপরই জল্পনা তুঙ্গে উঠেছে, তাহলে কি বিজেপি ছাড়তে চলেছেন বারলা? যোগ দিতে পারেন তৃণমূলে? যদিও তৃণমূল নেতাদের সঙ্গে বৈঠক নিয়ে মুখে কুলুপ এঁটেছেন বারলা। জেলা তৃণমূল নেতৃত্বের বক্তব্য, ‘সৌজন্য সাক্ষাৎ ছিল। কিছু কথা হয়েছে। সময় হলেই জানা যাবে।’ তৃণমূল সূত্রে খবর, বারলা যদি ইচ্ছুক থাকেন, তবে মমতা বন্দ্যোপাধ্যায় ও অভিষেক বন্দ্যোপাধ্যায়ের সম্মতি নিয়েই দলে যোগদান করানো হবে।
তবে ‘বেফাঁস’ বারলার বিরুদ্ধে পাল্টা তোপ দাগতে ছাড়েননি আলিপুরদুয়ারের বর্তমান বিজেপি সাংসদ মনোজ টিগ্গা। তিনি বলেন, ‘জন বারলাকে দল যথেষ্ট সম্মান দিয়েছে। তাঁকে সাংসদ, মন্ত্রী করা হয়েছে। এখন তিনি কী করছেন, তা দলের রাজ্য ও কেন্দ্রীয় নেতৃত্ব জানে। তারাই প্রয়োজনীয় পদক্ষেপ করবে।’ মাদারিহাটে ভোটের প্রচারেও নামেননি বারলা। কিন্তু কেন? প্রশ্নের উত্তরে দলের বর্তমান সাংসদকে নিশানা করে তাঁর মন্তব্য, ‘চা বাগানের জন্য কী করছ, এই প্রশ্ন তো শ্রমিকরা করবেনই। মাদারিহাটে দু’টি চা বাগান বন্ধ রয়েছে। তখন কী জবাব দেব? সেজন্যই ভোটের প্রচারে যাচ্ছি না।’ 
বারলার আরও তোপ, ‘আমি অনেক কষ্ট করে চা বাগানে শ্রমিক সংগঠন গড়েছিলাম। সব ধ্বংস করে ফেলেছে। আমি যখন সাংসদ ছিলাম না, তখনও ২০ শতাংশ বোনাস পেয়েছেন চা শ্রমিকরা। তাহলে এবার ১৬ শতাংশ বোনাস হল কেন? কীসের সেটিং হল? মনোজের পাল্টা তোপ, ‘বারলা তো সাংসদ ছিলেন, কেন্দ্রীয় মন্ত্রী ছিলেন। এলাকার জন্য তিনি কী কাজ করেছেন, সেটা আগে বলুন।’