২৫ এপ্রিল, ২০২৬
নিজস্ব প্রতিনিধি, কলকাতা: ক্রমশ মহার্ঘ হচ্ছিল বিমার প্রিমিয়াম। তার দোসর হয়েছিল ১৮ শতাংশ হারে জিএসটি। ফলে সাধারণ মানুষের আয়ত্তের বাইরে চলে যাচ্ছিল বিমা প্রকল্প। এই মর্মে ২০২১ সালে প্রথম সরব হয়েছিলেন বিমা এজেন্টরা। কেন্দ্রীয় অর্থমন্ত্রী নির্মলা সীতারামনের সঙ্গে দেখা করে তাঁরা জিএসটির ভার লাঘবের আর্জি জানিয়েছিলেন। এরপর লাগাতারভাবে তাঁরা সরকারের উপর চাপ সৃষ্টি করে গিয়েছিলেন বিমায় জিএসটি কমানোর জন্য। অবশেষে সুফলও মিলেছে। জিএসটি কাউন্সিলের বৈঠকে জীবন ও স্বাস্থ্য বিমার উপর থেকে জিএসটি প্রত্যাহারের সিদ্ধান্ত গৃহীত হয়েছে। প্রাথমিকভাবে এটিকে নিজেদের জয় হিসেবেই দেখেছিলেন এজেন্টরা। কিন্তু এতে যে সবার আগে তাঁদের রোজগারের উপরই কোপ পড়বে, ভাবেননি তাঁরা। বাস্তবে দেখা যাচ্ছে, একাধিক বিমা সংস্থা এজেন্টদের কমিশন থেকে ১৮ শতাংশ কেটে নিচ্ছে। অর্থাৎ এক ধাক্কায় কমে যেতে শুরু করেছে তাঁদের কমিশন। কেন জিএসটি শূন্যে নামার ‘ক্ষতি’ পুষিয়ে নিতে সংস্থাগুলি এজেন্ট কমিশনে কোপ দিচ্ছে, তা নিয়ে সরব হয়েছেন বিমা এজেন্টরা। এর প্রতিবাদ করে প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদির কাছে দরবার করেছেন তাঁরা।
কেন এজেন্ট কমিশনে কোপ? বিশেষজ্ঞরা বলছেন, বিমা সংস্থাগুলি যেমন গ্রাহকদের থেকে প্রিমিয়ামের উপর জিএসটি আদায় করত, তেমনই তাদের ব্যবসা চালানোর জন্য বিভিন্ন খাতে জিএসটি মেটাতেও হতো। সংস্থাগুলি যে টাকা জিএসটি বাবদ মেটাত, তার নাম ইনপুট ট্যাক্স। অন্যদিকে তারা গ্রাহকের থেকে যে জিএসটি আদায় করত, তার নাম আউটপুট
ট্যাক্স। এই আউটপুট ট্যাক্স থেকে ইনপুট ট্যাক্স বাদ দিয়ে নিট জিএসটি সরকারের কাছে জমা করার যে সুবিধা বিমা সংস্থাগুলি এতদিন পেয়ে এসেছে, তার নাম ইনপুট ট্যাক্স ক্রেডিট। কিন্তু এখন তারা আউটপুট ট্যাক্স বাবদ যে ১৮ শতাংশ জিএসটি আদায় করত, তা বন্ধ। কারণ, সরকার বিমায় জিএসটি শূন্যে নামানো হয়েছে। কিন্তু সংস্থাগুলিকে ইনপুট ট্যাক্স বাবদ জিএসটি মেটাতেই হচ্ছে।
বিশেষজ্ঞরা বলছেন, এই জিএসটির খরচ নিজেদের মুনাফা থেকে বইতে রাজি নয় বিমা সংস্থাগুলির একাংশ। তাই তারা এজেন্টদের কমিশনের উপর ১৮ শতাংশ কোপ বসিয়েছে। কনফেডারেশন অব জেনারেল ইনশিয়োরেন্স এজেন্টস অ্যাসোসিয়েশনস অব ইন্ডিয়ার আহ্বায়ক লোকেশ কেসি বলেন, এজেন্টদের ঘাড়ে জিএসটির বোঝা চাপিয়ে দেওয়া একতরফা সিদ্ধান্ত, যা অত্যন্ত অযৌক্তিক এবং একেবারেই গ্রহণযোগ্য নয়। জিএসটির নতুন করকাঠামো যে উদ্দেশ্যে চালু করা হয়েছে, এটি তার পরিপন্থী। কোনও অন্যায় ছাড়াই এজেন্টদের উপর এই আর্থিক ‘শাস্তি’ নামিয়ে আনা হয়েছে। দেশের ১৫ লক্ষ সাধারণ বিমা এজেন্টকে কঠিন পরিস্থিতির মধ্যে ফেলে দেওয়া হচ্ছে, যার প্রতিবাদ করে এবং শীঘ্র সুরাহা চেয়ে প্রধানমন্ত্রীর কাছে দরকার করেছি আমরা। আমাদের পিএফ, ইএসআই-সহ কোনও সামাজিক সুরক্ষা নেই। সেখানে কমিশনে কোপ দিয়ে যে ‘নবরাত্রি উপহার’ আমাদের দেওয়া হল, তা আর্থিক শোষণের শামিল। সংগঠনের যুগ্ম আহ্বায়ক সুদীপ্ত সরকার বলেন, আমাদের দাবি, বিমা সংস্থাগুলি ১৮ শতাংশ জিএসটির কোপ আমাদের উপর না বসিয়ে, সেই ভার নিজেরা বহন করুক। তিনি আরও জানান, সরকার যাতে এই বিষয়ে দ্রুত পদক্ষেপ করে, সেই আর্জিই জানিয়েছি আমরা।
