চোরা না শুনে ধর্মের কাহিনি। বহুশ্রুত এই প্রবাদটা ভারতের ক্ষেত্রেই সবচেয়ে সত্যি হয়ে উঠেছে। ভারতীয় সমাজ-জীবনে ধর্মের প্রভাব সুবিদিত। এ নিয়ে আমাদের গর্বের অন্ত নেই। কিন্তু ট্রান্সপারেন্সি ইন্টারন্যাশনালের (টিআই) সর্বশেষ রিপোর্ট বলছে, এশীয় দেশগুলোর মধ্যে দুর্নীতি সবচেয়ে বেশি ভারতে! গত নভেম্বরে প্রকাশিত তাদের রিপোর্ট অনুসারে, এদেশে ঘুষের কারবার চলে (ব্রাইবারি রেট) ৩৯ শতাংশ হারে। সরকারি পরিষেবা পাওয়ার জন্য যাঁরা ঘুষ দিয়েছেন বলে স্বীকার করেছেন, এরকম প্রতি ৫০ জনের মধ্যে ৩২ জন বিশ্বাস করেন, ঘুষ না দিলে পরিষেবাটা তাঁরা পেতেন না। ওই রিপোর্ট আরও জানাচ্ছে, সরকারি পরিষেবা পেতে ভারতের ৪৬ শতাংশ মানুষকে ‘মামা’ ধরতে হয়। দুর্নীতি-বিরোধী আন্তর্জাতিক জোট টিআই বিভিন্ন দেশে দুর্নীতি কেমন চলে, তার হ্রাস-বৃদ্ধি কী হচ্ছে প্রভৃতির উপর নজর রাখে। গ্লোবাল করাপশন ব্যারোমিটার (জিসিবি) নামে প্রতিবছর একটা সমীক্ষাও করে। সর্বশেষ (মার্চ, ২০১৯ - সেপ্টেম্বর, ২০২০) পর্যবেক্ষণে উঠে এসেছে, এশীয় দেশগুলোর বৈশিষ্ট্য হল—অর্থনীতি এগচ্ছে। আধুনিক হয়ে উঠছে খুব দ্রুত। মধ্যবিত্ত শ্রেণির শ্রীবৃদ্ধির মধ্যেও একটা ধারাবাহিকতা লক্ষণীয়। সমস্ত ধরনের দুর্নীতি এই এশিয়ার আজ অন্যতম বড় একটা সমস্যা। সব দেশের অর্থনীতিতেই মহামারীর ধাক্কা লেগেছে। কিছু দেশ ঘুরেও দাঁড়াচ্ছে। আবার অনেক দেশ রীতিমতো কাতরাচ্ছে। প্রতিটা দেশেই রয়েছে আর্থ-সামাজিক এবং রাজনৈতিক পার্থক্য। কিন্তু সব দেশ ও সমাজের ক্ষেত্রে একটাই অভিন্ন জিনিস রয়ে গিয়েছে, তার নাম দুর্নীতি। সমস্ত শান্তিকামী মানুষের কাছে এটাই বোধহয় সর্ববৃহৎ চ্যালেঞ্জ।
করাপশান পারসেপশন ইনডেক্সে (সিপিআই) ভারতের স্কোর ৪০/১০০ এবং র‌্যাঙ্ক ৮৬/১৮০। ভারত সরকার বিভিন্ন সময়ে কিছু ব্যবস্থা গ্রহণের আশ্বাস দিলেও উল্লেখযোগ্য উন্নতি হয়নি। দুর্নীতির বিরুদ্ধে লড়াইতে প্রতিবেশী দেশগুলোর মধ্যে সবচেয়ে ভালো পারফর্ম্যান্স মালদ্বীপের। মায়ানমার, আফগানিস্তান, পূর্ব তিমোর এবং চীন, নেপাল ও দক্ষিণ কোরিয়ার অগ্রগতিও আন্তর্জাতিক মহলের নজর কেড়েছে। সেখানে ভারতের জন্য কোনও সুখবর নেই। ১৯৮৫। খরা কবলিত কালাহান্ডি পরিদর্শনে গিয়ে প্রধানমন্ত্রী রাজীব গান্ধী মন্তব্য করেছিলেন, ‘সরকার যে টাকাটা খরচ করে তার মাত্র ১৫ পয়সা সত্যিকার বেনিফিসিয়ারির কাছে পৌঁছয়।’ পরবর্তীকালে আধার সম্পর্কিত এক রায় দিতে গিয়ে সুপ্রিম কোর্টও প্রাক্তন প্রধানমন্ত্রীর এই ঐতিহাসিক মন্তব্যটি উদ্ধৃত করে। বেঙ্গল ল্যাম্প, ভুসি, ট্রেজারি, পিএল অ্যাকাউন্ট, স্ট্যাম্প থেকে ফ্লাইওভার প্রভৃতি অজস্র দুর্নীতির সাক্ষী পশ্চিমবঙ্গবাসীর কাছে এই উক্তি কখনওই অতিরঞ্জিত মনে হয়নি। বরং তার পরেও  রেশন, একশো দিনের কাজ, চাকরি থেকে বাঁধনির্মাণ অবধি আরও কিছু দুর্নীতি চলতে থাকে প্রায় ধারাবাহিকভাবে। যশ পর্বে সামনে এসেছে দীঘা-শঙ্করপুর অঞ্চলে বাঁধনির্মাণে ব্যাপক দুর্নীতি। একটি বিশেষ রাজনৈতিক পরিবারের ছত্রছায়ায় সংঘটিত এই কেলেঙ্কারি সরকারের ভাবমূর্তিতে কালি লেপে দিয়েছে। মুখ্যমন্ত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায়ও অবশ্য মুখ বুজে নেই। তাঁর প্রশাসন এর এক‍টা হেস্তনেস্ত করার জন্যই উদ্যোগী হয়েছে।
সামগ্রিকভাবে দুর্নীতি-মুক্ত ভারত নির্মাণের জন্য কেন্দ্র এবং সমস্ত রাজ্য সরকারকেই আন্তরিকভাবে উদ্যোগী হতে হবে। দেখতে হবে কোনও জায়গায় কোনও শাঁসালো পদে যেন ক্ষমতাসীনদের আত্মীয়-বন্ধু/ পরিচিত-পছন্দের লোকেরাই অন্যায়ভাবে বসে না পড়ে। যদি কেউ ইতিমধ্যেই বসে থাকে তবে পত্রপাঠ তাদের বিদায় করে দিতে হবে। স্বজনদের সৌজন্যে সরকারের যে পরিমাণ আর্থিক ক্ষতি হয়েছে তা তাদের কাছ থেকেই আদায় করার ব্যবস্থা করতে হবে। তারপর স্বজন এবং তাদের পৃষ্ঠপোষক—উভয়ের বিরুদ্ধে আইনানুগ দৃষ্টান্তমূলক শাস্তির ব্যবস্থা হওয়াটাও জরুরি। একইসঙ্গে চিরতরের জন্য দূর করতে হবে লাল ফিতের দৌরাত্ম্য, আমলাতান্ত্রিক জটিলতা এবং সরকারি নিয়ম-নীতির যাবতীয় অস্বচ্ছতা। তার জায়গায় আনতে হবে ইউজার ফ্রেন্ডলি অনলাইন প্ল্যাটফর্ম, যেখান থেকে নাগরিকরা সমস্ত কাজ স্বচ্ছতার সঙ্গে এবং দ্রুত পেতে পারেন। সরকারি কাজের টেন্ডার প্রক্রিয়ার ১০০ শতাংশই এই নিয়মে হওয়া দরকার। ‘ছোট ছোট কাজ’ অজুহাতে কোনও ক্ষেত্রে ছাড় দেওয়া ভুলই হবে। কাজের বরাত নিয়মমাফিক দেওয়াটাকেই যথেষ্ট গণ্য করলে হবে না। নির্মিত কাজের দায়বদ্ধতাও সংশ্লিষ্ট ঠিকাদার বা নির্মাণ সংস্থাকে স্বীকার করতে হবে। কাজ অনুযায়ী, তিন থেকে দশ বছরের সময়সীমা বেঁধে দিতে হবে। তার মধ্যে অস্বাভাবিক কোনও ক্ষতি চিহ্নিত হলে সংশ্লিষ্ট ব্যক্তি বা সংস্থা সেই কাজ নিজ খরচে অবিলম্বে করে দিতে বাধ্য থাকবে। সব কাজ এরকম কঠিন শর্তেই করাতে হবে। নির্দিষ্ট সময় অন্তর নিরপেক্ষভাবে সেই কাজের মান যাচাই করে যেতে হবে। এজন্য রাজনৈতিক সদিচ্ছা অত্যন্ত জরুরি। অন্যথায় এই রোগ সারানো যাবে না। দুর্নীতিগ্রস্ত দেশের তকমা নিয়ে দশক, শতক পেরতে থাকবে—‘সকল দেশের রানি’ হয়ে ওঠার স্বপ্ন থেকে যাবে অধরাই।