সংবাদদাতা, দেওয়ানহাট: উত্তরবঙ্গ রাষ্ট্রীয় পরিবহণ নিগমের কোচবিহার-শিলিগুড়ি রুটে এসি বাস পরিষেবা বন্ধ। একবছরের বেশি সময় ধরে এসি বাস বন্ধ থাকায় ক্ষোভ বাড়ছে ব্যবসায়ী থেকে নিত্যযাত্রীদের মধ্যে। এই পরিষেবা যে দীর্ঘদিন ধরে বন্ধ, যাত্রীদের অনেকে জানেন না। ফলে কোচবিহার কেন্দ্রীয় টার্মিনাস কিংবা শিলিগুড়ির তেনজিং নোরগে কেন্দ্রীয় বাস টার্মিনাসে বাসের টিকিট কাটতে গিয়ে বিষয়টি জানতে পারছেন যাত্রীরা। আর তার জেরেই একাংশ যাত্রীর মধ্যে ক্ষোভের সঙ্গে বিভ্রান্তিও বাড়ছে। বাতনুকূল বাস পরিষেবা বন্ধ হয়ে থাকায় প্রচণ্ড গরমে নাজেহাল হতে হচ্ছে নিত্যযাত্রীদের। যদিও সংস্থার দাবি, এসি বাস মেরামত করতে পাঠানো হয়েছে। মেরামতের কাজ শেষ হলেই ফের বাসটি নামানো হবে। যদিও বিকল বাস মেরামত করতে কেন বছর পেরিয়ে যাচ্ছে তা নিয়ে প্রশ্ন তুলেছেন নিত্যযাত্রীরা। 
কোচবিহার-শিলিগুড়ি রুটে চলাচলকারী এনবিএসটিসির এসি বাসটি আগে কোচবিহার থেকে প্রতিদিন সকাল সাড়ে ৮টায় শিলিগুড়ির উদ্দেশে রওনা দিত। বিকেলে শিলিগুড়ি থেকে রওনা দিয়ে বাসটি কোচবিহারে আসত। সকালে ওই বাসে কোচবিহার সহ আশপাশের প্রচুর ব্যবসায়ী ও সাধারণ যাত্রী শিলিগুড়িতে গিয়ে কাজ সেরে বিকেলে ওই বাস ধরেই ফিরে আসতেন। এসি বাসের ভাড়া বেশি হলেও যাত্রীদের কাছে বাসটির জনপ্রিয়তা ছিল। 
একসময় এনবিএসটিসির ১৪টি এসি বাস চলাচল করত। কিন্তু রক্ষণাবেক্ষণ সহ বিভিন্ন কারণে ওই বাসগুলি একেএক খারাপ হয়ে যাওয়ায় পরিষেবা বন্ধ হয়ে যায়। সেসব বাস আবার ফিরিয়ে এনে যাত্রী পরিষেবা দেওয়ার জন্য রাস্তায় নামানোর উদ্যোগ নিলেও কাজের কাজ কিছুই হয়নি। বর্তমানে এনবিএসটিসির শিলিগুড়ি-কলকাতা রুটে কেবলমাত্র এসি বাস চলছে বলে নিগম সূত্রে জানা গিয়েছে। 
কোচবিহার শহরের বাসিন্দা বিমল রায় বলেন, কিছুদিন আগে পরিবার নিয়ে শিলিগুড়িতে যাওয়ার জন্য টিকিট কাউন্টারে গিয়ে শুনি এসি বাস চলাচল বন্ধ। জরুরি কাজ থাকায় বাধ্য হয়ে প্রচণ্ড গরমের মধ্যেই অন্য বাসে শিলিগুড়ি যেতে হয়েছিল। ব্যাপক প্রচার ও ঢাকঢোল পিটিয়ে কোচবিহার-শিলিগুড়ি রুটে এসি বাস পরিষেবা চালু করেছিল এনবিএসটিসি। কিন্তু কেন বাসটি বন্ধ রাখা হল তা নিয়ে কিন্তু কোনও নোটিস দেওয়া হয়নি। ফলে যাত্রীরা জানতেই পারছেন না বাসটি আদৌ চালু আছে কি না।যদিও এনবিএসটিসির চেয়ারম্যান পার্থপ্রতিম রায় বলেন, এখন হতে কোনও গাড়ি নেই। পুরনো কিছু গাড়ি মেরামতের জন্য পাঠানো হয়েছে। বাসগুলি সরাই হয়ে এলে পরীক্ষামূলকভাবে চালানো হবে। সংস্থার ম্যানেজিং ডিরেক্টর  দীপঙ্কর পিপলাই বলেন, এই রুটে অনেকদিন ধরেই এসি বাস বন্ধ। আমাদের হাতে এখন কোনও এসি বাসও নেই। শুধু শিলিগুড়ি-কলকাতা রুটে তিনটি এসি বাস চলছে। কোচবিহার জেলা ব্যবসায়ী সমিতির সাধারণ সম্পাদক সুরজকুমার ঘোষ বলেন, যাত্রী ও ব্যবসায়ীদের স্বার্থে এনবিএসটিসির উচিত দ্রুত ওই পরিষেবা চালু করা।