মিগ ২১-এর শেষ মহড়া

নয়াদিল্লি: শুক্রবার মিগ-২১ যুদ্ধবিমানের শেষ মহড়ায় অংশ নিয়েছিলেন মহাকাশচারী শুভাংশু শুক্লা।  শুধু মহড়ায় অংশ নিয়ে তিনি জানান, এই যুদ্ধবিমান তাঁর জীবনে বড় জায়গা নিয়ে রয়েছে। ২০০৭ সাল থেকে ২০১৭ সাল পর্যন্ত এই যুদ্ধবিমানেরই কমান্ডার ছিলেন শুভাংশু। কর্মজীবনের সেই সময়ের স্মৃতিচারণা করে ভারতীয় মহাকাশচারী বলেন, ‘মিগ-২১ আমার জীবনের বড় অংশ জুড়ে রয়েছে। এই যুদ্ধবিমান চালাতে গিয়ে অনেককিছু শিখেছি। এর শেষ মহড়ায় যোগ দিতে পেরে আমি অভিভূত।’ তিনি জানান, কর্মজীবনের শুরুতে প্রথমে তিনি মিগ-২১ ক্যালিবার এবং তারপর মিগ-২১ বাইসন চালিয়েছেন। সেইগুলি যে তাঁর জীবনের এক অনেক বড় অভিজ্ঞতা ছিল, সেটাই এদিন তুলে ধরেন শুভাংশু।

এই মহড়ার পরই মিগ-২১ ভারতীয় বায়ুসেনার অভিযান থেকে সরিয়ে দেওয়া হচ্ছে। তাই শেষবারের মতো বিমানে ওঠার আগে মহকাশচারী শুভাংশু বলেন, ‘এটাই আমার শেষ উড়ান হতে চলেছে। আমি ককপিটে বসতে চাই। আজ এই বিমান চালাতে চাই। কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত আমার হাতে পর্যাপ্ত সময় নেই। তবে এখানে এসে মিগ-২১-কে চোখের দেখা দেখতে পেয়ে আমি অত্যন্ত খুশি।’ 
১৯৬৩ সালে প্রথম যাত্রা শুরু হয়েছিল মিগ-২১ এয়ারক্র্যাফ্টের। প্রায় ছ’দশক দেশকে পরিষেবা দেওয়ার পর চণ্ডীগড় এয়ারবেসে শুক্রবারই ছিল মিগ-২১-এর অবসরগ্রহণের দিন।