সিডনি: রবিবার শুরু অ্যাসেজের পঞ্চম তথা শেষ টেস্ট। আর সেটাই হবে অস্ট্রেলিয়ার ওপেনার উসমান খাওয়াজার অবসর মঞ্চ। অস্ট্রেলিয়ার জার্সিতে তিনি কাটিয়ে দিয়েছেন ১৫ বছর। তবে কাজটা সহজ ছিল না। মা-বাবার হাত ধরে মাত্র চার বছর বয়সে পাকিস্তান থেকে অস্ট্রেলিয়ায় এসেছিলেন। একদিন প্রাক্তন অজি ওপেনার মাইকেল স্লটারকে ফেরারি চালাতে দেখে তিনিও স্বপ্ন দেখতে শুরু করেন, ব্যাগি গ্রিন পরে খেলার। ২০১১ সালে টেস্ট অভিষেক খাওয়াজার। দু’বছর পর ওয়ান ডে দলে যাত্রা শুরু। ৮৭ টেস্টে তাঁর সংগ্রহ ৬২০৬ রান। ১৬টি সেঞ্চুরির মালিক তিনি। ৪০টি ওয়ান ডে ম্যাচে করেছেন ১৫৫৪ রান। বিদায় বেলায় অজি ক্রিকেটে বর্ণবৈষম্য নিয়ে রীতিমতো বোমা ফাটিয়েছেন খাওয়াজা। তিনি বলেন, ‘আমি পাকিস্তান থেকে এসেছি। অন্য ধর্মেরও। বরাবরই আমাকে অন্যরকম ভাবে দেখা হয়েছে। আমার চোট নিয়ে টানা পাঁচদিন ধরে চলেছে সমালোচনা। প্রস্তুতি নিয়েও খোঁচা দেওয়া হয়েছে। এমনকী, আমাকে স্বার্থপর বলা হয়েছে। অলস তকমাও পেয়েছি। আমার আগে কোনও অজি ক্রিকেটারকে এভাবে আক্রমণের মুখে পড়তে হয়নি।’
২৮ মে, ২০২৬
