নিজস্ব প্রতিনিধি, চেন্নাই: নয়া ইতিহাস গড়ার সন্ধিক্ষণে দাঁড়িয়ে ভারত। দেশীয় প্রযুক্তি এবং ভারতীয় বিজ্ঞানীদের আত্মবিশ্বাসকে পুঁজি করেই আগামীকাল রবিবার গভীর রাত ২টো ৫১ মিনিটে যাত্রা শুরু করবে চন্দ্রযান-২। চাঁদের মাটিকে স্পর্শ করার কৃতিত্ব রয়েছে পৃথিবীর শুধুমাত্র তিনটি দেশের কাছে আমেরিকা, রাশিয়া এবং চীন। প্রবল শক্তিধর এই তিন দেশকে সবক্ষেত্রে চ্যালেঞ্জ ছুঁড়ে দিতে গত কয়েক দশক ধরেই গুটিগুটি পায়ে এগিয়ে চলেছে ভারত। মহাকাশ ক্ষেত্রও বাদ থাকেনি। চন্দ্রযান-২ অভিযান সফল হলে সেই চ্যালেঞ্জ আরও মজবুত করবে বলে মনে করা হচ্ছে।
চাঁদে পৌঁছানোর লড়াইটা শুরু হয়েছিল আজ থেকে প্রায় ৬০ বছরেরও বেশি সময় আগে। ১৯৫৮ সাল। কে আগে চাঁদে পৌঁছাতে পারবে, তা নিয়ে রীতিমতো প্রতিযোগিতা লেগে গিয়েছিল আমেরিকা এবং রাশিয়ার (তৎকালীন সোভিয়েত ইউনিয়ন) মধ্যে। শেষ পর্যন্ত ১৯৫৯ সালের ১৩ সেপ্টেম্বর প্রথম চাঁদের মাটি স্পর্শ করেছিল রাশিয়ার মহাকাশযান লুনা -২। এরপরে আমেরিকা রাশিয়াকে টক্কর দিতে ১৯৬৯ সালে প্রথম মানুষ পাঠিয়ে দেয় চাঁদে। প্রতিযোগিতা এর পরেও চলতেই থাকে। এখনও সেই প্রতিযোগিতার ঝাঁঝ এতটুকুও কমেনি। তবে নতুন ইতিহাস রচনার সুযোগ সবসময়েই খুঁজেছে প্রতিযোগিতায় থাকা অন্যান্য দেশগুলিও। ভারতও সেই তালিকায় রয়েছে। আমেরিকা যখন চাঁদে মানুষ পৌঁছে দিয়েও সেখানে জলের অস্তিত্ব থাকার অকাট্য প্রমাণ খুঁজতে ব্যর্থ হল, তখনই ভারতের প্রথম অভিযান চন্দ্রযান-১ কক্ষপথে ঘুরতে ঘুরতেই সফলভাবে খুঁজে ফেলল পৃথিবীর উপগ্রহে একসময় জল ছিল। পরবর্তী সময়ে গোটা বিশ্বের তাবড়ও মহাকাশ বিজ্ঞানীদের সেই তথ্য সঠিক বলে মেনে নিতে হয়েছে।
সেই সাফল্যই ভারতীয় বিজ্ঞানীদের মহাকাশ নিয়ে গবেষণা করতে স্বপ্ন দেখিয়েছিল। তাই পরবর্তী সময়ে প্রথমবারের চেষ্টাতেই মঙ্গল গ্রহের কক্ষপথ পর্যন্ত কৃত্রিম উপগ্রহ পাঠাতে সফল হয়েছিলেন ভারতীয় বিজ্ঞানীরা। এবার তাঁদের লক্ষ্য চাঁদের একেবারে দক্ষিণ প্রান্ত। আমেরিকা, রাশিয়া, চীন— চাঁদে অনেকেই পৌঁছে গেলেও, এই উপগ্রহের দক্ষিণ অংশে কেউ এখনও পৌঁছাতে পারেনি। দক্ষিণ অংশের কাছাকাছি আমেরিকা এবং চীন অভিযান চালালেও, একেবারে দক্ষিণ অংশে এই প্রথম কোনও যান নামতে চলেছে। যা সফল হলে মহাকাশ গবেষণার ইতিহাসে ভারতও তাঁর নাম স্বর্ণাক্ষরে লিখে রাখতে পারবে। সেই সঙ্গে ভারতের এই অভিযান এক ইতিহাসের মুখোমুখি দাঁড়িয়ে। চলতি বছরের ২০ জুলাই চাঁদে মানুষের প্রথম পা রাখার ৫০ বছর (২০ জুলাই, ১৯৬৯) পূর্তি। সেক্ষেত্রে এক গুরুত্বপূর্ণ মাহেন্দ্রক্ষণে ভারতীয় চন্দ্রযান-২ যাত্রা শুরু করতে চলেছে ১৫ জুলাই। ভারতীয় বিজ্ঞানীরা জানিয়েছেন, চন্দ্রযান-২ সফলভাবে উৎক্ষেপিত হলে এবং তার যাত্রাপথে কোনও সমস্যা না হলে, সেটি আগামী ৬ সেপ্টেম্বর চাঁদের মাটিতে পা রাখবে। ইতিহাস বলছে, আজ থেকে ৬০ বছর আগে ১৯৫৯ সালের ১৩ সেপ্টেম্বর পৃথিবী থেকে পাঠানো প্রথম কোনও যন্ত্র চাঁদের বুকে সফলভাবে নেমেছিল। তাই এই দুই মাহেন্দ্রক্ষণে দাঁড়িয়ে ভারতীয় চন্দ্রযান-২’ও সাফল্যের মুখ দেখে কি না, সেদিকেই অধীর আগ্রহে তাকিয়ে রয়েছে গোটা বিশ্ব। বিশেষ করে যেহেতু ভারত পৃথিবীর প্রথম দেশ হিসেবে চাঁদের দক্ষিণ অংশে পদার্পণ করার জন্য দরজায় টোকা মারছে।