মুখ্য নির্বাচন কমিশনার নিয়োগ মামলা, সরলেন দেশের প্রধান বিচারপতি

গত বছর ডিসেম্বরেই মুখ্য নির্বাচন কমিশনার এবং অন্যান্য কমিশনার নিয়োগ সংক্রান্ত ১৯৯১ সালের আইন সংশোধন করা হয়। তাতে এই সংক্রান্ত নিয়োগের প্যানেল থেকে বাদ দেওয়া হয় সুপ্রিম কোর্টের প্রধান বিচারপতিকে। আইনের ৭ ধারায় বলা হয়, সার্চ কমিটির সুপারিশের ভিত্তিতে মুখ্য নির্বাচন কমিশনার এবং অন্যান্য কমিশনারদের বেছে নেবে কেন্দ্রীয় আইনমন্ত্রীর নেতৃত্বাধীন সিলেকশন প্যানেল। তাদের সুপারিশের ভিত্তিতে নিয়োগ করবেন রাষ্ট্রপতি। এই প্যানেলের সদস্য করা হয়েছে প্রধানমন্ত্রী, একজন কেন্দ্রীয় মন্ত্রী এবং লোকসভার বিরোধী দলনেতাকে। আর ৮ নম্বর ধারায় বলা হয়েছে, প্যানেলের সদস্যরা প্রয়োজনে নিয়োগের নিয়ম পরিবর্তন করতে পারবেন। এমনকী চাইলে সার্চ কমিটির বেছে দেওয়া নামের বাইরেও কাউকে নিয়োগ করতে পারবেন। 
এই ৭ নম্বর ধারাকে চ্যালেঞ্জ করে মামলা করেছিলেন কংগ্রেস নেত্রী জয়া ঠাকুর। এছাড়াও মামলা করে অ্যাসোসিয়েশন ফর ডেমোক্র্যাটিক রিফর্মস (এডিআর), পিইউসিএল এবং লোক পাহারি নামে তিনটি সংস্থা।  লোকসভা নির্বাচনের আগে এই আইনের উপর স্থগিতাদেশ দিতে অস্বীকার করেছিল বিচারপতি খান্না এবং বিচারপতি দীপঙ্কর দত্তর বেঞ্চ।