৪৫ মিনিটের রাস্তা ৩ ঘণ্টায়

নিজস্ব প্রতিনিধি, প্রয়াগরাজ: চারটে টিকিট। তার মধ্যে তিনটেই আরএসি। বৃদ্ধ বাবা-মাকে দুটো সিট ছেড়ে দিতে হয়েছিল। একটা সিটে ছেলের সঙ্গে সারারাত বসে সকালে প্রয়াগরাজে পৌঁছন কৃষ্ণনগরের অসিত পাল। স্টেশন থেকে অটো নিতে গিয়ে চক্ষুচড়ক গাছ। চারজনের ভাড়া দু’হাজার টাকা! মেলার মাঠে ক্যাম্প অবধি গেলে আরও ৫০০। টোটোতেও কম কিছু নয়। দু’হাজার টাকা। হাল ছেড়ে পুলিসের পরামর্শে টোটো নিয়ে এলেন নেতাজি মার্গ। এখান থেকে মিলছে কুম্ভমেলা স্পেশ্যাল বাস। সঙ্গম পর্যন্ত ভাড়া মাথাপিছু ২০ টাকা। কিন্তু বাসের গতি এত কম যে গরুর গাড়িও ওভারটেক করে চলে যাবে। সামনে গাড়ির লম্বা লাইন। ‘কতক্ষণ সময় লাগবে?’ অসিতবাবুর প্রশ্নের উত্তরে কন্ডাক্টর উদাসভাবে বললেন, ‘এমনিতে তো মিনিট চল্লিশ লাগে। এখন কতক্ষণ লাগবে বলা যাচ্ছে না।» শেষ পর্যন্ত অসিতবাবুরা সঙ্গম পৌঁছলেন আড়াই ঘণ্টা পর। প্রায় একই অভিজ্ঞতা ডালখোলা থেকে আসা তপন বসাকেরও। তাঁদের অবশ্য মেলায় আসতে সময় লেগেছে আর একটু বেশি। প্রায় তিন ঘণ্টা। তাও আবার টোটোতে।