নিজস্ব প্রতিনিধি, কলকাতা: ডার্বি জয়ের পর অতীতে একাধিকবার মুখ থুবড়ে পড়েছে মোহন বাগান। বিশেষজ্ঞরা বলে থাকেন, আত্মতুষ্টিই নাকি এর অন্যতম কারণ। দীর্ঘ কোচিং কেরিয়ারের অভিজ্ঞতাসম্পন্ন কিবু ভিকুনা তাই এবার বাড়তি সতর্ক। বৃহস্পতিবার দুপুরে ইম্ফলের খুমান লাম্পাক স্টেডিয়ামে নেরোকা এফসি’র বিরুদ্ধে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করবে মোহন বাগান। আই লিগ তালিকার শীর্ষে (৮ ম্যাচে ১৭ পয়েন্ট) থেকে এই ম্যাচে নামলেও নিজেদের ফেভারিট মানতে রাজি নন সবুজ-মেরুন কোচ। জয়ের ধারাবাহিকতা বজায় রাখাই তাঁর প্রথম ও প্রধান লক্ষ্য। বুধবার সাংবাদিক সম্মেলনে ভিকুনা বলেন, ‘আই লিগের চল্লিশ শতাংশ ম্যাচ খেলেছি। বাকি আছে ষাট শতাংশ। তাই অতীত ভুলে সামনের দিকে তাকাতে চাই। নেরোকা এফসি যথেষ্ট শক্তিশালী দল। ঘরের মাঠে আয়োজিত গত ম্যাচে ওরা রিয়াল কাশ্মীরকে হারিয়েছে। ওই ম্যাচ দেখেছি আমি। জানি, বৃহস্পতিবারের ম্যাচ থেকে তিন পয়েন্ট তোলার জন্য সেরা পারফরম্যান্সই মেলে ধরতে হবে আমাদের। নেরোকার বিদেশিরা বেশ দক্ষ ফুটবলার। পাশাপাশি স্বদেশিদের মধ্যেও সম্ভাবনা রয়েছে। গা-ছাড়া মনোভাব দেখালেই পদস্খলের আশঙ্কা।’
মোহন বাগানে রয়েছেন মণিপুরের দুই ফুটবলার ধনচন্দ্র সিং ও নংডাম্বা নাওরেম। ইস্ট বেঙ্গলের বিরুদ্ধে গত ম্যাচে দুরন্ত ফুটবল খেলেছিলেন নাওরেম। পাশাপাশি ধনচন্দ্রও ভালো খেলার চেষ্টা করেছেন। এদিন কোচ কিবু ভিকুনার মুখেও নাওরেমের প্রশংসা শোনা যায়। তিনি বলেন, ‘ওর মধ্যে যথেষ্ট প্রতিভা রয়েছে। তবে এখনও বহুদূর যেতে হবে নাওরেমকে। সাফল্যের খিদে ধরে রাখার জন্য ও প্রচুর পরিশ্রম করে। ধনচন্দ্রও যথেষ্ট অভিজ্ঞ। মণিপুরের এই দুই ফুটবলারই মোহন বাগানের সম্পদ।’
চলতি মরশুমে ভিকুনা-ব্রিগেডের মাঝমাঠ ভালো খেলছে। সমস্যা রক্ষণ ও আপফ্রন্ট নিয়ে। সালভা চামোরোর জায়গায় পাপা দিওয়ারা আসার পর এখনও পর্যন্ত একটি মাত্র গোল পেয়েছেন। রক্ষণে মোরান্তে-ড্যানিয়েল সাইরাসের মধ্যে বোঝাপড়ায় ঘাটতি এখনও রয়েছে। এদিন দলের আপফ্রন্ট সম্পর্কে প্রশ্ন করা হলে ভিকুনার উত্তর, ‘এখনও পর্যন্ত আই লিগে সবচেয়ে বেশি গোল (১৪) আমরা করেছি। ফ্রান গঞ্জালেজ মুনোজ ৫টি এবং শুভ ঘোষ ৩টি গোল পেয়েছে। তাই আপফ্রন্ট নিয়ে কোনও দুশ্চিন্তা নেই। পাশাপাশি এটাও ঠিক, প্রাপ্ত সুযোগের সদ্ব্যবহার আরও বেশি করতে হবে। পাপা দিওয়ারা দক্ষ স্ট্রাইকার। দলের সঙ্গে বোঝাপড়া বাড়ানোর জন্য ওকে আরও সময় দিতে হবে।’ এদিন সকালে কলকাতা বিমানবন্দরেই মোহন বাগান ফুটবলারদের শুভেচ্ছা জানালেন ক্লাবের নতুন বিনিয়োগকারী সঞ্জীব গোয়েঙ্কা। ক্লাবের সকলকে নিয়ে তিনি বিমানবন্দরেই ছবি তোলেন। এটিকে’র দল মালিক একই সময়ে মুম্বই উড়ে গেলেন।
বুধবারের অনুশীলনে সেট পিসের উপর বিশেষ নজর দিয়েছিলেন ভিকুনা। ডার্বিতে কর্নার থেকেই তাঁর দল তুলে নিয়েছিল জয়সূচক গোল। পাশাপাশি ডিফেন্ডারদের সঙ্গে মুনোজ-সাহিলদের বোঝাপড়া বাড়ানোর জন্য মূল্যবান পরামর্শ দেন তিনি। ডার্বি জিতলেও সারাক্ষণ আত্মবিশ্বাসের অভাব সুস্পষ্ট ছিল গোলরক্ষক শঙ্কর রায়ের মধ্যে। তাঁকেও এদিন ভরসা জোগান কিবু।
চলতি আই লিগে ধারাবাহিকভাবে পারফরম্যান্স মেলে ধরতে ব্যর্থ নেরোকা এফসি। ৭ ম্যাচে ৮ পয়েন্ট পেয়ে তারা রয়েছে ষষ্ঠ স্থানে। কোচ গিফট রাইখান এদিন বলেছেন, ‘অভিজ্ঞতায় মোহন বাগান অনেক এগিয়ে। তবে ঘরের মাঠে ওদের হারাতে পারলে লিগ তালিকার উপরের দিকে ওঠা সম্ভব। ম্যাচের শেষ বাঁশি বাজার পরেই ফল বোঝা সম্ভব। তার আগে সম্মিলিত লড়াই তো করাই যায়। ছেলেদের সেটাই বলেছি। আশা করছি তারা সেটা মাঠে প্রয়োগ করতে পারবে।’
 ম্যাচ শুরু দুপুর দুটোয়।
ডি স্পোর্টসে সরাসরি সম্প্রচার।