মেলবোর্ন, ১৭ জানুয়ারি: কানাডার ইউজেনি বাউচার্ডকে হারিয়ে অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের তৃতীয় রাউন্ডে উঠলেন সেরেনা উইলিয়ামস। বৃহস্পতিবার আমেরিকান তারকা ৭০ মিনিটে ৬-২, ৬-২ সেটে জিতলেন। তৃতীয় রাউন্ডে সেরেনার সামনে অবাছাই ইউক্রেনের তরুণী ডায়ানা ইয়াসট্রেমস্কা।
সেরেনার সামনে সর্বাধিক ২৪টি গ্র্যান্ডস্ল্যাম জয়ের সুযোগ রয়েছে। সেই লক্ষ্যে পৌঁছতে পারলে তিনি অস্ট্রেলিয়ার কিংবদন্তি মার্গারেট কোর্টকে স্পর্শ করবেন। ৩৭ বছর বয়সী সেরেনার পকেটে রয়েছেন ২৩টি গ্র্যান্ডস্ল্যাম খেতাব। স্টেফি গ্রাফের ২২টি গ্র্যান্ডস্ল্যাম জয়ের রেকর্ড টপকে সেরেনার ঝুলিতে রয়েছে ২৩টি গ্র্যান্ডস্ল্যাম খেতাব। বৃহস্পতিবার স্টেফি মেলবোর্ন হেরাল্ড সানকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে বলেছেন, ‘সেরেনা এবার অস্ট্রেলিয়ান ওপেন জিতে রেকর্ড করতে পারবেন কিনা জানি না। তবে আমি বিশ্বাস করি, সেরেনা সর্বাধিক গ্র্যান্ডস্ল্যাম জিতবেই। সেরেনার খেলার স্টাইল, সার্ভিস ওঁর সেরা অস্ত্র। সেরেনা বিশ্ব টেনিসের সর্বকালের সেরা মহিলা প্লেয়ার। সেরেনার যদি ফিটনেস ঠিক থাকে, তাহলে মার্গারেট কোর্টকে সে টপকে যাবেই।’ ২৪টি গ্র্যান্ডস্ল্যামের মধ্যে মার্গারেট কোর্ট ১৯৬৮ সালের আগে ১৩টি গ্র্যান্ডস্ল্যাম জিতেছেন। তারপর ওপেন টেনিসের যুগে পুরোপুরি পেশাদার হয় মহিলা টেনিস। স্টেফি গ্রাফের ২২টি গ্র্যান্ডস্ল্যাম খেতাবের মধ্যে রয়েছে চারটি অস্ট্রেলিয়ান ওপেন। জার্মান কিংবদন্তি স্টেফি গ্রাফ বলেন, ‘সেরেনাকে পরে সর্বকালের সেরা মহিলা প্লেয়ার বললেও ভুল হবে না। কারণ বর্তমান টেনিসের মান অনেক উন্নত।’ মার্গারেট কোর্টের বয়স এখন ৭৬। সর্বাধিক ২৪টি গ্র্যান্ডস্ল্যাম ছাড়াও তাঁর পকেটে রয়েছে ৪০টি গ্র্যান্ডস্ল্যাম ডাবলস খেতাব। সবমিলিয়ে তাঁর সংগ্রহ ৬৪টি গ্র্যান্ডস্ল্যাম খেতাব। সেই প্রসঙ্গে তিনি বলেন, ‘আমি মনে করি, আমার ৬৪টি গ্র্যান্ডস্ল্যাম জয়ের রেকর্ড কেউ ভাঙতে পারবে না।’
এদিকে, পুরুষ সিঙ্গলসে ‘রাউন্ড অব সিক্সটি ফোরে’র লড়াইয়ে নোভাক ডকোভিচ ৬-৩, ৭-৫, ৬-৪ সেটে হারিয়ে দিলেন ফ্রান্সের জো উইলফ্রেড সঙ্গাকে। বিশ্বের একনম্বর সার্বিয়ান তারকা ২০০৮ সালের ফাইনালে হারিয়েছিলেন এই সঙ্গাকেই। চতুর্থ বাছাই আলেকজান্ডার জেরেভ ম্যারাথন লড়াইয়ে হারালেন জেরেমি চার্ডিকে। বৃহস্পতিবার মেয়েদের একনম্বর রোমানিয়ার সিমোনা হালেপ ৬-৩, ৬-৭ (৫/৭), ৬-৪ সেটে হারালেন আমেরিকার সোফিয়া কেনিনকে। পরের রাউন্ডে ভেনাস উইলিয়ামসের বিরুদ্ধে খেলবেন হালেপ। ৩৮ বছর বয়সী সেরেনার দিদি এদিন হারালেন ফ্রান্সের অ্যালাইজ কর্নেটকে। রড লেভার এরিনায় অনুষ্ঠিত পুরুষ সিঙ্গলস ম্যাচে কানাডার মিলোস রাওনিক ম্যারাথন লড়াইয়ে সুইজারল্যান্ডের স্ট্যানিসলাস ওয়ারিঙ্কাকে হারালেন ৬-৭ (৪-৭), ৭-৬(৮-৬), ৭-৬ (১৩-১১), ৭-৬ (৭-৫) সেটে। ইউএস ওপেন চ্যাম্পিয়ন ও এবার মেলবোর্নে মহিলা
সিঙ্গলসে চতুর্থ বাছাই নাওমি ওসাকা ৬-২, ৬-৪ সেটে হারালেন স্লোভেনিয়ার টামারা জিডানসেককে। ফ্লাশিং মিডোতে সেরেনাকে হারিয়ে আলোড়ন তোলেন এশিয়ান টেনিসের গর্ব ২১ বছর বয়সী ওসাকা। এশিয়ার টপ র‌্যাঙ্কিং পুরুষ
সিঙ্গলস প্লেয়ার নিশিকোরি ৩ ঘন্টা ৪৮ মিনিটের লড়াইয়ে হারালেন ক্রোয়েশিয়ার কার্লোভিচকে। মহিলা সিঙ্গলসে ষষ্ঠ বাছাই ভিটোলিনা ৬-৪, ৬-১ সেটে
হারালেন ভিক্টোরিয়া কুজমোভাকে। সপ্তম বাছাই পিলকোভা ৪-৬, ৬-১, ৬-০ সেটে হারালেন ম্যাডিসন ব্রেঞ্জেলকে।