সংবাদদাতা, রায়গঞ্জ: বর্ষা আসতেই প্রতি বছরের মতো এবারও চরম ব্যস্ততা শুরু হয়ে গিয়েছে  রায়গঞ্জ শহরের বীরনগর এলাকার নৌকা তৈরির কারিগরদের। গত সপ্তাহ থেকেই জেলায় বৃষ্টির  পরিমাণ অনেকটা বেড়ে যাওয়ায়  রায়গঞ্জ মহকুমার বিভিন্ন প্রান্তের নদীগুলিতে জল বাড়ছে। রায়গঞ্জ ও হেমতাবাদ ব্লকের নাগর, কুলিক, ইটাহার ব্লকের মহানন্দা, সুই, শ্রীমতি নদী এবং কালিয়াগঞ্জ ব্লকের টাঙন নদীতে জল বাড়ছে। ফলে নৌকার চাহিদা বেড়ে গিয়েছে। 
নৌকা তৈরির কারিগররা বলেন,  ভরা বর্ষায় নৌকার চাহিদা আরও বাড়বে। তখন আমাদের নাওয়া খাওয়া ভুলে নৌকা তৈরির কাজে দিনরাত ব্যস্ত থাকতে হবে। বন্যা পরিস্থিতি তৈরি হলে সেই সময় নৌকার চাহিদা সবথেকে বেশি থাকে। তখন নৌকা সরবরাহ করতে কালঘাম ছুটে যায় আমাদের। 
রায়গঞ্জ শহরের বীরনগর রাসবিহারী মার্কেটের নৌকা তৈরির কারিগর অমূল্য কুণ্ডু বলেন, বন্যা পরিস্থিতি  তৈরি হলে প্রশাসনের পক্ষ থেকে   দুর্গতদের উদ্ধারকাজ সহ নানা কারণে নৌকার প্রয়োজন পড়ে। সেক্ষেত্রে অতিরিক্ত অর্ডার আসে। পাশাপাশি, বিভিন্ন রাজনৈতিক দলের নেতারাও প্লাবিত এলাকার মানুষজনকে সাহায্যের জন্য নৌকার বরাত দেন। 
নৌকা তৈরির কারিগর সুকুমার সাহা বলেন, প্রতিবছর বর্ষার সময় নৌকার চাহিদা বেড়ে যায়। এসময়  গ্রামীণ এলাকার বাসিন্দারা মাছ ধরার কাজেও নৌকা ব্যবহার করেন। বর্ষার সময় আমাদের দোকানে খাট, ড্রেসিং টেবিল, পুজোর জন্য  কাঠের সিংহাসন তৈরির কাজের চেয়েও নৌকা তৈরির কাজ অনেক বেশি হয়। কয়েক বছর আগে রায়গঞ্জ শহরের বিভিন্ন ওয়ার্ডে জল জমে যাওয়ায় জনপ্রতিনিধি ও বিভিন্ন ক্লাবের পক্ষ থেকেও নৌকার অর্ডার এসেছিল। 
তিনি বলেন, নৌকার দাম নির্ধারিত হয় তার আকার ও কোন কাঠের তৈরি তার উপর নির্ভর করে। ১০ হাত, ১২ হাত, ১৪ হাত, এইভাবে মাপা হয় নৌকার সাইজ মাপা হয়। এক-একটি নৌকার দাম  ৭ হাজার থেকে শুরু করে ২৫-৩০ হাজার টাকা পর্যন্ত হয়। একটি নৌকা বানাতে ৩ থেকে ১৫ দিন পর্যন্ত সময় লাগে। আত্মশাসনের জেরে  দীর্ঘদিন ধরে ব্যবসা বন্ধ থাকায় অন্যান্য ব্যবসায়ীর মতো কাঠের সামগ্রী তৈরির  কারিগররাও আর্থিক ক্ষতির মুখে পড়েছেন। কিন্তু,  বর্ষা আসার সঙ্গে সঙ্গে নৌকা তৈরির অর্ডার মেলায়  অতিরিক্ত কিছু লাভ করে অর্থনৈতিকভাবে ঘুরে দাঁড়াতে চাইছেন তাঁরা। নৌকা কিনতে শহরে আসা রায়গঞ্জের গৌরী গ্রাম পঞ্চায়েতের  মহানন্দা নদীর পার্শ্ববর্তী এলেঙ্গিয়ার বাসিন্দা আকবর আলি বলেন, আমি নৌকা কিনতে  এসেছি। গ্রামীণ অঞ্চলে বর্ষাকালে যাতায়াতের জন্য নৌকার বিশেষ গুরুত্ব রয়েছে। নদীর জল বেড়ে গেলে বিভিন্ন কাজে নৌকা ব্যবহার হয়। মাছ ধরা থেকে শুরু করে শহরের সঙ্গে যোগাযোগ রক্ষা এবং বন্যার জলে ভেসে যাওয়া এলাকার দুর্গতদের উদ্ধার কাজেও নৌকার ব্যবহার হয়ে থাকে। গ্রামের মানুষজন ব্যক্তিগতভাবে  অথবা কয়েকজন মিলেও এই সময়ে নৌকা কেনেন।