অ্যাডিলেড: চার বছরে বদলেছে অনেক কিছু। মোছেনি শুধু ৩৬ রানে অল-আউটের ক্ষত, যা আজও বয়ে বেড়াতে হচ্ছে বিরাট কোহলিদের। ২০২০ সফরে অ্যাডিলেডের সেই ধ্বংসস্তুপ থেকে রাহানের নেতৃত্বে ফিনিক্স পাখির মতো উত্থান ঘটেছিল টিম ইন্ডিয়ার। ডনের দেশে দাপটে সিরিজ জিতে দেশে ফিরেছিলেন অশ্বিনরা। তবুও কাঁটা হয়ে বিঁধেছিল ভারতের টেস্ট ক্রিকেটের ইতিহাসে সর্বনিম্ন স্কোরের লজ্জা। সেদিনের বিপর্যয় যে ‘ব্যাড ডে ইন অফিস’এর মতো ছিল, তা প্রমাণের সুযোগ এবার কোহলিদের সামনে। অভিশপ্ত অ্যাডিলেড ওভালেই আক্রমণাত্মক ক্রিকেটে সিরিজে লিড বাড়ানোর লক্ষ্যে শুক্রবার গোলাপি টেস্টে নামছে টিম ইন্ডিয়া। 
দেশের মাটিতে নিউজিল্যান্ডের কাছে হোয়াইটওয়াশের পর ক্যাঙারুর দেশে কতটা খারাপ ফল হতে পারে, তার হিসেব কষতে ব্যস্ত হয়ে পড়েছিলেন ক্রিকেট বোদ্ধারা। কিন্তু দুর্দান্ত টিম গেমে অসাধ্য সাধন করেছে বুমরাহ বাহিনী। পারথে ২৯৫ রানের জয় ভারতীয় ক্রিকেটারদের মনোবলই শুধু বাড়ায়নি, বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ ফাইনালে ওঠার সম্ভাবনাও নতুন করে উস্কে দিয়েছে। তার উপর নিউজিল্যান্ডের পয়েন্ট কাটা যাওয়ায় সুবিধা হয়েছে রোহিতদের। তবে অঙ্কটঙ্ক নয়, বড় ব্যবধানে সিরিজ জিতেই ফাইনালের ছাড়পত্র পেতে মরিয়া গম্ভীরের ছেলেরা।
একটা সময় অস্ট্রেলিয়া সফরের কথা শুনলে পা কাঁপত ভারতীয় ব্যাটসম্যানদের। রাতে ঘুম ভেঙে যেত বাউন্স আতঙ্কে। কিন্তু অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে গত দু’বার টেস্ট সিরিজ জিতেছে ভারত। এবার হ্যাটট্রিকের হাতছানি। তবে পিছিয়ে পড়া কামিন্সরাও মরণ কামড় দিতে চাইবেন। ফলে গোলাপি বলে দিন-রাতের ম্যাচে রুদ্ধশ্বাস লড়াইয়ের অপেক্ষায় ক্রিকেট বিশ্ব। প্রস্তুতিতে কোনও খামতি রাখেনি দুই শিবির। লাল বলের থেকে গোলাপি বলে খেলা কঠিন। তাছাড়া কোকাবুরার গোলাপি বল একটু বেশি শক্ত। তাছাড়া রয়েছে বৃষ্টির পূর্বাভাস। গোধূলিতে বল বেশি সুইং করে। এই সব অঙ্ক মাথায় রেখেই সেরা পারফরম্যান্সের ফর্মুলা তৈরি করতে হবে কোচ গম্ভীরকে।
পূর্ণশক্তির দল নিয়ে নামবে টিম ইন্ডিয়া। বিশ্রাম কাটিয়ে স্কোয়াডে যোগ দিয়েছেন রোহিত শর্মা। তবে ক্যাপ্টেন জানিয়ে দিয়েছেন, ফর্মে ফেরা লোকেশ রাহুলই ওপেন করবেন। তিনি নামবেন মিডল অর্ডারে। দলের জন্যই এই স্বার্থত্যাগ, তা জানাতে ভোলেননি হিটম্যান। আসলে রোহিত বহুদিন বড় রান পাননি। গত ম্যাচে যশস্বী ও লোকেশের ওপেনিং জুটি দুর্দান্ত খেলেছিল। সেটা ভেঙে দিয়ে দল ডুবলে পুরো দায় গিয়ে পড়বে রোহিতের ঘাড়ে। তাই ভারত অধিনায়ক কোনও ঝুঁকি নেননি। তিন নম্বরে নামবেন শুভমান গিল। চারে বিরাট কোহলি। এটা তাঁর অন্যতম প্রিয় মাঠ। অ্যাডিলেডে ভিকের রেকর্ড খুবই উজ্জ্বল। তার উপর গত ম্যাচেই সেঞ্চুরির খরা কাটিয়ে বেশ চনমনে তিনি। শতরানের সংখ্যা বাড়াতে বিরাট বদ্ধপরিকর। খুব সম্ভব রোহিত পাঁচে ও ঋষভ পন্থ ছয় নম্বরে ব্যাট করবেন। বোলিংয়ে টিম ইন্ডিয়ার বড় ভরসা বুমরাহ। বলের রং লাল হোক কিংবা গোলাপি, তিনি অজি শিবিরের আতঙ্ক। সঙ্গে হর্ষিত রানা ও মহম্মদ সিরাজ। একমাত্র স্পিনার হতে পারেন ওয়াশিংটন সুন্দর। অলরাউন্ডার নীতীশ রেড্ডিও স্বপ্নের সওদাগর।
প্রথম টেস্ট হেরে বেশ চাপে অজিরা। তবে অ্যাডিলেডের ঝলমলে পরিসংখ্যান কামিন্সদের উজ্জীবিত করবে। তাছাড়া সাতটি দিন-রাতের টেস্টে সবক’টিতেই জিতেছে তারা। স্টিভ স্মিথ ও মার্নাস লাবুশানে ফর্মে না থাকা অবশ্য চিন্তায় রাখছে হোমটিমকে। অজি শিবিরে একটি পরিবর্তন নিশ্চিত। চোটগ্রস্ত হ্যাজলউডের পরিবর্তে খেলবেন বোল্যান্ড। পরের দিকে বল ঘুরলে নাথান লিয়ঁ বিপজ্জনক হয়ে উঠতে পারেন।
(খেলা শুরু ভারতীয় সময় সকাল ৯-৩০ মিনিটে।)
(সরাসরি সম্প্রচার স্টার স্পোর্টসে।)