সরকারি হাসপাতালের এমারজেন্সি ওয়ার্ডের সামনে অ্যাম্বুলেন্স দাঁড়াতেই মহীন ক্ষীণগলায় বললেন, ‘অপারেশনটা যেন তাড়াতাড়ি করে। ডাক্তারকে তাড়া দিবি।’
এই সময়টা খুব গরম পড়ে। আকাশে একফোঁটা মেঘ নেই। প্রিন্টার্সের এই ঘরটা সারাক্ষণ উত্তপ্ত থাকে। এই কাজটাও করতে ভালো লাগে না জেমসের। দরদর করে সে ঘামছে। কলকাতা নামক শহরটায় এত গরম কেন? এখান থেকে পালাতে পারলে ভালো হতো।
লতা চেপে বসল ক্যারিয়ারে। জায়গাটার নাম ধ্রুবডাঙা। সামনে একটা খোলা মাঠ। স্টেজ করে তিনরঙা কাপড় দিয়ে মোড়া। বিশাল ডিজে মিউজিক সিস্টেমে গান বাজছে উচ্চ নিনাদে। আজ স্বাধীনতা দিবস। খগেনের মনে কেমন একটা চিনচিনে ব্যথা জেগে উঠল।
একজন লিখলেন, ‘আপ তো ঘাবড়াকে ইয়ে ক্যাহেতে হ্যায় কে মর যায়েঙ্গে/মরকে ভি চ্যায়েন না পায়া তো কিধর যায়েঙ্গে?’ অর্থাৎ আপনি তো ভয় পেয়ে ভাবলেন এর থেকে মৃত্যুই ভালো। কিন্তু মৃত্যুর পরও যদি শান্তি না আসে, তখন কোথায় যাবেন?
দূরে আকাশ শামিয়ানা। তবে তারাদের প্রদীপ জ্বালার বদলে উড়ে যায় ঘড়ি, পুতুল, হাতি কিংবা উড়োজাহাজের আদলে গড়া ফানুস। খুব স্যুরিয়াল লাগছে? আজ এই ২০২৪ সালে দাঁড়িয়ে লাগতেই পারে। কিন্তু একটা সময় ছিল, যখন কালীপুজোর বিকেলে কলকাতার আকাশের সিগনেচার ছিল এমন দৃশ্য।
ছাদের আলসের ধারে দাঁড়িয়েছিল মেয়েটি। আমি সিঁড়িতে উঠতে উঠতেই মনে হল দেখলাম। তারপরে আর দেখতে পেলাম না। আসলে আমার হাতে মোবাইল ছিল। মোবাইলে আসা পাক খাওয়া ছোট খরগোশের মতো ইমোজিটার নাম দিয়েছি বিচ্চু।
হরিদ্বার ভ্রমণ? তাহলে দিল্লি হয়ে যাওয়াই ভালো। সরাসরি তো যাওয়াই যায়। কিন্তু দিল্লি হয়ে গেলে একটা দিন দিল্লিও দেখা হয়ে যাবে আর তারপর ভোরের শতাব্দী অথবা বাস কিংবা গাড়িতে হরিদ্বার-হৃষীকেশ গেলেই হল! আগ্রা, বৃন্দাবন, মথুরা, ভরতপুর যাব ভাবছি।
পুরুলিয়ার অযোধ্যা পাহাড়ের গা ঘেঁষে ছোট্ট একটা স্টেশন। এই স্টেশনের চারপাশের অপূর্ব প্রাকৃতিক পরিবেশ মন ভরিয়ে দেওয়ার মতো। কিন্তু এক অজানা আতঙ্কে এই স্টেশন খালি পড়ে রয়েছে প্রায় পঞ্চাশ বছর ধরে। স্থানীয়দের কাছে এটি ‘ভূতুড়ে স্টেশন’।
সকালে ঘুম ভেঙেই মোবাইল ফোনটা হাতে টেনে নেওয়া অরণ্যর দীর্ঘদিনের অভ্যেস। সেভাবেই বিছানায় বসে থাকে কিছুক্ষণ। সোশ্যাল মিডিয়ার টাইমলাইন ঘাটে। মেসেজবক্স চেক করে। রূপসা রাগ করে। বলে, এটা নাকি একটা মানসিক সমস্যা।
চারদিকে এত লালের বন্যা কেন? লাল শালু। লাল উড়নি। জরি দেওয়া লাল কাপড়। লাল পাগড়ি। লাল দোপাট্টা। লাল ফুল। লাল সিঁদুর। এই নিরন্তর লাল বন্দনার পিছনে কি তাহলে রক্তের প্রতীকী ভূমিকা আছে? একটি তথ্যসূত্র সেরকমই বলছে।
ঢাকে কাঠি পড়ে গিয়েছে। নতুন জামাকাপড় কেনাও হয়ে গিয়েছে সকলের। কলকাতা গড়ে ওঠার দিনগুলিতে সুতানুটির তালুকদারি পেয়ে মহারাজ নবকৃষ্ণ নানা পেশার মানুষ এনে সেখানে বসালেন। কুমোরদের থাকার এবং কাজ করার আলাদা জায়গা হল।
আকাশ আজ আত্মহত্যা করবে। কাজটা সে গতকালই করতে পারত। করেনি কারণ ঘটনাটা কলকাতায় ঘটলে বাবা-মা সহ্য করতে পারতেন না। একদিকে পুত্রশোক অন্যদিকে টিভি চ্যানেলের নির্লজ্জ প্রশ্নবাণ! আকাশের তো কারও উপর অভিযোগ নেই।
ব্যবসা ও পেশায় ধনাগম ভাগ্য আজ অতি উত্তম। বেকারদের কর্ম লাভ হতে পারে। শরীর স্বাস্থ্য ... বিশদ
পুনের একটি অন্যতম উল্লেখযোগ্য স্থান হল শনিওয়ার ওয়াড়া দুর্গ। যার সঙ্গে জড়িয়ে ইতিহাস, ঐতিহ্য আর মারাঠাদের নাম। সর্বোপরি এই কেল্লার সঙ্গে জড়িয়ে রয়েছেন বাজিরাও পেশোয়া। একসময় মারাঠাদের ঐতিহ্য ও অহংকার এখন একটি জনপ্রিয় পর্যটন কেন্দ্র। যা দেখতে ভিড় জমান অসংখ্য পর্যটক। তবে ইতিহাস ঐতিহ্যের পাশাপাশি এই স্থানকে কেন্দ্র করে উৎসাহের কারণ অলৌকিক রহস্য। যে কারণে সূর্যাস্তের পর এই দুর্গকে এড়িয়েই চলেন পর্যটকরা।
ইট, কাঠ, পাথরের এই ঐতিহাসিক স্থাপত্যের কীর্তি অতুলনীয়। অতীতে ব্রিটিশ আক্রমণ এবং আরও নানা বাধাবিপত্তি পেরিয়ে আজও এই দুর্গ দাঁড়িয়ে আছে সময়ের সঙ্গে লড়াই করে।
ইতিহাস বলে, বাজিরাওয়ের মৃত্যুর পর তাঁর ছেলে বালাজি বাজিরাও ওরফে নানাসাহেব মারাঠা সাম্রাজ্যের দায়িত্ব নেন। নানাসাহেবের ছিল তিন পুত্রসন্তান। তাঁরা হলেন— মাধব রাও, বিশ্বাস রাও ও নারায়ণ রাও। ১৭৬১ সালে তৃতীয় পানিপথের যুদ্ধে পেশোয়া বাজিরাও পরাস্ত হন। এই যুদ্ধে নিহত হন তাঁর ছেলে বিশ্বাস রাও ও ভাইপো সদাশিব রাও ভাউ। গোটা ঘটনার অভিঘাতে ভেঙে পড়েন এই মারাঠা পেশোয়া। যুদ্ধে পরাজয়ের মাস পাঁচেকের মধ্যেই হতদ্যোম নানাসাহেব মারা যান। এরপর তাঁর জ্যেষ্ঠ পুত্র মাধব রাও সিংহাসন লাভ করেন।
ভাইয়ের অকালমৃত্যুতে ভেঙে পড়েন মাধব রাও-ও। মারাঠা সাম্রাজ্যের তখন করুণ অবস্থা। ১৭৭২ সালে মারা যান মাধব রাও। এরপর পেশোয়া হন নারায়ণ রাও। তাঁর বয়স তখন মাত্র ১৬। কিশোর নারায়ণকেই মারাঠা সাম্রাজ্যের গুরু দায়িত্ব দেওয়া হয়েছিল। তিনি নিতান্ত অল্পবয়সি হওয়ায় তাঁর সঙ্গে রাজ্যচালনার সাহায্যে অভিভাবক হিসেবে ছিলেন ধুরন্ধর রঘুনাথ রাও।
সালটা ১৭৭৩। তখন পঞ্চম পেশোয়া নারায়ণ রাও তাঁর বিরুদ্ধে সংগঠিত ষড়যন্ত্রের বিরুদ্ধে লড়াই করছেন। তিনি মারাঠা সাম্রাজ্যের উপর রঘুনাথ রাওয়ের অন্যায় নিয়ন্ত্রণ হ্রাস করে তাঁকে গৃহবন্দি করেন। কিন্তু নারায়ণ রাও এর প্রতিদ্বন্দ্বী গোষ্ঠীর মধ্যে ছিল গার্ডি নামক শিকারি উপজাতি। সেই বৈরিতার সুযোগ নেন রঘুনাথ রাওয়ের পত্নী আনন্দী বাঈ। তিনি স্বামী রঘুনাথকে রাওকে দিয়ে গার্ডি প্রধানের কাছে চিঠি লেখেন। উদ্দেশ্য পেশোয়া নারায়ণ রাওকে বন্দি করা। কিন্তু চিঠি পাঠানোর আগে আনন্দী বাঈ চিঠিতে একটি শব্দ বদলে দেন। তাতে চিঠির অর্থ পরিবর্তন হয়ে সেটি নারায়ণ রাওকে হত্যার বার্তা হয়ে ওঠে।
চিঠি পেয়ে উপজাতি প্রধান সেই মতোই কাজ করেন। প্রধানের নির্দেশে হত্যাকারীরা হতচকিত নারায়ণ রাওকে ঘুম থেকে জাগিয়ে তাঁর কক্ষে হত্যা করে। নারায়ণ রাও বাঁচার চেষ্টা করলেও তা বৃথা যায়। তাঁর মৃতদেহ খণ্ড খণ্ড করে কেটে কাছের নদীতে ফেলে দেয় তারা।
পুনের স্থানীয় বাসিন্দাদের বিশ্বাস, আজও পূর্ণিমার রাতে, তরুণ পেশোয়া নারায়ণ রাওয়ের হৃদয় বিদারক কান্না শোনা যায় এই কেল্লায়। তাছাড়া বহু আগে দুর্গে ঘটা অগ্নিকাণ্ডে প্রাণ হারানোদের আত্মাও এই স্থানে
বিচরণ করে।
স্পষ্টতই, সেই সমস্ত কারণেই সন্ধ্যা সাড়ে ছ’টার পর এই দুর্গে প্রবেশ নিষেধ। তবে বিশ্বাস-অবিশ্বাসের ঊর্ধ্বে নিঃসন্দেহে এই দুর্গ আর দুর্গকেন্দ্রিক কাহিনি চিত্তাকর্ষক। তাই শনিওয়ার ওয়াড়া দুর্গ আজও পর্যটকদের আকর্ষণ করে।
ইট, কাঠ, পাথরের এই ঐতিহাসিক স্থাপত্যের কীর্তি অতুলনীয়। অতীতে ব্রিটিশ আক্রমণ এবং আরও নানা বাধাবিপত্তি পেরিয়ে আজও এই দুর্গ দাঁড়িয়ে আছে সময়ের সঙ্গে লড়াই করে।
ইতিহাস বলে, বাজিরাওয়ের মৃত্যুর পর তাঁর ছেলে বালাজি বাজিরাও ওরফে নানাসাহেব মারাঠা সাম্রাজ্যের দায়িত্ব নেন। নানাসাহেবের ছিল তিন পুত্রসন্তান। তাঁরা হলেন— মাধব রাও, বিশ্বাস রাও ও নারায়ণ রাও। ১৭৬১ সালে তৃতীয় পানিপথের যুদ্ধে পেশোয়া বাজিরাও পরাস্ত হন। এই যুদ্ধে নিহত হন তাঁর ছেলে বিশ্বাস রাও ও ভাইপো সদাশিব রাও ভাউ। গোটা ঘটনার অভিঘাতে ভেঙে পড়েন এই মারাঠা পেশোয়া। যুদ্ধে পরাজয়ের মাস পাঁচেকের মধ্যেই হতদ্যোম নানাসাহেব মারা যান। এরপর তাঁর জ্যেষ্ঠ পুত্র মাধব রাও সিংহাসন লাভ করেন।
ভাইয়ের অকালমৃত্যুতে ভেঙে পড়েন মাধব রাও-ও। মারাঠা সাম্রাজ্যের তখন করুণ অবস্থা। ১৭৭২ সালে মারা যান মাধব রাও। এরপর পেশোয়া হন নারায়ণ রাও। তাঁর বয়স তখন মাত্র ১৬। কিশোর নারায়ণকেই মারাঠা সাম্রাজ্যের গুরু দায়িত্ব দেওয়া হয়েছিল। তিনি নিতান্ত অল্পবয়সি হওয়ায় তাঁর সঙ্গে রাজ্যচালনার সাহায্যে অভিভাবক হিসেবে ছিলেন ধুরন্ধর রঘুনাথ রাও।
সালটা ১৭৭৩। তখন পঞ্চম পেশোয়া নারায়ণ রাও তাঁর বিরুদ্ধে সংগঠিত ষড়যন্ত্রের বিরুদ্ধে লড়াই করছেন। তিনি মারাঠা সাম্রাজ্যের উপর রঘুনাথ রাওয়ের অন্যায় নিয়ন্ত্রণ হ্রাস করে তাঁকে গৃহবন্দি করেন। কিন্তু নারায়ণ রাও এর প্রতিদ্বন্দ্বী গোষ্ঠীর মধ্যে ছিল গার্ডি নামক শিকারি উপজাতি। সেই বৈরিতার সুযোগ নেন রঘুনাথ রাওয়ের পত্নী আনন্দী বাঈ। তিনি স্বামী রঘুনাথকে রাওকে দিয়ে গার্ডি প্রধানের কাছে চিঠি লেখেন। উদ্দেশ্য পেশোয়া নারায়ণ রাওকে বন্দি করা। কিন্তু চিঠি পাঠানোর আগে আনন্দী বাঈ চিঠিতে একটি শব্দ বদলে দেন। তাতে চিঠির অর্থ পরিবর্তন হয়ে সেটি নারায়ণ রাওকে হত্যার বার্তা হয়ে ওঠে।
চিঠি পেয়ে উপজাতি প্রধান সেই মতোই কাজ করেন। প্রধানের নির্দেশে হত্যাকারীরা হতচকিত নারায়ণ রাওকে ঘুম থেকে জাগিয়ে তাঁর কক্ষে হত্যা করে। নারায়ণ রাও বাঁচার চেষ্টা করলেও তা বৃথা যায়। তাঁর মৃতদেহ খণ্ড খণ্ড করে কেটে কাছের নদীতে ফেলে দেয় তারা।
পুনের স্থানীয় বাসিন্দাদের বিশ্বাস, আজও পূর্ণিমার রাতে, তরুণ পেশোয়া নারায়ণ রাওয়ের হৃদয় বিদারক কান্না শোনা যায় এই কেল্লায়। তাছাড়া বহু আগে দুর্গে ঘটা অগ্নিকাণ্ডে প্রাণ হারানোদের আত্মাও এই স্থানে
বিচরণ করে।
স্পষ্টতই, সেই সমস্ত কারণেই সন্ধ্যা সাড়ে ছ’টার পর এই দুর্গে প্রবেশ নিষেধ। তবে বিশ্বাস-অবিশ্বাসের ঊর্ধ্বে নিঃসন্দেহে এই দুর্গ আর দুর্গকেন্দ্রিক কাহিনি চিত্তাকর্ষক। তাই শনিওয়ার ওয়াড়া দুর্গ আজও পর্যটকদের আকর্ষণ করে।
