স্বাস্থ্যবিমার গ্রুপ পলিসিতেও জিএসটি মকুব, প্রবীণদের টাকা ফেরাচ্ছে ব্যাংক

বাপ্পাদিত্য রায়চৌধুরী, কলকাতা: গত ২২ সেপ্টেম্বর নয়া জিএসটি কাঠামো ও হার সংক্রান্ত বিজ্ঞপ্তি প্রকাশ করে কেন্দ্র। সেখানে জীবনবিমা এবং স্বাস্থ্যবিমার ক্ষেত্রে জিএসটির হার ১৮ থেকে শূন্যে নামিয়ে আনা হয়। সেই সুবিধা দেওয়া হয়েছিল ব্যক্তিগত বিমা গ্রাহকদের জন্য। এদিকে দেশের কোটি কোটি মানুষ স্বাস্থ্যবিমার সুবিধা পান গ্রুপ ইনশিয়োরেন্স পলিসির মাধ্যমেও। অর্থাৎ, একটি সংস্থা বা প্রতিষ্ঠানের অধীন ব্যক্তিদের স্বাস্থ্যবিমার আওতায় আনলে তাকে গ্রুপ পলিসি বলা হয়। গ্রুপ পলিসির ক্ষেত্রে সংশ্লিষ্ট প্রতিষ্ঠান বা সংস্থাটি কখনও প্রিমিয়ামের টাকা মেটায়, কখনও তা বহন করতে হয় ওই বিমার আওতাভুক্ত ব্যক্তিদেরই। সম্প্রতি কেরল হাইকোর্ট এক অন্তর্বর্তী রায়ে স্বাস্থ্যবিমার ক্ষেত্রে গ্রুপ পলিসিতেও জিএসটি না-নেওয়ার করার কথা ঘোষণা করেছে। এর ফলে লাভবান হতে চলেছেন লক্ষ লক্ষ মানুষ। সেই সুবিধার আওতায় থাকছেন ব্যাংকের অবসরপ্রাপ্ত কর্মী ও অফিসাররাও। কারণ, তাঁরা অবসর নিলেও তাঁদের স্বাস্থ্যবিমা প্রকল্পটির তত্ত্বাবধান করে সংশ্লিষ্ট ব্যাংক। অর্থাৎ কর্মীদের জন্য স্বাস্থ্যবিমার সুবিধা গ্রুপ পলিসির মাধ্যমে দেয় ব্যাংকগুলি। এক্ষেত্রে প্রিমিয়ামের খরচও বহন করে তারা। কর্মী অবসর নিলে, সেই স্বাস্থ্যবিমা বা পলিসিটি চালু থাকে। কিন্তু প্রিমিয়ামের টাকা মেটাতে হয় অবসরপ্রাপ্ত কর্মীদের। সেই টাকা আর ব্যাংক মেটায় না। যেসব ব্যাংক অবসরপ্রাপ্ত কর্মীদের কাছ থেকে স্বাস্থ্যবিমার জন্য জিএসটিসহ প্রিমিয়ামের টাকা জমা নিয়েছিল, তারা জিএসটি বাবদ ১৮ শতাংশ টাকা ফেরতের উদ্যোগ নিয়েছে। যে ব্যাংক এখনও স্বাস্থ্যবিমার প্রিমিয়াম বাবদ টাকা জমা নেয়নি, তারা জিএসটি ছাড়াই ওই টাকা নিচ্ছে বলে জানিয়েছেন কর্মীরা।

স্বাস্থ্যবিমায় জিএসটির সুরাহা থেকে কেন গ্রুপ ইনশিয়োরেন্সকে বঞ্চিত করা হবে, তা নিয়ে মামলা হয় কেরল হাইকোর্টে। একটি রাষ্ট্রায়ত্ত ব্যাংকের অবসরপ্রাপ্ত কর্মীরা সেই মামলায় অংশ নেন। বিবাদী পক্ষে ছিল ব্যাংক কর্তৃপক্ষের নিজস্ব সংগঠন ইন্ডিয়ান ব্যাংকস অ্যাসোসিয়েশন। সেখানেই অন্তর্বর্তী রায়ে বলা হয়, জিএসটি ছাড়াই স্বাস্থ্যবিমার প্রিমিয়াম জমা করা যাবে। অল ইন্ডিয়া ব্যাংক এমপ্লয়িজ অ্যাসোসিয়েশনের সর্বভারতীয় সভাপতি রাজেন নাগর বলেন, ইতিমধ্যেই কিছু ব্যাংক জিএসটি ছাড়াই অবসরপ্রাপ্ত কর্মীদের স্বাস্থ্য বিমার বার্ষিক প্রিমিয়াম জমা নিচ্ছে। জিএসটিসহ প্রিমিয়াম যারা আগেই জমা নিয়েছে, তারা তা ফেরাতে উদ্যোগী হয়েছে। আদালতের ওই নির্দেশের সুরাহা মেলার কথা স্বাস্থ্যবিমার আয়ওতাভুক্ত সব গ্রুপ পলিসির ক্ষেত্রে।
এদিকে, ব্যক্তিগত স্বাস্থ্যবিমায় জিএসটি মকুবের পর প্রিমিয়াম আদায়ের অঙ্ক অনেকটাই বাড়াতে পেরেছে বিমা সংস্থাগুলি। তথ্য বলছে, গত নভেম্বরে দেশে স্বাস্থ্যবিমায় যে প্রিমিয়াম জমা পড়েছে, তা গতবছর, অর্থাৎ ২০২৪ সালের নভেম্বরের তুলনায় ২৪.১ শতাংশ বেশি। যেসব বিমা সংস্থা শুধুমাত্র স্বাস্থ্যবিমা বিক্রি করে, তাদের প্রমিয়াম আদায়ের হার আরও ভালো। ২০২৪-এর নভেম্বরের তুলনায় বেড়েছে ৩৫.৮ শতাংশ। গতবছরের প্রিমিয়াম আদায় অঙ্কের সঙ্গে ১৮ শতাংশ জিএসটিও অন্তর্ভুক্ত ছিল। এবার তা নেই। সংশ্লিষ্ট মহলের বক্তব্য, এবার জিএসটি ছাড়াই বৃদ্ধির হার এত ভালো! তাই প্রকৃত বৃদ্ধির হার আরও অনেকটাই বেশি। জিএসটির ভার লাঘব হলে গ্রুপ ইনশিয়োরেন্সের ক্ষেত্রেও প্রিমিয়াম আদায় আরও বাড়বে বলে মনে করা হচ্ছে।