লন্ডন: আগামী ৪ জুলাই ব্রিটেনে সাধারণ নির্বাচন অনুষ্ঠিত হবে বলে ঘোষণা করলেন প্রধানমন্ত্রী ঋষি সুনাক। বুধবার প্রধানমন্ত্রীর বাসভবন ১০, ডাউনিং স্ট্রিটের সামনে দাঁড়িয়ে নির্বাচনের দিনক্ষণ ঘোষণা করেন সুনাক। তিনি জানান, নির্বাচনের সূচি আনুষ্ঠানিকভাবে ব্রিটেনের রাজা তৃতীয় চার্লসকে জানানোর পরই আইনসভা ভেঙে দেওয়া হবে। ভোটের দিন জানানোর পাশাপাশি ব্রিটেনের জনগণের উদ্দেশ্যে সুনাক বলেন, ‘প্রতিশ্রুতি দিচ্ছি, আপনাদের সবচেয়ে যাবতীয় সুরক্ষা দেওয়ার জন্য আমার যা যা করণীয়, তা করব। এখন ব্রিটেনের ভবিষ্যৎ বেছে নেওয়ার সময়।’ ব্রিটেনের রাজনৈতিক মহলের মতে, আগামী নির্বাচনে হেরে যেতে পারে সুনাকের দল কনজারভেটিভ পার্টি। বিভিন্ন জনমত সমীক্ষাতেও এমন জনমত উঠে এসেছে। অন্যদিকে, বিরোধী দল লেবার পার্টি একের পর এক স্থানীয় নির্বাচন ও উপনির্বাচনে জয় পাওয়ায় লড়াই আরও কঠিন হয়েছে। এদিন ঋষি সুনাকের ঘোষণার পর লেবার পার্টির এক মুখপাত্র বলেন, ‘দেশ সাধারণ নির্বাচনের জন্য কাঁদছে। যখনই নির্বাচন হবে, আমরা তার জন্য প্রস্তুত রয়েছি।’
ব্রিটেনে সাধারণত অক্টোবর বা নভেম্বরে সাধারণ নির্বাচন অনুষ্ঠিত হয়। আগামী বছরের জানুয়ারি আগে পর্যন্ত সুনাকের হাতে সময় ছিল। কিন্তু, তিনি বারবারই বলে এসেছেন, চলতি বছরের দ্বিতীয় ভাগে সাধারণ নির্বাচন অনুষ্ঠিত হবে। হাউস অব কমন্সেও একই কথা জানিয়েছিলেন সুনাক। এদিন ক্যাবিনেট বৈঠকের পরই ঘোষণা করা হয়, ছয় সপ্তাহ পর ৪ জুলাই নির্বাচন অনুষ্ঠিত হবে। তবে, এই নিয়ে বিতর্কও দানা বেঁধেছে। জুলাই মাসে ব্রিটেনের বিভিন্ন প্রান্তে স্কুল ছুটি থাকায় অনেকেই ঘুরতে যান। সেক্ষেত্রে অনেকে ভোট দিতে সমস্যায় পড়তে পারেন বলে মনে করা হচ্ছে। এদিকে, ভোটের সূচি ঘোষণার দিনই ব্রিটেনের মুদ্রাস্ফীতি ২.৩ শতাংশ কমেছে। যা গত তিন বছরের মধ্যে সর্বনিম্ন।