মেলবোর্ন, ১৭ জানুয়ারি: ঘুরিয়ে হার্দিক পান্ডিয়ার হয়ে সওয়াল করলেন ভারতীয় দলের ওপেনার শিখর ধাওয়ান। তিনি বলেছেন, ‘হার্দিকের উপস্থিতি খুবই গুরুত্বপূর্ণ দলে ভারসাম্য রক্ষার ক্ষেত্রে। অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে চলতি ওয়ান ডে সিরিজে ও না খেলায় আমরা পঞ্চম বোলারের অভাব বোধ করছি প্রতিটি পদক্ষেপে।’
একটি টিভি শোয়ে মহিলাদের সম্পর্কে কুমন্তব্য করার জেরে হার্দিক পান্ডিয়া ও লোকেশ রাহুলকে সাসপেন্ড করেছে বিসিসিআই। কবে নির্বাসন উঠবে, তা এখনও জানা যায়নি। মনে করা হচ্ছে হার্দিক হয়তো নিউজিল্যান্ড সফরে ভারতীয় দলে থাকবেন না।
মেলবোর্নে সিরিজের নির্ণায়ক ম্যাচ খেলতে নামার আগে ধাওয়ান বলেন, ‘মহেন্দ্র সিং ধোনির ফর্মে ফেরা দলে স্বস্তি এনেছে। অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে অ্যাডিলেডে আমরা দলগত সংহতির ছবি ফুটিয়ে তুলতে পেরেছি। তবে মহেন্দ্র সিং ধোনি দু’টি ম্যাচেই যেভাবে ব্যাট করেছে, তা সত্যিই ইতিবাচক। মিডল অর্ডারের অনেক সমস্যা দূর হয়েছে। ধোনি ঠান্ডা মাথায় ব্যাট করে। পাশাপাশি উলটো দিকের ব্যাটসম্যানকেও মোটিভেট করে। তাই ধোনির ফর্মে ফেরাটা আমাদের কাছে খুবই তাৎপর্যপূর্ণ।’
৭১ বছর পর অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে টেস্ট সিরিজ জিতে ইতিহাস গড়েছে ভারত। এবার বিরাট কোহলিরা একদিনের সিরিজ জিতে ফের ইতিহাসের পাতায় জায়গা করে নিতে চান। কারণ, আজ পর্যন্ত অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে ভারতীয় দল দ্বিপাক্ষিক ওয়ান ডে সিরিজ জিততে পারেনি। চলতি সিরিজের ফল এখন ১-১। শুক্রবার মেলবোর্নে যারা জিতবে, তারাই সিরিজে থাবা বসাবে। ধাওয়ান বলেছেন, ‘সিরিজ জিতলে আমাদের কাছে সেটা অনেক বড় প্রাপ্তি হবে। প্রথমবার আমরা অস্ট্রেলিয়ায় টেস্ট সিরিজ জিতেছি। এবার ওয়ান ডে সিরিজ জিতে দেশে ফিরতে চাই।’
দীনেশ কার্তিকের প্রশংসা করে ধাওয়ান বলেন, ‘আমাদের ব্যাটিং অনেক বেশি মজবুত লাগছে। আমরা বিগত এক বছর ধারাবাহিকভাবে ভালো পারফর্ম করছি। দলের প্রত্যেক ক্রিকেটার নিজের সেরাটা দিচ্ছে। গত ম্যাচে ধোনির সঙ্গে জুটি বেঁধে অনবদ্য ব্যাটিং করেছে ডি কে।’
এদিকে, অস্ট্রেলিয়ার অধিনায়ক অ্যারন ফিনচ পর পর দু’টি ম্যাচে বড় না পেয়ে বেশ চাপে। তিনি বলেছেন, ‘আমি হতশ। আমি একটু সময় ধরে ব্যাট করার চেষ্টা করছি। রানে ফেরার জন্য আমাদের এই কৌশল নিতে হয়েছে। ফুটওয়ার্কের উপর বেশি জোর দিচ্ছি। এই চাপ কাটিয়ে ওঠার জন্য আমাদের বড় রান করতে হবে। অতীতেও আমি কঠোর পরিশ্রম করেই রানে ফিরেছি। এবার সেই পন্থা নিয়েছি।’