ওয়াশিংটন, ১ জুন (পিটিআই): পেশায় ছিল সরকারি কর্মী। আচমকাই হয়ে উঠল বন্দুকবাজ। হামলা চালাল মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের ভার্জিনিয়ার সরকারি অফিসে। সেই বন্দুকবাজের গুলিতে প্রাণ হারান অন্তত ১২ জন। জখম হন আরও ছ’জন। পরে পুলিসের সঙ্গে গুলির লড়াইয়ে খতম হয় হামলাকারী বন্দুকবাজও। এই হামলায় নিহতরা প্রায় প্রত্যেকেই ওই বন্দুকবাজের সহকর্মী ছিল বলে জানা গিয়েছে। ঠিক কী কারণে এই হামলা তা অবশ্য স্পষ্ট নয়। হামলার কারণ খতিয়ে দেখতে তদন্তে নেমেছে পুলিস।
শনিবার সরকারি সূত্রে খবর, ডিওয়েন ক্র্যাডক নামে ওই হামলাকারী পেশায় ছিল ভার্জিনিয়া বিচ শহরের উপভোক্তা বিষয়ক দপ্তরের কর্মী। গতকাল আচমকাই নিজের অফিসে ঢুকে হামলা চালায় ক্র্যাডক। বহুতল ওই ভবনের ভিতরে ঢুকে বিভিন্ন তলায় গিয়ে গুলিও চালায় সে। আচমকা এই হামলায় মুহূর্তের মধ্যে আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়ে গোটা এলাকায়। বন্দুকবাজের হাত থেকে বাঁচতে গিয়ে ছোটাছুটি শুরু করে দেন অনেকে। তার মধ্যেই বেশ কয়েকজন গুলিবিদ্ধ হন। পরে সাংবাদিকদের মুখোমুখি হয়ে পুলিস প্রধান জেমস ক্যারভেরা জানান, খবর পেয়েই ঘটনাস্থলে পৌঁছয় পুলিসবাহিনী। পুলিস আধিকারিকদের লক্ষ্য করেও হামলা চালায় বন্দুকবাজ। পাল্টা গুলি চালায় পুলিসও। দু’পক্ষের মধ্যে গুলি বিনিময়ের সময় বুলেটপ্রুফ ভেস্টে গুলি লেগে জখম হন এক পুলিসকর্মী। শেষ পর্যন্ত পুলিসের গুলিতে খতম হয় ওই হামলাকারী।
জানা গিয়েছে, ৪০ বছর বয়সি ক্র্যাডক ছিল একজন প্রশিক্ষণপ্রাপ্ত ইঞ্জিনিয়ার। ভার্জিনিয়া বিচ শহরের উপভোক্তা বিষয়ক দপ্তরে কর্মরত ছিল সে। গত কয়েক বছর ধরে স্থানীয় একটি সড়ক প্রকল্পের বিষয়ে যে কোনও খবর সংক্রান্ত বিষয়ের জন্য দপ্তরের তরফে ক্র্যাডকের উপর ভার দেওয়া ছিল। সেই ক্র্যাডকই বন্দুক হাতে এভাবে নিজের অফিসে সহকর্মীদের উপর হামলা চালাতে পারে, তা ঘুণাক্ষরেও কেউ আন্দাজ করতে পারেননি। আরও জানা গিয়েছে, বিকেল চারটে নাগাদ ভার্জিনিয়া বিচ মিউনিসিপ্যাল সেন্টারের পূর্তদপ্তরের দু’নম্বর ভবনের বিভিন্ন তলায় গিয়ে গুলি চালাতে শুরু করে ওই কর্মী। সিটি হলের পাশে থাকা পরিকল্পনা ও পূর্তঅফিসে প্রথম হামলার ঘটনা ঘটে। ঘটনার তদন্তে নেমে পুলিস জানিয়েছে, সাইলেন্সারযুক্ত .৪৫ ক্যালিবারের হ্যান্ডগান নিয়ে হামলা চালায় ক্র্যাডক। ভবনে ঢোকার আগে গাড়িতে থাকা এক ব্যক্তিকেও গুলি করে সে। এরপরেই ভবনে ঢুকে এলোপাথারি গুলি চালাতে শুরু করে ক্র্যাডক। পরে উদ্ধারকাজ চালানোর সময় ভবনের প্রায় প্রতিটি তলা থেকে জখমদের উদ্ধার করে পুলিস।
শহরের মেয়র ববি ডায়ার বলেন, ‘ভার্জিনিয়া বিচের ইতিহাসে এটা ভয়ঙ্করতম দিন। এই ঘটনায় যাঁদের মৃত্যু হয়েছে বা যাঁরা আহত হয়েছেন, তাঁরা সকলেই আমাদের বন্ধু, সহকর্মী। হামলাকারীও আমাদের একজন কর্মী ছিল।’ ঘটনাস্থল ঘুরে দেখার পর ভার্জিনিয়ার গভর্নর র্যা লফ নর্থ্যাম বলেন, ‘এই ভয়াবহ হামলার ঘটনায় আমরা আতঙ্কিত, বিধ্বস্ত।’ হোয়াইট হাউজের তরফে এক বিবৃতিতে জানানো হয়, মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পকে এই হামলার বিষয়ে অবহিত করা হয়েছে। পরিস্থিতির উপর প্রতি মুহূর্তে নজর রাখা হচ্ছে। সেনেটর মার্ক আর ওয়ার্নারও এই ঘটনায় শোকপ্রকাশ করেন।