নিজস্ব প্রতিনিধি, কলকাতা: তিনি বরাবরের ডাকাবুকো। স্পষ্টবাদী। অহেতুক ভড়ং নেই একেবারেই। সঞ্জয় সেনকে নিয়ে এটাই ময়দানের চালু ধারণা। সন্তোষ ট্রফি জয়ের পর চেতলার বঙ্গসন্তানই বঙ্গ ফুটবলের সান্তাক্লজ। ট্রফি জয়ের সেলিব্রেশন সেরে ঘুমোতে ঘুমোতে বুধবার প্রায় মাঝরাত। তবু গলায় ক্লান্তির চিহ্ন নেই। প্রাতরাশের পর মুঠোফোনে সঞ্জয় কখনও বিস্ফোরক, কখনও প্রবল অভিমানী। সন্তোষ ট্রফি জয়ের পর সোশ্যাল সাইটে সমর্থকরা ছড়া ভাইরাল-‘হাতে ঘড়ি, গলায় চেন, চ্যাম্পিয়ন সঞ্জয় সেন।’ মুচকি হেসে বঙ্গ কোচের সাফ কথা, ‘মানুষের ভালোবাসাই আমার প্রাপ্তি। বুক ঠুকে বলছি, দম আমার আছে। অহঙ্কার নয়, এটাই আত্মবিশ্বাস। সৎভাবে দায়িত্ব পালনের চেষ্টা করি। বাকিটা ঈশ্বরের আশীর্বাদ।’ সঞ্জয় বরাবরের মতো ঠোঁটকাটা। 
সুভাষ ভৌমিক, সুব্রত ভট্টাচার্যের পর ক্লাব ফুটবলে দাপট দেখিয়েছেন সঞ্জয়। প্রো লাইসেন্স পাশ করে অনেক আত্মবিশ্বাসী তিনি। এবার কী আইএসএলে নজর? মুহূর্তে কঠিন সঞ্জয়ের স্বর। বললেন, ‘তোষামোদি করে চাকরি চাই না। সহকারী হতেও রাজি নই।’ তাঁর পাখির চোখ জাতীয় দলের হটসিটে। বহুদিনের ইচ্ছা সযত্নে লালন করে চলেছেন সঞ্জয়। বলছেন, ‘ভারতের কোচ হওয়ার স্বপ্ন দেখি। একটা বৃত্ত সম্পূর্ণ করতে চাই।’
সঞ্জয় সেন কেমন কোচ? ঘনিষ্ঠরা বলেন, ম্যান ম্যানেজমেন্ট বেশ ভালো। ভরসা রাখেন গেম রিডিংয়ে। ভারত সেরা হওয়ার পর প্লেয়ার্স কোচের মুখে শুধুই ফুটবলারদের প্রশংসা। দাপটে খেললেও জাতীয় দলে নেই কোনও বঙ্গসন্তান। এমনকী, আইএসএলেও সংখ্যাটা ক্রমশ কমছে। নেতিবাচক ভাবনা গঙ্গার জলে ভাসিয়ে প্রায় ধমকে ওঠেন সঞ্জয়। চ্যালেঞ্জের সুরে বলছেন, ‘লিখে নিন, বাংলায় প্রতিভা আছে। রবি, মনোতোষ, চাকুরা সুযোগ পেলে নিজেদের যোগ্যতা প্রমাণ করবেই। আইএসএলের তথাকথিত তারকাদের চেয়ে পিছিয়ে নেই ওরা।’ ম্যাচের আগে বোর্ডে ওয়ান লাইনার লিখে রাখা বহুদিনের অভ্যাস। খেতাবি লড়াইয়ের আগে হাঁকপাঁক না করে ধৈর্য ধরার পরামর্শ দেন সঞ্জয়। তাতেই বাজিমাত। 
এদিকে, বুধবার রাতে ঘরের ছেলেদের বরণ করে নিল তিলোত্তমা। ক্রীড়ামন্ত্রী, ময়দানি কর্তা আর কয়েকশো সমর্থকের উপচে পড়া ভিড়ে শুধুই ‘জয় বাংলা’ স্লোগান। জনসমুদ্রে মোচার খেলার মতো দুলল লোহার ব্যারিকেড। সূত্রের খবর, গোটা দলকে ১০ লক্ষ টাকা ইনসেনটিভ দিতে চলেছে আইএফএ। পাশাপাশি এক্স হ্যান্ডলে শুভেচ্ছা জানান অভিষেক বন্দ্যোপাধ্যায়। দলের ছয় ফুটবলারই তাঁর ক্লাব ডায়মন্ডহারবার এফসি’র।