লন্ডন, ২৮ মে: অস্ট্রেলিয়ার সহ-অধিনায়ক প্যাট কামিন্স বলেছেন, ‘আসন্ন বিশ্বকাপে গ্লেন ম্যাক্সওয়েলের অলরাউন্ড পারফরম্যান্সের উপর দলের সাফল্য অনেকটাই নির্ভর করছে।’ বল বিকৃতিকাণ্ডের ধাক্কা ধীরে ধীরে কাটিয়ে উঠেছে অস্ট্রেলিয়া। এক বছরের নির্বাসন কাটিয়ে স্টিভ স্মিথ এবং ডেভিড ওয়ার্নার দলে ফেরায় অস্ট্রেলিয়ার ব্যাটিং যথেষ্ট মজবুত হয়েছে। একটা সময় মনে হয়েছিল অস্ট্রেলিয়া হয়তো বিশ্বকাপ খেতাব ধরে রাখতে পারবে না। কিন্তু ভারত ও পাকিস্তানের বিরুদ্ধে ওয়ান ডে সিরিজ জেতার পর ক্রিকেট বিশেষজ্ঞরা বলছেন, অস্ট্রেলিয়া কিন্তু এত সহজে কাপ হাতছাড়া করবে না। দারুণ ফর্মে আছেন গ্লেন ম্যাক্সওয়েল। পাকিস্তানের বিরুদ্ধে পাঁচ ম্যাচের ওয়ান ডে সিরিজে তিনটি হাফ-সেঞ্চুরি করেছিলেন তিনি। বল হাতেও পার্টটাইম স্পিনারের কাজটা খুবই দক্ষতার সঙ্গে তিনি পালন করছেন। ল্যাঙ্কাশায়ারে খেলার সুবাদে ম্যাক্সওয়েলের কাছে ইংল্যান্ড পিচ ও পরিবেশ পরিচিত। কামিন্স বলেছেন, ‘ম্যাক্সওয়েল গত কয়েক মাসে যেভাবে ম্যাচের মোড় ঘুরিয়েছে, তা দেখে মনে হচ্ছে শুধু ব্যাটে নয়, বল হাতেও ও এবারের বিশ্বকাপে কার্যকরী ভূমিকা পালন করবে। ম্যাক্সওয়েলের ফিল্ডিংও খুব ভালো। ও রান করতে পারে, ভালো ক্যাচ ধরতে পারে। সব ক্ষেত্রেই ম্যাক্সওয়েল ছাপ রাখার চেষ্টা করে। ওকে হয়তো আমরা পার্টটাইম স্পিনার হিসাবে ভাবছি, তবে কোনও কোনও ম্যাচে ওকে দিয়ে আমরা পুরো দশ ওভার বল করাতেও পারি।’
বিশ্বকাপের প্রস্তুতি ম্যাচে শ্রীলঙ্কা ও ইংল্যান্ডকে হারিয়ে মনোবল অনেকটাই বাড়িয়ে নিয়েছে অস্ট্রেলিয়া। ক্রিকেট বিশেষজ্ঞরা তাই অস্ট্রেলিয়াকে অন্যতম ফেভারিট ধরতে শুরু করেছেন। কামিন্স বলেছেন, ‘সমর্থকরা সব সময় চায় আমরা ভালো পারফর্ম করি। একই লক্ষ্য থাকে আমাদেরও। গত ৩০-৪০ বছরে আমাদের সাফল্যের হার ভালো। এবারও সেটা অব্যাহত রাখার চেষ্টা করব।’ গত ছ’মাসে অস্ট্রেলিয়া অনেক শক্তিশালী দল হিসাবে গড়ে উঠেছে। এই প্রসঙ্গে কামিন্স বলেন, ‘গত কয়েক মাস ধরে ধারাবাহিকভাবে আমরা ভালো ক্রিকেট খেলছি।’ এবারের বিশ্বকাপে অস্ট্রেলিয়া ১ জুন আফগানিস্তানের বিরুদ্ধে অভিযান শুরু করছে।