ওয়েলিংটন, ৯ ডিসেম্বর (এএফপি): ছবির মতো সুন্দর হোয়াইট আইল্যান্ড। ভ্রমণের আনন্দে মশগুল পর্যটকের দল। ভরদুপুরে হঠাৎ করে জেগে উঠল আগ্নেয়গিরি। সোমবার নিউজিল্যান্ডের এই ঘটনায় মৃত্যু হল অন্তত পাঁচজনের। জখম ১৮ জন। সরকারি সূত্রে খবর, আটকে পড়েছেন বহু পর্যটক। তাঁদের উদ্ধারের চেষ্টা চলছে। অন্ধকার নেমে আসায় উদ্ধারের কাজ ঝুঁকিপূর্ণ হয়ে দাঁড়িয়েছে। হতাহতের পরিমাণ বাড়তে পারে বলে সরকারি স্তরে আশঙ্কা করা হচ্ছে।
পুলিস জানিয়েছে, এখনও পর্যন্ত যাঁদের উদ্ধার করা সম্ভব হয়েছে, তাঁদের মধ্যে পাঁচজনের মৃত্যু হয়েছে। বাকিদের চিকিৎসা চলছে। তাঁদের মধ্যে বেশ কয়েকজনের শরীরে পোড়ার ক্ষত রয়েছে। পর্যটকদের একটি দলের কোনও হদিশ পাওয়া যায়নি এখনও পর্যন্ত। ওই দলটিতে কত জন রয়েছেন, তা স্পষ্ট নয়। তবে সংখ্যাটা দুই অঙ্কে হবে বলে অনুমান। ডেপুটি কমিশনার জন টিমস বলেন, ওখানে ঠিক কত জন পর্যটক রয়েছে, সে বিষয়ে আমরা নিশ্চিত নই। তাঁরা কেমন রয়েছেন, তাও জানা সম্ভব হয়নি। অন্ধকার নেমে আসায় উদ্ধারের কাজ আরও বিপজ্জনক হয়ে পড়েছে। সেখানে নতুন করে অগ্ন্যুৎপাতের আশঙ্কা রয়েছে। ফলে উদ্ধারকারীদের নিরাপত্তার দিকটিও ভাবতে হচ্ছে আমাদের। স্থানীয় সময় দুপুর ২টো ১১ মিনিটে অগ্ন্যুৎপাত শুরু হয়। ৩.৬ কিলোমিটার পর্যন্ত উচ্চতায় উঠতে শুরু করে ঘন সাদা ছাই।
অগ্ন্যুৎপাত শুরু হওয়ার ঠিক আগের মুহূর্তের একটি লাইভ ক্যামেরা ফিড সামনে এসেছে। সেখানে দেখা যাচ্ছে, পাথরে পথ ধরে হেঁটে যাচ্ছেন একদল পর্যটক। কিন্তু কিছুক্ষণের মধ্যেই সেই ভিডিও বন্ধ হয়ে যায়। কাজের হোয়াইট আইল্যান্ডে ঘুরতে যাওয়া পর্যটকরা যে সমস্যার মধ্যে পড়েছেন, এই ভিডিও থেকেই তা স্পষ্ট। নিউজিল্যান্ডের এই দ্বীপে আটকে পড়া পর্যটকদের মধ্যে একঝাঁক অস্ট্রেলীয় রয়েছেন বলে মনে করা হচ্ছে। ক্যানবেরায় সরকারি স্তরে এমনটাই জানানো হয়েছে। গত সপ্তাহে সিডনি থেকে একটি জাহাজে একদল পর্যটক নিউজিল্যান্ডের উদ্দেশে পাড়ি দিয়েছিলেন।
সময়মতো দ্বীপটি ছেড়ে বেরিয়ে আসতে পেরেছিলেন মাইকেল শেড নামে এক পর্যটক। তাঁর ক্যামেরাবন্দি করা ভিডিওতে প্রকাশ্যে এসেছে কতটা সমস্যার মধ্যে পড়েছেন সেখানে আটকে পড়া পর্যটকরা। সেখানে দেখা যাচ্ছে, একদল পর্যটক দল বেঁধে দাঁড়িয়ে রয়েছেন উপকূলের কাছে। উদ্ধারকারীদের জন্য অপেক্ষা করছেন। আকাশ সাদা লাভায় ভরে উঠেছে। কাছে পড়ে রয়েছে সাদা ছাইয়ে ঢাকা একটি হেলিকপ্টার।