নিজস্ব প্রতিনিধি, কলকাতা: মাত্র ৪৮ ঘণ্টা পর মোহন বাগানের মুখোমুখি হবে চার্চিল ব্রাদার্স। কিন্তু ম্যাচের দু’দিন আগে প্রতিপক্ষ ক্লাবের মাঠে অনুশীলন করতে রাজি কোচ বার্নাদো তাভেজ। পর্তুগালের এই কোচ অনুশীলনের পর কলকাতার ফুটবলারদের সঙ্গে ভারতীয় ফুটবলের ভবিয্যৎ নিয়ে রীতিমতো গল্প করলেন। ভারতে এসে অধিকাংশ বিদেশি কোচই দেশের ফুটবলারদের ছোটখাটো চেহারা নিয়ে প্রশ্ন তোলেন। চার্চিল কোচ বার্নাদো বললেন,‘পর্তুগালের ফুটবলারদের চেহারাও এমন কিছু বড় নয়। ভারতের উচিত আমাদের মডেল অনুসরণ করা। পাশাপাশি প্রয়োজন আই লিগ ও আইএসএলকে এক করে ২০ দলের লিগ চালু হওয়া। যা দশ মাস ধরে চলবে।’
অনুশীলন শেষে উইলিস প্লাজা উপস্থিত সাংবাদিকদের দিকে এগিয়ে এসে বললেন, ‘রবিবারের ম্যাচ ড্যানিয়েলের সঙ্গে আমার লড়াই নয়। রবিবার চার্চিলের সঙ্গে মোহন বাগানের খেলা। জাতীয় লিগ কিংবা আই লিগে দুই দলের রেষারেষি অনেকদিনের। ম্যাচে লড়াই হবে। মোহন বাগানের স্প্যানিশ ব্রিগেডের বিরুদ্ধে খেলতে আমরা মুখিয়ে আছি।’
দু’বছর আগে উইলিস প্লাজা ইস্ট বেঙ্গলে খেলেছিলেন। এদিন পড়ন্ত বিকেলে সেই কথা টেনে প্লাজা বললেন,‘ইস্ট বেঙ্গল কর্তারা এবং কিছু খেলোয়াড় আমার সঙ্গে ভালো ব্যবহার করেননি। একাধিক ব্যক্তি আমার পিছনেও লেগেছিলেন। ওই পর্ব আমি এখনও ভুলতে পারিনি। অনেকটা দুঃস্বপ্নের মতো মনে হয়। তবে মোহন বাগানকে আমি শ্রদ্ধা করি।’ মাঠে উপস্থিত বেশ কিছু সবুজ-মেরুন সদস্য তাঁর সঙ্গে ছবি তুলতে চাইলে তিনি রাজি হয়ে যান। ক্লাবের মূল প্রবেশদ্বারের ঠিক সামনে মোহন বাগানের মাঠ সচিবকে দেখে প্লাজা বলেন,‘জয় মোহন বাগান।’ প্লাজার সঙ্গে কথা বলে মনে হল, ইস্ট বেঙ্গলকে জবাব দিতে তিনি কলকাতায় ফিরতে চাইছেন খুব দ্রুত। চার্চিলের সঙ্গে তাঁর চুক্তি শেষ হচ্ছে ২০০২ সালের মে মাসে। অনেকেই মনে করছেন প্লাজার মোহন বাগানে খেলার ইচ্ছাটাই তাঁকে রবিবার তাতিয়ে দিতে পারে। চার্চিলের প্র্যাকটিসে এদিন চোখ টানলেন ত্রিনিদাদ-টোবাগোর হয়ে ২০০৯ থেকে ২০১৭ পর্যন্ত খেলা দীর্ঘকায় স্টপার আাবু বক্কর।